그들은 작고 필수적이며 심각한 위기에 처해 있습니다.

우리 식량 체계의 숨은 영웅인 벌들이 놀라운 속도로 사라지고 있습니다. 전 세계적으로 야생 벌 개체 수가 감소함에 따라, 점점 더 많은 개체들이 벌집 하나하나를 돕기 위해 나서고 있습니다.

벌은 단순히 꿀을 만드는 것 이상의 일을 합니다. 실제로 우리가 먹는 식량의 거의 3분의 2를 수분합니다. 하지만 서식지 감소, 살충제 사용, 기후 변화, 질병 등 다양한 위협으로 인해 벌의 개체 수가 빠르게 감소하고 있습니다.

"때로는 귀찮을 수도 있어요." 양봉가 잭 라우트슨은 말한다. "하지만 우리 삶의 방식에 중요한 역할을 해요."

또 다른 양봉 운동가인 네이선 피어스도 이에 동의하며, "미국과 전 세계 농업에 큰 영향을 미칠 수 있습니다."라고 말했습니다.

농산물 시장에서 무료 샘플을 얻는 것보다 야생 벌 개체 수가 더 빠르게 사라지면서, 점점 더 많은 사람들이 변화를 만들기 위해 뒷마당 양봉에 눈을 돌리고 있습니다.

교외의 옥상에서 시골 농장에 이르기까지 취미인과 환경운동가 모두 꿀을 얻기 위한 벌집뿐만 아니라 수분매개자의 생존을 돕기 위한 벌집을 만들고 있습니다.

"저는 전혀 몰랐어요." 피어스는 말한다. "그리고 더 배우고 싶었죠."

"저는 항상 자연에 관심이 많았습니다."라고 라우트슨은 덧붙였습니다. "벌의 복잡성과 그들의 사회 구조는 항상 흥미로웠습니다."

두 사람 모두 대중을 교육하고 지속 가능한 양봉을 지원하는 지역 단체인 요크 카운티 양봉가 협회의 회원입니다.

양봉은 단순히 꿀을 채취하는 것이 아닙니다. 환경에 적응하는 것이죠.

"양봉가로서 당신은 그들의 주기와 자연의 순환에 맞춰야 합니다."라고 라우트슨은 말합니다. "저에게는 이것이 바로 주변 환경과 더 잘 조화를 이루는 방법일 뿐입니다."

하지만 모두가 변화를 만들기 위해 벌을 키울 필요는 없습니다. 야생화를 심거나 수분매개자 정원을 조성하는 것만으로도 지역 벌 개체 수를 늘릴 수 있으며, 양봉복은 필요하지 않습니다.

"꿀벌과 직접 접촉하지 않고도 할 수 있는 일이 많이 있습니다."라고 라우트슨은 말합니다.

뒷마당에 벌집을 심거나 꿀벌에게 친화적인 꽃을 심는 등, 더 많은 사람들이 참여하고 있습니다. 대중의 인식이 높아지고 있으며, 이러한 노력이 다시금 관심을 불러일으키는 데 도움이 될 것이라는 기대감도 커지고 있습니다.