벌은 우리 생태계의 중요한 부분입니다. 우리는 벌의 서식지를 개선해야 하며, 이는 결국 인간의 생존 조건을 개선하는 데 도움이 된다는 것을 알고 있습니다. 서스캐처원 주에서는 많은 작물이 수분을 위해 벌에 의존하며, 캐나다 꿀의 약 25%를 생산합니다.

식물의 번식에는 수분이 필수적이며, 많은 식물은 벌이나 다른 곤충을 수분 매개자로 삼습니다. 벌이 식물의 꽃에서 꿀과 꽃가루를 모을 때, 꽃의 수컷 생식 기관인 수술에서 나온 꽃가루 일부가 벌의 털에 달라붙습니다. 벌은 꽃가루와 꿀이 풍부한 활짝 핀 꽃이나 납작한 관 모양의 꽃을 가진 식물에 끌립니다. 꽃의 향기와 밝은 색깔 또한 벌을 유인하는 데 도움이 됩니다. 벌이 더 자주 찾는 꽃은 더 크고 균일한 열매를 맺습니다. 자연에는 바람, 새, 다른 동물, 때로는 물을 포함한 다른 수분 매개자들도 있지만, 벌과 다른 곤충들이 가장 중요한 수분 매개자입니다.

모든 개인은 벌과 다른 수분 매개자의 보존에 기여할 수 있습니다. 양봉가라면 이른 봄부터 가을에 벌통을 닫을 때까지 벌들이 건강하고 생산적으로 자랄 수 있도록 특히 신경을 써야 합니다. 벌들이 최대한 생산적으로 자라기 위해서는 매우 다양한 환경이 필수적입니다. 다양한 환경에는 나무, 관목, 다년생 식물, 그리고 일년생 식물이 포함되어 있어 땅에는 항상 덮개가 있고, 항상 무언가가 자라고 있습니다. 이러한 환경은 꿀 생산 기간을 가장 길게 만들어 줍니다.

보리지, 비밤, 헬리오트로프, 스위트클로버, 라벤더 같은 여름철 꽃이 피는 한해살이풀처럼 벌을 유혹하는 식물도 있습니다. 토종 프레리 크로커스, 차이브, 조파이위드, 살비아 같은 다년생 식물도 벌을 유혹합니다. 정원에 봄꽃이 피는 과일을 한두 개 심는 것도 좋습니다. 라즈베리, 체리, 사과, 쵸크체리, 자두, 그리고 사스카툰베리는 벌들에게 아주 맛있습니다.

벌도 이른 봄에 먹이를 먹어야 합니다. 일찍 피는 버드나무가 벌의 주요 먹이원이라는 사실에 놀라실지도 모릅니다. 잔디가 푸르게 자라기 시작할 무렵, 잔디밭을 아름답게 수놓는 성가신 민들레도 있습니다. 민들레를 꼭 키우라는 말은 아니지만, 적어도 뭔가 쓸모가 있다는 것은 분명합니다. 벌들이 민들레를 좋아하기 때문에 잔디밭에 제초제를 뿌리지 않는 또 다른 이유가 됩니다. 늦여름에 피는 해바라기, 국화, 과꽃은 벌들이 가을까지 먹이를 얻을 수 있도록 계절을 마무리합니다. 정원에서 키우는 거의 모든 꽃식물은 벌에게 도움이 됩니다.

한비지는 오키드 호티컬처(Orchid Horticulture)의 수석 원예가입니다.  www.orchidhort.com ,  growyourfuture@gmail.com ,  페이스북 @orchidhort, 인스타그램 #orchidhort에서 저희를 만나보세요.

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