꿀벌 연구자들은 전통적인 벌꿀 수집 방법은 수집가들이 모든 꿀을 추출하기 위해 벌집을 부수기 때문에 꿀벌 개체군의 지속 가능성을 방해할 것이라고 주장합니다. 사진은 시기리야의 거대 꿀벌(Apis dorsata) 군집을 보여줍니다.

Rathugala adivasi 커뮤니티의 현직 지도자인 Danigala Mahabandalage Suda Wannila Aththo에게 벌꿀 수확은 전통적인 생활 방식의 일부입니다. Rathugala는 스리랑카 동부 지방의 경치 좋은 마을로, Ampara 지구의 Gal Oya 지역과 경계를 접하고 있습니다. 그들이 사는 울창한 정글의 수호자라고 믿는 지역 신인 Kalu Bandara deiyo에게 바치는 기도를 마친 후, Suda Wannila Aththo와 그의 그룹은 보통 가파른 절벽 위에 있는 벌집을 찾아 조심스럽게 정글로 향했습니다. 과거와 달리, 이 숲에 사는 부족은 벌꿀을 모으기 위해 여러 가지 어려움에 직면해 있기 때문에 풍부한 벌꿀을 가지고 돌아올 가능성은 드뭅니다. 그 중에는 정글에 들어가는 것을 금지하는 정부 규정이 길고, 기후 변화의 영향으로 수분  매개자 서식지  가 감소하여 벌집이 감소한 것이 있습니다. 

Rathugala Vedda Heritage 센터의 전시는  야생 벌꿀 수확 과 관련된 위험을 강조합니다.  사진: Kithsiri De Mel

사라져가는 전통 

전통적인 벌꿀 채취는 위험한 직업입니다. 1911년에 출판된 찰스 가브리엘 셀리그만의 '베다'라는 책에 따르면, 벌꿀 채취는 한때 부족의 어린 소년들이 벌에 쏘이지 않고 벌집을 뽑는 법을 배우는 '게임'이라고 불렸습니다. 그들은 처음에는 벌(Apis cerana)을 쫓아낼 연기가 날 것이라고 믿었기 때문에 아래에 있는 잎에 불을 붙였습니다. 그런 다음 소년들은 덩굴로 만든 사다리에 매달려 마슬리야라는 도구를 사용하여 바위에서 벌집을 천천히 조각했습니다. 마슬리야는 길이가 약 2.5m이고 한쪽 끝에 4개의 갈래가 있는 튼튼한 막대기로, 아디바시는 팔뚝에 고리를 걸어 매달고 그것을 사용하여 벌집을 분리하여 벌집을 모으는 데 사용되는 용기인 말루데마로 옮깁니다. 런던 대학의 민족학 강사인 셀리그만이 직접 경험한 것을 설명하면서, 구경꾼 앞에서 벌꿀을 수집하는 스릴은 (별로) 변하지 않았습니다. 하지만 오늘날, 이 전통적인 관행은 라투갈라 아디바시 공동체를 고향 땅 내의 제한된 지역으로 제한하는 여러 가지 어려움과 결합되어 있습니다. 

아디바시 공동체(이전에는 베다로 알려짐)에 대한 가장 초기의 언급 중 하나는 로버트 녹스의 것입니다. 녹스는 베다에 대한 최초의 정확한 설명으로 여겨지는 1681년의 기록에서 사슴고기를 저장하는 독특한 방법을 설명합니다. "그들은 나무에 구멍을 파고 꿀을 넣고 살로 채우고 진흙으로 막습니다."라고 적혀 있습니다.

라투갈라 아디바시 공동체는 스리랑카에서 마지막으로 남은 삼림 거주민으로 여겨지며, 풍부한 문화 유산을 가지고 있습니다. 정책 대안 센터(CPA)의 2023년 연구에 따르면, 아디바시 공동체는 1949년과 1952년 사이에 갈 오야 관개 계획의 일환으로 건설된 세나나야카 사무드라야에 의해 침수되어 최고의 사냥터와 동굴 중 일부를 잃었습니다. 그 이후로 그들의 전통 땅은 파괴되었고, 이 땅 중 일부는 저수지의 유역으로 지정되어 수렵채집 관행이 금지되었습니다. 

지역 신들의 허락을 구하기 위해 다양한 의식이 행해지고 있다 

"예전에는 우리는 이 정글을 자유롭게 걷고 벌꿀을 모아 일상 생활에 사용했습니다." 수다 와닐라 에토가 B562(비빌레-암파라 도로)를 따라 위치한 라투갈라 베다 유산 센터를 방문했을 때 Daily Mirror에 이렇게 말했습니다. "오늘날 우리는 이 환경에서 심각한 변화를 목격합니다. 옛날 정글은 매우 다양했습니다. 약과 식량으로 사용하는 다양한 토종 식물이 있었습니다. 우리는 식량에 대해 걱정할 필요가 없었고 오늘날처럼 비용이 많이 들지 않았습니다." 수다 와닐라 에토가 말했습니다. 

라투갈라 아디바시 부족은 현재 정부 규제와 기후 변화로 인해 제한된 공간에 갇혀 사냥을 하거나 벌꿀을 수집할 수 없습니다.

그는 벌꿀 채취는 문화적 관행에 가깝다고 말했습니다. "결혼 적령기인 소녀가 있다면, 잠재적인 파트너는 그녀와 결혼하고 싶다는 의사를 표현하기 위해 꿀, 말린 사슴고기, 기타 문화적 선물을 가지고 갔습니다. 하지만 오늘날 벌꿀을 채취하기 어려워졌습니다. 한 가지 이유는 현행 정부 규정 때문입니다. 이러한 정글 중 많은 곳이 현재 삼림 보호 구역으로 지정되었습니다. 또 다른 이유는 벌과 같은 수분매개곤충이 번성하기에 적합한 나무가 적기 때문입니다. 란타나와 같은 침입성 식물 종이 빠르게 퍼져서 토종 식물에 필요한 공간을 지배하는 것을 발견했습니다. 빈 코홈바(Munronia pinnata)와 같은 많은 토종 식물 종이 너무 희귀해져서 그러한 식물 종이 이미 멸종되었는지 의심스럽습니다."라고 그는 덧붙였습니다. 2020년 국가 멸종 위기 목록에 따르면 빈 코홈바는 약용 식물 멸종 위기 목록에 속합니다. 

급속한 산림 황폐화 

벌과 나비와 같은 수분매개곤충은  전 세계적으로 식량 안보를 보장하는 데 중요한 역할을 합니다 . 스리랑카에는 약 150종의 벌이 서식하며, 그중 4종은 자체적으로 꿀을 생산합니다. 그중 아시아 꿀벌(Apis cerana)이 가장 흔한 종입니다. 그러나 벌 연구자들은 삼림 면적이 빠르게 감소함에 따라 벌 개체수가 변하는 것을 관찰합니다.

"지난 몇 세기 동안 인구가 빠르게 증가하고 숲이 점진적으로 황폐화되면서 천연림 보호구역에서 생산되는 벌꿀의 양이 급격히 감소하고 있습니다." 1994년에 출판된 RW K Punchihewa 박사의 저서 '꿀 생산을 위한 벌꿀 사육'에서 농업부장인 SP R Weerasinghe 박사가 썼습니다.

스리랑카는 1993년 11월에 비준되고 1994년 3월에 발효된 유엔 기후 변화 협약(UNFCC)의 서명국입니다. 2017년  산림 수준 제출에  따르면 스리랑카의 산림 덮개는 29.1%이며, 산림과 조림지를 포함하여 2030년까지 32%로 늘리겠다고 약속했습니다. 

국내 벌꿀 생산에 종사하는 사람들은 명목상의 가격으로 벌꿀을 판매하기 시작했습니다. 그래서 우리는 프리미엄 가격을 청구할 수 없습니다. 우리는 진짜 벌꿀을 제공하기 때문에 프리미엄 제품입니다. 우리 중 많은 사람들이 빚을 지고 있습니다. 우리 중 일부는 은행 대출을 받기도 했습니다. 옛날에는 벌꿀을 수집할 때 누구에게도 빚을 지지 않았습니다. 하지만 상황이 바뀌었습니다.
- Rathugala Adivasi Community의 리더, Suda Wannila Aththo 

전 세계적으로 약 20,000종의 벌이 있으며 스리랑카에는 약 150종이 있습니다. 우리는 특히 아시아 꿀벌(Apis cerana)에 관심이 있습니다.
- Rajarata University의 곤충학자인 Anura Indrajith 박사

꿀벌과 야생벌은 모든 생태계에서 핵심 수분매개자이므로 보호하는 것이 중요합니다. 꿀벌에 대한 법적 보호를 제공하면 꿀벌의 생존에 부정적인 영향을 미치는 야생 벌꿀 수확도 중단됩니다.
- Dr. Jagath Gunawardena, 선임 환경 변호사

벌꿀은 아유르베다 의약품을 만들 때 보조 재료로 사용됩니다. 천연 감미료이자 방부제로도 사용됩니다. 하지만 벌꿀에는 새것과 오래된 것 두 가지가 있으며, 각 유형마다 고유한 약효가 있습니다. - Gampaha Wickramarachchi University of Indigenous Medicine의 Dravyaguna Vignana 부서장,
Dr. Nirasha Gunaratne 

2001년 스리랑카의 삼림 정책 추세 에 대한 연구에   따르면, 이 섬의 자연림 면적은 1881년에서 1900년 사이에 85-70%에서 감소했는데, 이 기간은 영국이 실론을 통치하던 시기였습니다. 중앙 언덕은 수출 작물 농장을 위해 개간되었고, 건조 지대 숲은 귀중한 목재를 위해 벌채되었습니다. 이 나라가 1948년에 독립을 얻은 후에도 290만 헥타르(전체 면적의 44%)가 여전히 삼림으로 덮여 있었습니다(Dissanayake et al., 1983). 1981년까지 삼림 면적은 163만 헥타르(전체 면적의 85%)로 줄어들었고, 이는 연간 50,000헥타르의 비율로 감소한 것입니다(Bandarathilleke, 1991). 

수분 위기 

2023년  산림 피복 및 자연 식생 손실에 대한 연구  에 따르면 2000년에 국가의 61.38%가 25% 이상의 캐노피 밀도를 보였습니다. 하지만 2020년까지 이 지역의 산림 피복은 52.78% 감소했습니다. 이 연구 동안 수집된 데이터에 따르면 아누라다푸라, 쿠루네갈라, 모나라갈라 지구의 산림 피복 밀도는 각각 12.06%, 9.82%, 8.49%로 유지되었습니다. 

삼림 면적의 감소는 잠재적인 수분매개자 서식지의 감소를 의미합니다. 기후 변화에 관한 정부 간 패널(IPCC)은 지구 온난화에 대한 특별 보고서에서   기후 변화가 곤충 서식지의 손실에 직접적으로 기여한다고  보여줍니다 .

라자라타 대학의 곤충학자인 아누라 인드라지트 박사에 따르면, 지속적인 문제 중 하나는 이 나라의 자연 꿀벌 군집 수에 대한 데이터가 부족하다는 것입니다. "전 세계적으로 약 20,000종의 꿀벌이 있고 스리랑카에는 약 150종이 있습니다. 우리는 특히 아시아 꿀벌(Apis cerana)에 관심이 있습니다. 10년 전에 꿀벌 군집을 찾으려면 산림 지역으로 가야 했습니다. 하지만 요즘은 자연 꿀벌 군집을 찾기가 매우 어렵습니다. 유럽 꿀벌(Apis mellifera)은 서쪽에서 찾을 수 있습니다."라고 인드라지트 박사가 말했습니다. 

인드라지트 박사는 또한 거대 꿀벌(Apis dorsata) 개체군의 감소 추세를 지적했습니다. 그러나 꿀벌 연구자들은 감소에 대한 정확한 추정치를 제공할 데이터가 부족하여 어려움을 겪고 있습니다. 그는 예를 들어 독일에서 꿀벌 군집이 지난 15년 동안 57% 감소했다고 말했습니다. 영국에서는 61%이고 인도는 지난 25년 동안 30% 감소를 경험했습니다. 

기후 변화가 아시아 꿀벌에 미치는 영향 

지금까지 아시아 꿀벌은 남아시아와 동아시아의 원래 서식지에서 관리되었습니다. 자연 꿀벌 군집이 감소한 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. "꿀벌과 식물은 밀접한 관계가 있습니다. 폭우나 가뭄으로 꽃을 구할 수 없으면 꿀벌의 식량이 부족해지고 개체 수가 감소합니다. 가뭄(8월경)에는 관상용 식물에도 꽃이 많지 않습니다. 꿀벌은 물도 필요합니다. 주변에 물 공급원이 없으면 많은 스트레스를 받습니다. 반면에 삼림 벌채 중에는 충분한 둥지를 찾을 수 없을 수도 있습니다. 그 결과 정글 깊숙이 들어가거나 해당 지역에서 멀어집니다." Indrajith 박사가 설명했습니다. 

꿀벌은 기후 변화 에 직면해 해충과 질병에 취약합니다  . 연구에 따르면 따뜻한 가을은 바로아 진드기 시즌이 더 오래 지속될 수 있도록 합니다. "또한 꿀벌은 기후 조건의 변화에 ​​따라 증가하는 왁스나방의 위협을 받고 있습니다. 아시아 꿀벌은 대부분의 해충과 질병에 저항력이 있지만 유럽 꿀벌에 비해 크기가 작고 기후 변화에 덜 적응합니다."라고 Indrajith 박사는 덧붙였습니다. 

이전에 Suda Wannila Aththo가 말했듯이, 기후 변화는  란타나, 기니그라스(Megathyrsus maximus)와 같은 침입종 의 성장을 촉진하는 한 가지 요인으로  , 이는 수분매개곤충의 수분 패턴을 더욱 손상시킵니다. 침입 식물이 토착 식물을 압도하고 단일 작물을 확립하면 해당 지역은 산불이나 해충에 더 취약해질 수 있습니다. 이러한 현상은 인간과 환경에 미치는 기후 변화의 영향을 심화시킬 수 있습니다.

기후 변화 속에서 양봉에 대한 2023년 연구에 따르면, 기온 상승으로 인해 군체의 무자란 기간이 짧아지거나 아예 없어질 가능성이 높습니다. 이는 부정적 피드백 루프를 유발하여 번식을 위해 유자란에 의존하는 해충의 영향을 증가시킵니다.

순수 벌꿀에 대한 수요 

순수한 벌꿀은 또한 헬라 베다카마와 데시야 치키차를 포함한 싱할라 의학의 전통 학파와 아유르베다와 우나니 의과 대학에서 다양한  건강상의 이점을 제공합니다  . 감파하 위크라마라치 토착 의학 대학의 아유르베다 약학 수석 강사이자 드라비아구나 비냐나 부서장인 니라샤 구나라트네 박사는 "아유르베다 교과서에 따르면 색상, 꿀을 생산하는 벌의 유형 및 기타 다양한 요인에 따라 다양한 유형의 벌꿀이 있습니다."라고 말했습니다. "아유르베다 의학의 산스크리트어 텍스트인 차라카 삼히타에 따르면 벌꿀에는 네 가지 유형이 있는 반면 수슈루타 삼히타에는 여덟 가지 품종이 언급되어 있습니다. 벌꿀은 아유르베다 약품을 준비할 때 보조 재료로 사용됩니다. 천연 감미료와 방부제로도 사용됩니다. 하지만 벌꿀에는 새꿀과 오래된 꿀 두 종류가 있으며, 각 종류마다 고유한 약효가 있습니다." Gunaratane 박사가 설명했습니다.

Gunaratne 박사는 '새로운 벌꿀'에는 Vrumhana Guna(신체에 영양을 공급하는 특성)가 포함되어 있으며, 이는 신체의 세 가지 생물 에너지(Vatha, Pitha, Kapha)에 대한 영양 지원을 강화하는 동시에 에너지와 힘을 증가시키는 특성과 완하제 효과가 있다고 설명했습니다. 그녀는 "반면에 오래된 벌꿀은 설사 방지 작용을 지원하고 비만을 조절하며 새로운 벌꿀보다 약효가 더 뛰어납니다."라고 설명하면서 항당뇨 특성도 포함되어 있다고 덧붙였습니다. 

하지만 그녀는 순수한 벌꿀이 시장에서 점점 희귀해지고 있다고 경고했습니다. 변조된 벌꿀로 인해 환자에게 처방되는 순수한 벌꿀을 얻는 것이 어려워졌습니다. 하지만 벌꿀 샘플이 변조되었는지 확인할 수 있는 몇 가지 매개변수가 있습니다. "물 한 컵에 벌꿀 한 티스푼을 넣는 것과 같은 간단한 테스트가 있습니다. 꿀이 바닥에 가라앉으면 순수한 것입니다. 변조된 벌꿀은 흔적 없이 물에 섞입니다. 그런 다음 화염 테스트가 있습니다. 벌꿀에 심지를 담가서 태우면 됩니다. 순수한 벌꿀이면 불꽃이 퍼집니다. 변조된 벌꿀은 일정 비율의 수분을 포함하고 있으며 불꽃은 꺼집니다. 얼룩 테스트는 티슈에 벌꿀 한 방울을 떨어뜨려 단단히 짜는 것입니다. 샘플이 변조된 경우 약간의 수분이 있을 것입니다. 변조된 벌꿀을 확인하는 또 다른 방법은 벌꿀 한 방울을 엄지손가락에 떨어뜨리는 것입니다. Gunaratne 박사는 "움직이면 샘플은 변조된 것입니다."라고 말하며 환자는 항상 시장에서 순수한 벌꿀을 찾아야 한다고 덧붙였습니다. 

지속 가능한 양봉 - 앞으로의 방향?

Indrajith 박사와 같은 꿀벌 연구자들은 전통적인 벌꿀 수집 방법은 수집가들이 모든 꿀을 추출하기 위해 벌집을 부수기 때문에 꿀벌 개체군의 지속 가능성을 방해할 것이라고 주장합니다. 이는 이상적으로는 다음 꿀벌 군집으로 발전할 수 있는 벌집 내부의 유충과 어린 성장 단계에 위협이 될 것입니다. 

주 차원에서 꿀벌 보존을 위한 주요 조치는 2012년 환경부에서 제안한 수분매개자 보존 행동 계획(PCAP)입니다. 그러나 이 보존 정책은 꿀벌에만 국한되지 않으며 수분매개자로 분류되는 모든 곤충을 고려합니다. 그러나 꿀벌에 대한 법적 보호는 없습니다.

"나비와 나방을 포함한 모든 나비목은 동식물 보호 조례에 따라 보호받지만 꿀벌이나 야생벌은 보호받지 못합니다." 수석 환경 변호사인 Jagath Gunawardena 박사가 말했습니다. "하지만 꿀벌과 야생벌은 모든 생태계에서 핵심 수분매개자이기 때문에 보호하는 것이 중요합니다. 꿀벌에 대한 법적 보호를 제공하면 꿀벌 꿀의 야생 수확도 중단되어 꿀벌의 생존에 부정적인 영향을 미칩니다." 그는 또한 수분매개자 보존 행동 계획이 결코 실현되지 않았다고 말했습니다.

이런 배경에서 벌 연구자들은 국내 벌꿀 생산을 장려하는 한편, 벌 사육 교육 개선을 추진하고 있습니다. 기후 변화에 더 잘 적응할 수 있는 저항성 벌 품종의 육종이 논의되었습니다. 

인드라지트 박사는 야생 군집에 의존하지 않고도 여왕벌을 인공적으로 사육하여 번식하는 방법을 개발할 수 있다고 덧붙였습니다. "어떤 벌은 생산적이고 어떤 벌은 무기력합니다. 좋은 벌 품종을 찾으면 실험실에서 번식시킬 수 있습니다."라고 말하면서 군집에 가입하지 않는 독거벌을 위한 보호소를 제공할 수 있다고 덧붙였습니다. 

 지속 가능한 양봉을 스리랑카의 생태관광 분야에서 대중화시키기 위해 생태관광의 확장인 양봉관광을  도입 하는 이니셔티브가  논의되고 있습니다.

오늘날 아디바시 부족은 과거와 달리 벌꿀을 채취하기 위해 정글에 들어갈 때 막대한 비용을 지불해야 합니다. 5~6명의 그룹이 벌집과 벌집을 찾아 울창한 정글로 들어가려면 10,000~15,000루피가 듭니다. 과거와 달리 아디바시 부족은 사냥을 할 수 없고 식량에 막대한 비용을 지출해야 합니다. 그들은 좋은 수확량을 얻기 위해 5~6일 또는 그 이상 정글에 머물러야 합니다. "대부분의 날 우리는 빈손으로 돌아옵니다. 시즌 동안 우리는 약 50~60병을 모을 수 있습니다. 하지만 생산 비용조차 충당할 수 없습니다. 국내 벌꿀 생산에 종사하는 사람들이 명목상의 가격으로 벌꿀을 판매하기 시작했기 때문에 시장 가격이 변동합니다. 그래서 우리는 프리미엄 가격을 청구할 수 없습니다. 사람들에게 진짜 벌꿀을 제공하기 위해 우리의 피와 땀을 희생했기 때문에 프리미엄 제품입니다. 우리 중 많은 사람들이 빚을 지고 있습니다. 우리 중 일부는 은행 대출을 받았습니다. 옛날에는 벌꿀을 수집할 때 누구에게도 빚을 지지 않았습니다. 벌꿀은 우리의 전통이었기 때문입니다. 하지만 상황은 바뀌었습니다." Suda Wannila Aththo는 말하며, 아마도 시간이 지나면서 그들의 지역 사회도 벌꿀 생산의 현대적 방법에 적응해야 할 것이라고 덧붙였습니다. 이제는 비용이 많이 드는 과정이 되었기 때문입니다. 

본 기사는 CIR-CANSA 미디어 펠로우십 프로그램에 따라 제작되었습니다.

"가정 정원은 수분매개자 서식지를 시작하기에 이상적인 장소입니다."-윌슨 

환경부의 생물다양성 책임자인 찬다니 윌슨은 꿀벌이 번식하고 먹이를 찾을 수 있는 적절한 서식지를 확보하기 위해 숙주 나무를 도입할 것을 제안합니다. 여기에는 꽃이 피는 식물, 과일 식물 및 채소가 포함됩니다. 그녀는 가정 정원이 수분매개자 서식지를 시작하기에 이상적인 장소이며, 이를 통해 수분매개자 개체군이 자라고 번성할 수 있는 공간을 제공한다고 제안합니다.