환경 기후 변화로 인해 꽃가루가 급증하고 알레르기가 악화되고 있습니다.
페이지 정보
본문
기후 변화로 인해 꽃가루가 급증하고 알레르기가 악화되고 있습니다.
계절성 알레르기 환자들은 기온 상승으로 인해 더 긴 계절 동안 더 많은 꽃가루에 시달리고 있지만, 지구 온난화는 심각한 알레르기 반응을 유발하고 있다고 전문가들은 말합니다.
사람들은 뇌우는 볼 수 있었지만, 그 안에서 무슨 일이 일어나고 있는지는 알 수 없었습니다. 폭풍이 형성되면서 구름 속으로 빨려 들어간 수조 개의 꽃가루 입자는 이제 비, 번개, 습기에 의해 더욱 작은 조각으로 부서졌다가 다시 땅으로 떨어져 사람들이 흡입하게 됩니다.
2016년 11월 21일 오후 6시경, 호주 멜버른의 대기가 치명적인 수준으로 변했습니다. 응급 전화가 끊기고, 호흡 곤란을 겪는 사람들이 병원으로 몰려들었으며, 구급차 수요가 너무 많아 차량이 집에 갇힌 환자를 도착할 수 없었습니다. 응급실에는 평소 예상보다 호흡 곤란으로 병원을 찾는 사람이 8배나 많았습니다. 천식 환자의 입원도 거의 10배나 많았습니다.
총 10명이 사망했는데, 그중에는 20세 법대생도 포함되어 있었습니다 . 그녀는 가족들이 소생술을 시도하는 동안 잔디밭에서 구급차를 기다리다 숨졌습니다. 한 생존자는 평소처럼 숨을 쉬었지만 30분도 채 되지 않아 숨이 막혀왔다고 말했습니다. "정말 미칠 지경이었습니다." 그는 병원 침대에서 기자들에게 말했습니다.
호주 시드니 맥쿼리 대학교의 환경보건학자이자 교수인 폴 베그스는 이 사건을 생생하게 기억합니다. "정말 엄청난 사건이었습니다. 전례 없는, 재앙이었습니다."라고 그는 말합니다. "멜버른 사람들, 의사, 간호사, 약국 직원들 모두 무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 몰랐습니다."
곧 이 사건이 "뇌우 천식"이라는 것이 명백해졌습니다. 뇌우 천식은 특정 유형의 폭풍이 공기 중의 꽃가루 입자를 분해하여 단백질을 방출하고 , 그 단백질이 아래층에 있는 사람들에게 쏟아지는 현상입니다. 널리 분포된 단백질은 일부 사람들, 심지어 이전에 천식이 없었던 사람들에게도 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다.
게티 이미지뇌우의 강한 상승기류와 하강기류는 꽃가루를 앞쪽으로 날려 보낼 수 있습니다(출처: 게티 이미지).
멜버른을 강타한 것과 같은 뇌우 천식 사례는 식물의 꽃가루와 그로 인한 알레르기가 기후 변화로 인해 극적으로 변화하고 있음을 보여주는 극단적인 사례입니다. 과학자들은 기온이 상승함에 따라 미국, 유럽 , 호주를 비롯한 여러 지역에서 계절성 알레르기가 더 많은 사람들에게 영향을 미치고 있으며 , 계절이 길어 지고 증상도 악화되고 있다고 말합니다.
올해 미국에서는 이번 시즌 39개 주의 꽃가루 농도가 역대 평균보다 높을 것으로 예상됩니다.전문가들은 이러한 현상이 앞으로 몇 년 안에 더욱 악화될 가능성 이 높다고 경고합니다. 꽃가루 자체는 우리 세상에 필수적이고 항상 존재하는 요소입니다. 이 미세 입자는 식물 사이를 이동하며 번식을 가능하게 합니다. 어떤 식물은 곤충의 도움을 받아 꽃가루를 퍼뜨리지만, 다른 식물은 바람에 의존하여 이 가루 형태의 물질을 대량으로 공중에 날립니다. 많은 나무, 풀, 잡초 종은 바람을 이용하여 꽃가루를 퍼뜨립니다. 이러한 식물들이 계절성 알레르기, 즉 건초열을 일으킬 가능성이 특히 높습니다. 건초열은 면역 체계가 꽃가루를 유해 물질로 잘못 인식하여 일반적으로 병원성 박테리아나 바이러스에 대한 반응을 유발할 때 발생합니다. 일반적인 증상으로는 콧물, 눈 가려움, 재채기가 있습니다. 경우에 따라 계절성 알레르기는 기도의 염증으로 인해 부종이 발생하여 폐로 충분한 공기가 들어가지 못하게 되어 호흡 곤란을 유발할 수 있습니다. 이산화탄소 농도를 높일 때마다 돼지풀이 반응했습니다. 더 알레르기를 유발하는 꽃가루가 생성되고 있다는 증거가 있었습니다. - 루이스 지스카 멜버른 은 1984년 이후 7건의 주요 뇌우 천식 사건이 기록되는 등 뇌우 천식의 불운한 진원지였지만 , 영국 버밍엄 에서 미국 애틀랜타 까지 전 세계적으로 유사한 사건이 발생했습니다 . 이러한 사건은 여전히 드물지만, 기후 변화가 뇌우 천식 사건 발생 가능성을 높이고 있을 수 있습니다. 부분적으로는 꽃가루 계절이 길어지고 있기 때문이지만, 폭풍을 포함한 극심한 기상 현상의 빈도가 증가하고 있기 때문입니다 . 기후 변화가 2016년 멜버른에서 발생한 뇌우 천식 사건에 정확히 얼마나 영향을 미쳤는지 판단하는 것은 불가능하지만, 베그스는 어느 정도 영향을 미쳤을 것이라고 "확실히 확신"합니다. 그는 "기후 변화가 대기 중 꽃가루의 양을 증가시키고 있다는 것을 알고 있습니다 ."라고 말하며, "꽃가루의 계절성을 바꾸고 있으며, 우리가 노출되는 꽃가루의 종류를 바꾸고 있습니다."라고 덧붙였습니다. 뇌우 천식을 광범위하게 연구해 온 베그스는 2024년에 이 현상과 기후 변화 사이의 연관성을 조사한 논문을 발표했습니다 . 뇌우가 꽃가루를 어떻게 과급시키는가 뇌우가 어떻게 이런 식으로 천식을 유발하거나 악화시키는지는 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 주요 이론은 뇌우 기상 체계에서 발생하는 차가운 하강 기류가 지면에서 불어오는 강한 횡풍을 생성하여 풀과 식물에서 꽃가루와 곰팡이 포자를 휘젓는 다는 것입니다 . 이러한 꽃가루와 곰팡이 포자는 상승 기류에 의해 폭풍 체계로 운반되어 구름 속의 수분으로 인해
부풀어 오르고 더 작은 조각으로 부서지면서 공기 중 알레르겐 입자의 수가 크게 증가합니다. 뇌우 중에 발생하는 강한 전기장은 꽃가루의 파열을 증가시킬 수도 있습니다.
이렇게 작은 입자 크기는 차가운 하강 기류에 의해 지면으로 운반되어 기도로 들어가기 더 쉽습니다. 이 현상에 대한 연구에 따르면 꽃가루 수치는 뇌우가 시작된 후 20~30분 동안 급증하는 것으로 보입니다. 특히 젊은 사람들이 영향을 받는 것으로 보입니다 .
다행히 주요 뇌우 천식 사례는 드뭅니다. 하지만 기후 변화는 다른 방식으로도 사람들의 꽃가루 노출 위험을 증가시키고 있습니다. 영국
임페리얼 칼리지 국립 심폐 연구소에서 환경 및 알레르기 질환을 전문으로 하는 공중 보건 과학자인 엘레인 푸에르테스는 기온 상승으로 인해 식물이 꽃가루를 방출하는 꽃가루 계절(일반적으로 봄과 여름)이 일찍 시작되고 더 오래 지속된다고 말합니다. "연초에 증상을 더 오래 겪는 사람들이 있을 겁니다."라고 그녀는 말합니다.
미국과 유럽을 포함한 세계 여러 지역에서 주요 원인 중 하나는 돼지풀입니다. 돼지풀은 많은 사람들이 잡초로 여기는 널리 퍼진 꽃식물입니다. 전 세계적으로 다양한 종의 돼지풀이 서식하지만, 엄청난 양의 꽃가루를 생성할 수 있습니다. 예를 들어, 한 식물이 10억 개의 꽃가루를 방출 할 수 있습니다 . 돼지풀은 정원과 농경지뿐만 아니라 도시 환경의 구석구석에서도 자랍니다. 돼지
풀 꽃가루 알레르기는 이미 미국에서만 약 5천만 명에게 영향을 미치고 있습니다 . 1995년부터 2015년까지 북미 11개 지역의 데이터를 분석한 연구에 따르면, 그중 10개 지역에서 돼지풀 꽃가루 발생 기간이 더 길었으며, 때로는 훨씬 더 길었습니다. 그 20년 동안 매니토바주 위니펙에서는 25일, 노스다코타주 파고에서는 21일, 미네소타주 미니애폴리스에서는 18일 더 길어졌습니다. 미국 뉴욕 컬럼비아 대학교
환경보건과학 부교수이자 돼지풀 꽃가루 계절을 연구한 과학자 중 한 명인 루이스 지스카는 "겨울이 따뜻해지고 봄이 일찍 시작되며 가을이 늦어지면서 알레르기성 꽃가루에 노출되는 야외 활동 시간이 확실히 늘어나고 있습니다."라고 말합니다
. 지스카 부교수는 북미 북부, 유럽, 아시아 지역에서 이러한 변화가 더욱 극심해진다고 말합니다. 또한 호주, 남미 남부, 아프리카 지역에서도 마찬가지입니다.
온실가스 배출량을 즉각적으로 감축하지 않으면 그 영향은 더욱 심해질 가능성이 높습니다. 예를 들어, 2022년 한 연구에서는 세기말까지꽃가루 시즌은 지금보다 최대 40일 일찍 시작되고 최대 15일 늦게 끝납니다.이는 꽃가루 알레르기 환자의 증상이 매년 2개월 더 지속될 수 있다는 것을 의미합니다.Alamy
Ragweed 식물은 꽃가루 알레르기의 주요 원인이기 때문에 세계 일부 지역에서는 이를 제거하려는 노력이 있습니다(출처: Alamy)
사람들이 알레르겐에 더 오래 노출된다는 것만 문제가 아닙니다.또한 세계 여러 지역에서 공기 중 알레르겐의 양이 증가하고 있습니다.2000년대에 미국 본토의 꽃가루 시즌은 1990년대보다 3일 일찍 시작되었지만 결정적으로 공기 중 꽃가루 양이 46% 더 높았습니다 .
이는 부분적으로 인간 활동으로 인한 배출로 인해 대기 중 이산화탄소(CO2) 수준이 상승하고 있기 때문입니다.그리고 꽃가루 알레르기 환자에게 가장 성가신 식물 중 다수는 CO2에서 잘 자랍니다. 예를 들어, 연구자들이 다양한 CO2 수준에서 특정 유형의 풀을 재배했을
때 , 그들은 백만분의 800(ppm)의 CO2를 함유한 대기에서 자란 식물이 400ppm의 공기에서 자란 식물보다 약 50% 더 많은 꽃가루를 생성하는 것을 발견했습니다. 후자는 지구 대기의 현재 CO2 수준을 모방합니다. 마찬가지로 다른 과학자들도 한국과 같은 나라에서 꽃가루열을 일으키는 꽃가루인 다양한 유형의 참나무를 재배하면서 실험했습니다. 720ppm CO2 시나리오에서 그들은 각 참나무의 평균 꽃가루 수가 400ppm 시나리오에서 나무가 가지고 있는 것보다 13배 더 많다는 것을 발견했습니다 . 560ppm에서도 꽃가루 생성은 현재 수준보다 3.5배 더 높았습니다. 이와 유사한 추가 항목: • 알레르기가 있는 가려운 북극곰, 시쿠를 만나보세요 • 광공해가 식물의 감각을 방해하는 방식 • 프로바이오틱스와 피부의 과학 2022년 책 Greenhouse Planet 의 저자인 지스카는 래그위드로 비슷한 실험을 했습니다. 그의 결과는 다른 연구자들의 결과와 유사합니다. "이산화탄소 농도를 높일 때마다 돼지풀이 반응했습니다. 돼지풀은 더 많이 자랐고, 더 많은 꽃가루를 생산했습니다."라고 그는 말합니다. "그리고 돼지풀이 더 알레르기를 유발하는 형태의 꽃가루를 생산한다는 증거가 있었는데, 이는 면역 체계가 과거보다 더 강하게 반응하도록 유도할 수 있습니다." 전 세계 새로운 지역으로 침입종이 확산되면서 새로운 인구 집단에서도 알레르기 반응이 나타나고 있습니다. 예를 들어 돼지풀은 원래 북미에서 유래했지만, 유럽 전역은 물론 호주, 아시아 , 남미까지 퍼져 나갔습니다. 이미 헝가리 인구의 약 60%, 덴마크 인구의 20%, 네덜란드 인구의 15%가 꽃가루에 민감한 것으로 보고되었습니다.
이 풍부한 식물 군에서.
게티 이미지기후 변화로 인해 대기 중 꽃가루 양이 증가함에 따라 과학자들은 계절성 알레르기도 악화될 것으로 예측합니다(출처: 게티 이미지).
특히 2050년까지 대기 중 돼지풀 꽃가루 농도가 현재보다 약 4배 증가할 것으로 추산된다는 점은 우려스럽습니다 . 2015년 연구에서 연구진은 돼지풀 꽃가루가 현재 거의 없는 영국 남부와 독일을 포함한 유럽 일부 지역에서도 온건 또는 고위험 기후 시나리오 모두에서 "꽃가루 양이 상당해진다"고 밝혔습니다. 연구진은
증가량의 약 3분의 1이 외래종의 지속적인 확산 때문이라고 지적합니다. 나머지 3분의 2는 기온 상승으로 인한 생장기 연장을 포함한 기후 변화 때문입니다. 푸에르테스는 "따라서 알레르기 증상을 경험하는 사람들에게는 생장기가 더 빨라지고, 생장기가 더 길어지고, 더 심한 생장기가 될 것이며, 이전에 노출되지 않았던 사람들에게는 새로운 감작 위험이 더 높아질 것입니다."라고 말합니다.
전 세계 모든 지역에서 꽃가루 생성량이 증가하는 것은 아닙니다. 예를 들어 남부 캘리포니아는 강수량 감소로 인해 꽃가루 계절이 빨라지지만 생산성은 떨어질 것으로 예상됩니다. 하지만 이러한 예측은 기후 변화가 공기 중 알레르겐에 미치는 모든 잠재적 영향을 고려하지 않습니다. 예를 들어 산불 발생 가능성 증가는 천식과 알레르기 증상의 위험을 증가시키기 때문에
건강에 영향을 미칠 수 있습니다 . 푸에르테스는 상대적으로 공기 중 꽃가루의 양은 해마다 달라질 것이라고 지적합니다. 하지만 이는 꽃가루 알레르기 환자에게 큰 도움이 되지 않을 수 있습니다. "일단 알레르기에 민감해지고 알레르기 증상이 나타나면 꽃가루 수치가 평균보다 낮은 해에도 여전히 증상을 경험할 가능성이 높습니다."라고 그녀는 말합니다. "주변에 있는 꽃가루에 반응하게 됩니다." 그렇다면 사람들은 이에 대해 무엇을 할 수 있을까요? 탄소 배출량을 줄이는 것은 최악의 기후 영향을 피하는 데 도움이 될 것이며, 다른 전략들도 문제를 완화할 수 있습니다. 예를 들어, 과감하면서도 직접적인 개입이 가능할 수도 있습니다. 100년 전, 일부 미국 도시들은 돼지풀(ragweed) 방제를 위한 위원회를 설립하기도 했습니다. 1932년 한 신문 헤드라인은 "시카고, 꽃가루 알레르기 퇴치에 1,350명 고용" 이라고 떠들썩하게 보도되었습니다. 이 기사는 대공황 당시 실업 상태였던 남성들이 꽃가루를 베는 데 소요되는 하루당 일주일 치의 식비와 숙박비(그리고 "현금 25센트")에 해당하는 금액을 받았다고 설명합니다. 게티 이미지 알레르기를 유발하는 공기 중 꽃가루를 덜 생성하는 나무 종을 심는 것은 도시가 환자를 도울 수 있는 한 가지 방법입니다. (출처:게티 이미지)
촌스럽게 들릴지 모르지만, 실제로는 효과가 있었습니다. 1956년 뉴욕시의 "래그위드 작전(Operation Ragweed)"에 대한 연구에 따르면, 이 식물을 무리 지어 베어내면 꽃가루 생산량이 약 50% 감소하는 것으로 추산되었습니다. 오늘날 유럽에서는 이러한 공동 활동이 계속되고 있습니다. 베를린에서는 도시 곳곳에서 래그위드를 찾아 제거하기 위해 인력을 파견했고 , 스위스는 2024년부터 이 식물의 수입 및 판매를 금지 하고 공원을 순찰하는 자원봉사단을 구성하여 제거했습니다.
다른 해결책은 더욱 스마트한 도시 설계에 있습니다. 푸에르테스는 "우리는 분명히 도시를 녹화해야 합니다."라고 말하며, "하지만 신중하게 추진해야 합니다."라고 덧붙였습니다.
예를 들어, 외래종을 심으면 새로운 알레르기가 발생할 수 있습니다 . 일부 종에서 "지저분한" 열매와 씨앗을 생산하는 암컷 대신 수컷 꽃가루를 생산하는 나무를 선택하는 것, 이른바 "식물학적 성차별" 또한 도시 지역의 꽃가루 농도를 증가시킬 수 있습니다. 하지만 연구에 따르면 뉴욕과 같은 대도시에서는 이러한 편향의 영향이 비교적 작습니다 .
과학자들은 꽃가루 농도를 모니터링하고 예측하는 것 또한 중요하다고 말합니다. "우리가 무엇을 들이마시는지 알아야 합니다. 이는 건강 측면에서 매우 기본적인 사항입니다."라고 베그스는 말합니다. 그는 대부분의 사람들이 자신이 사는 지역의 기온이나 강수량과 같은 지표에 대한 신뢰할 수 있고 실시간으로 검증된 정보를 얻을 수 있다는 것을 당연하게 여기는 반면, 공기 중 알레르겐에 대해서는 같은 정보를 얻을 수 있는 사람이 상대적으로 적다고 지적합니다. 그러나 핀란드 기상청처럼
광범위하고 상세한 방식으로 꽃가루 수치를 모델링하는 기관조차도 공기 중 알레르겐 수치를 모니터링하거나 모델링하지 않습니다. 각 꽃가루가 다른 양의 알레르겐을 방출하고 기상 조건에 따라 달라질 수 있기 때문에 공기 중 알레르겐 수치가 더 정확합니다. 푸에르테스는 이러한 측정 방식이 다르며, 자신이 보여준 방식이 알레르기 증상과 더 밀접한 관련이 있다고 지적합니다 . 푸에르테스는 "아무도 알레르겐 수치를 일상적으로 측정하지 않습니다."라고 말하며, "우리는 그 방향으로 나아가야 합니다."라고 덧붙입니다. 전문가들은 전반적으로 과학적 근거가 명확하다고 말합니다. 구체적이고 조율된 조치가 없다면 기후 변화는 세계 여러 지역에서 꽃가루 알레르기를 계속해서 악화시킬 것입니다. 여기에는 뇌우 천식처럼 더욱 극적이고 치명적인 사건이 포함될 수 있습니다. 하지만 이는 매년 더 많은 사람들이 더 오랫동안 코를 훌쩍이며 고통받는 것을 의미할 수도 있습니다. 베그스는 "이제 꽃가루 알레르기가 인간 건강에 실제로 영향을 미치고 있다는 것을 보여주는 연구 결과가 있습니다."라고 말하며, "앞으로 더 많은 연구가 진행될 것입니다."라고 덧붙였습니다.
댓글목록
등록된 댓글이 없습니다.
