또한 이 벌이 원래 이곳에 서식하던 토종 벌이 아니었다는 사실도 잘 모르실 겁니다. 유럽 정착민들이 농업과 꿀 생산에 도움이 되도록 이 벌들을 데려왔기 때문입니다. 그리고 이 벌은 유일하게 이곳에 서식하는 벌입니다. (참고: 흰얼굴말벌과 노랑재킷벌은 벌 종이 아닙니다.)

여러분이 아마 알고 계실 만한 더 크고 눈에 띄는 두 종류의 벌은 호박벌과 목수벌입니다. 목수벌은 노출된 나무에 구멍을 뚫는 파괴적인 행동 때문에 선호되지 않습니다. 나무 데크, 뒷베란다, 통나무집은 이 나무 구멍 뚫는 벌들의 "대상"입니다. 나무 난간 등을 알루미늄으로 덮으면 이 끈질긴 구멍 뚫는 벌들을 막을 수 있습니다.

호박벌은 미국 토종으로 매우 중요한 식물입니다. 호박벌은 훌륭한 수분 매개자입니다. 하지만 꿀벌과 마찬가지로 호박벌 개체 수가 감소하고 있습니다.

또 다른 토종 벌은 제가 어린 시절 특히 자주 마주쳤던 벌입니다. 더글러스 전나무와 프레이저 전나무 전나무를 몇 시간이고 깎던 기억이 나고, 아버지가 크리스마스 트리를 팔려고 작은 시도를 하던 와중에 잔디 깎는 기계를 밀던 시간은 그보다 훨씬 더 기억에 남습니다.

이 작업의 대부분은 일 년 중 가장 더운 시기에 이루어졌습니다. 제가 작업하는 동안, 저는 '땀벌'이라고 부르는 3/8인치(약 1.7cm) 길이의 반짝이는 금색/녹색 벌들이 저를 괴롭혔습니다. 아홉 살짜리 아이가 그 벌들을 정확히 알아맞혔는데, 바로 '땀벌'이었습니다.

매우 중요한 점은 우리 토종 벌들이 이 나라에서 발견되는 토종 식물과 함께 진화했다는 것입니다. 한 벌 종은 주로 미국 밤나무를 먹고 수분을 공급했기 때문에 거의 멸종할 뻔했습니다. 멸종 직전의 밤나무는 그 벌들을 거의 "멸종"시켰습니다. 최근 몇 종의 표본이 발견되어, 밤나무 역병을 퇴치할 방법을 찾는다면 그 벌들이 밤나무에 수분을 공급할 수 있을 것이라는 희망을 갖게 했습니다.

토종벌은 야생 및 재배 식물의 약 75%를 수분합니다. 블루베리를 좋아하는 분들은 호박벌 덕분입니다. 호박벌은 블루베리 꽃에 접근할 수 있는 주요 수분 매개자입니다. 가지와 키위도 꿀벌이 아닌 벌에 의해 수분됩니다.

불행히도, 우리의 토종 꿀벌 종은 많은 나비 종과 다양한 새들과 마찬가지로 서식지 상실이라는 문제에 직면해 있습니다.

창고, 쇼핑몰, 그리고 그 안의 거대한 아스팔트 부지와 진입로에 짓눌려 너무나 많은 초원과 풀 깎지 않은 들판이 사라지고 있습니다. 주택과 타운하우스, 그리고 그에 따른 메마른 잔디밭으로 이루어진 도시의 무분별한 확장은 아름다운 야생화 밭을 조금씩 훼손하고 있습니다. 게다가 살충제와 제초제 사용이 계속 증가하면서 그 문제는 더욱 심각해지고 있습니다.

토지 개발 제안에 대한 결정을 내리는 분들께서는 생물 다양성 유지를 위해 많은 초원, 목초지, 습지, 삼림, 그리고 산림 개간지를 보존해야 한다는 점을 명심해 주시기 바랍니다. 여기저기서 100에이커를 더 파괴한다고 해서 아무런 영향도 없을 것이라고 단정 지을 수는 없습니다.

흰머리 독수리, 파랑새, 벌새뿐만 아니라 많은 종이 환경에 필수적이라는 사실을 기억하세요.

밖으로 나가서 우리가 여전히 가지고 있는 다양한 서식지에 감사하면서 "윙윙거리는 행동"을 관찰해 보세요.

야외 활동에 대한 지식 테스트: 이 지역에서는 ____ 참나무를 찾을 수 있습니다. A. 붉은색; B. 밤색; C. 진홍색; D. 관목; E. 이 모든 것.

지난 주의 퀴즈 정답: 주머니쥐는 죽은 척하지만 과학자들은 일부 포식자가 죽은 먹이를 먹지 않기 때문에 이것이 학습된 행동인지, 아니면 주머니쥐가 문자 그대로 당황해서 쓰러지는 것인지 정확히 알지 못합니다.