EPA, 200억 달러 상당의 바이든 시대 기후 보조금 종료 > 뉴스

 환경보호청은 바이든 행정부가 청정 에너지와 기후 친화적 프로젝트에 자금을 지원하기 위해  소위 '  그린 뱅크' 를 통해 발행한 200억 달러 규모의 보조금 계약을 종료했습니다.

이 조치는  EPA가 보조금을 동결한 지 몇 주 후에 내려졌는데,  EPA 관리자인  Lee Zeldin은 이를  이해 상충과 잠재적 사기로 훼손된 "금괴" 계획이라고 규정했습니다.

젤딘은 화요일 밤 공유된 영상에서 "정부 감독을 제한하기 위한 의도적인 노력으로 여러분의 세금 200억 달러가 외부 금융 기관에 주차되어 있었습니다. 여러분의 돈이 정치적으로 연결되어 있고 자격이 없으며 어떤 경우에는 완전히 새로운" 비영리 기관 8곳에만 분배  되었습니다  .

젤딘은 보조금이 "심각한 우려를 불러일으키고 용납할 수 없는 위험을 초래한다"고 덧붙였다. "우리가 낭비를 줄이고, 감독을 강화하고, 법률의 의도를 원래대로 충족할 수 있는 유일한 방법은 이러한 보조금을 종료하는 것입니다."

이러한 종료는 보조금을 받은 비영리 단체 3개가 EPA가 명령한 자금 동결에 이의를 제기하는 소송을 제기한 데 따른 것입니다. 소송 중 하나에 대한 심리는 수요일에 미국 지방 법원에서 예정되어 있습니다.

메릴랜드에 있는 Climate United Fund는 EPA와 Citibank가 작년에 수여된 Greenhouse Gas Reduction Fund를 통해 70억 달러를 불법적으로 거부했다고 말했습니다. Greenhouse Gas Reduction Fund는 2022년  Inflation Reduction Act 에 의해 만들어진 Biden 행정부 프로그램으로  , 흔히 '녹색 은행'으로 알려져 있습니다. Climate United는 동결로 인해 이 그룹의 대출 발행 및 직원 급여 지급 능력이 위협받고 있다고 말했습니다.

녹색 자본 연합(Coalition for Green Capital)과 파워 포워드 커뮤니티(Power Forward Communities)라는 두 개의 다른 비영리 단체도  최근 시티은행을 상대로 소송을 제기 했습니다 . 이들은 시티은행이 주택, 저렴한 전기, 깨끗한 공기와 물 등 기후 친화적 프로젝트에 자금을 지원하기 위해 추가로 70억 달러를 부당하게 동결했다고 주장했습니다.

이 세 개의 비영리 단체는 작년에 당시 EPA 관리자였던 마이클 리건이  기후 변화에 맞서 싸우고 환경 정의를 증진하기 위한 수만 개의 프로젝트에 자금을 지원하기 위해 200억 달러를 지원하도록 선정한 8개 단체 중 하나입니다  . 이 자금은 8월에 공식적으로 수여되었습니다.

의회 민주당은 녹색 은행을 지지했지만 공화당은 이를 무책임한 "비리 자금"이라고 비난하며 즉각 비판했습니다. 리건은  이 주장을 날카롭게 반박했습니다 .

1월 말에 EPA 수장으로 확정된 젤딘 은 바이든 시대의 권한 남용의 예로 그린뱅크를 재빨리 지목했습니다.  지난달 X에 게시된 영상 에서 젤딘은 EPA가 아직 부상 중인 이 은행에 대한 계약을 취소할 것이라고 말했습니다. 젤딘은 보수파 기자가 작년 말에 찍은 잠복 영상을 인용했는데, 이 영상에는 전 EPA 직원이 EPA가 "타이타닉에서 금괴를 던지고 있다"고 말하는 모습이 담겨 있었습니다. 아마도 트럼프의 두 번째 임기가 시작되기 전의 지출을 언급한 것 같습니다.

"EPA가 이 조치를 취할 전적인 권한을 가지고 있을 뿐만 아니라, 솔직히 말해서 우리는 다른 선택의 여지가 없었습니다." 젤딘은 새로운 영상에서 이렇게 말했습니다. "이 종료는 프로그램 무결성, 수상 절차에 대한 반대, 프로그램 사기, 낭비 및 남용, 기관의 우선순위와의 불일치에 대한 상당한 우려에 따른 것입니다."

민주당은 은행 프로그램을 옹호하고 젤딘이 합법적인 권한 없이, 잘못을 저질렀다는 증거 없이 행동했다고 비난했습니다.

"증거 조각 하나 없이, 젤딘 행정관은 가계 에너지 비용을 낮추고, 경제 성장을 촉진하고, 오염을 줄일 의회에서 승인하고 계약상 의무화된 자금을 일방적으로 종료하려는 근거 없는 시도를 확대하고 있습니다." 상원  환경 및 공공사업 위원회의 최고 민주당원인 로드아일랜드 상원의원 셸던 화이트하우스가 말했습니다.

화이트하우스는 젤딘이 그린 뱅크를 차단하려는 노력을 "  도널드 트럼프 대통령의 선거  운동을 지원한 화석 연료 거대기부자들에게 노골적으로 내주는 행위"라고 비난했습니다.

화이트하우스는 젤딘의 행동은 "에너지 비용을 끌어올리고, 외국산 석유에 대한 의존도를 높이고, 기후 변화를 악화시킬 것"이라고 말하며, 젤딘이 트럼프 행정부의 "불법 행위와 헌법에 대한 경멸"을 계속하고 있다고 비난했습니다.

화이트하우스는 별도로 법무부와 FBI가 진행하는 온실가스 감축 기금에 대한 형사 수사에 이의를 제기했습니다.

"이 적절하게 책정되고 의무화된 기금을 방해할 진정한 근거 없이, 당신은 방해할 대체 변명을 제공하기 위해 구실에 불과한 형사 수사로 돌아선 듯합니다." 화이트하우스는 팸 본디 법무장관과 캐시 패텔 FBI 국장에게 보낸 편지에서 이렇게 썼습니다.