오늘 얼굴에 네다섯 번 쏘였는데, 그게 뭔지 전혀 모르겠어요.
— 꿀 수집의 위험에 대한 Conor Trihy의 이야기
양봉 워터포드 양봉가: '오늘 얼굴에 네다섯 번 쏘였지만, 아무도 모를 거야'
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워터포드 양봉가: '오늘 얼굴에 네다섯 번 쏘였지만, 아무도 모를 거야'
대부분의 장인식품은 몇몇 헌신적인 직원들의 노동의 결과입니다. Conor Trihy는 수만 명의 직원을 보유하고 있습니다.
29세의 그는 화창한 초가을 오후에 자신의 직장 중 한 곳을 돌며, 모두들 떠들썩합니다. 트리히는 양봉가이고, 그와 그의 일꾼들은 여러분이 맛볼 수 있는 최고의 꿀을 만듭니다.
산업화된 제품이 널리 퍼지면서 - 때로는 설탕물보다 조금 나은 것도 - 우리는 꿀이 중성 감미료에 불과하다는 생각에 익숙해졌습니다.
하지만 진짜 꿀은 훌륭한 것으로, 그것을 생산하는 벌들이 먹은 꽃에서 풍부한 풍미가 납니다. 진짜 야생화 꿀은 여름 클로버와 싹트는 나무에서 흥미로운 힌트를 제공합니다.
그러나 그보다 한 단계 더 높은 단계가 있습니다. 바로 여기서 Trihy's Comeragh Raw Heather Honey가 등장합니다. 이런 정말 훌륭한 꿀은 복잡한 단맛과 미묘한 쓴맛의 균형을 맞춰서, 산도가 와인에 구조를 부여하는 것과 같은 방식으로 풍미의 균형을 맞춥니다. Trihy's Wilderness Honey는 Whitfield Raw Honey라는 라벨이 붙어 있는데, 짙고 사향이 나는 꽃이 특징인 멋진 꿀입니다. 주로 클로버, 블랙베리, 라임 나무 꽃에서 여름에만 생산됩니다.
헤더 꿀은 진하고 맛이 더욱 강렬하며, 매년 약 한 달 정도만 수확할 수 있고, 때로는 몇 주 정도만 수확할 수 있습니다. 트리히의 총 생산량의 약 10%에 불과합니다.
당연히 좋은 꿀은 산업 제품보다 비쌉니다. 그리고 그 양은 많지 않습니다. 상대적인 희소성은 가격에 반영됩니다. 헤더 꿀은 230g 병에 12.95유로이고, 휘트필드 야생화는 230g에 6.50유로입니다. 유통은 매우 제한적입니다. 워터포드 의 Ardkeen Quality Foods , 트라모어의 Cove Stores, 그리고 Dún Laoghaire 와 Mahon Point 시장입니다.
9월 어느 날 오후, 트리히는 코메라흐 산맥의 낮은 산등성이에 있는 18개의 벌집에서 헤더 꿀을 수집할 준비를 하고 있습니다. 아래에는 바다까지 펼쳐진 푸른 농장 밭이 펼쳐져 있습니다. 그 뒤로는 바람으로부터 어느 정도 보호해 주는 얕은 침엽수가 있는데, 그 뒤로는 벌거벗은 헤더가 흩뿌려진 산 면이 펼쳐져 있기 때문입니다. 트리히는 산기슭에 헤더 꿀 벌집 4~5곳을 더 관리하고 평지에 야생화 꿀 벌집을 더 관리합니다. 대부분의 위치는 입소문이나 지역 농부에게 직접 전화해서 정합니다.
트리히는 머리부터 발끝까지 덮는 낡은 양봉복을 입고 있지만, 벌들이 주의를 기울이는 것을 막지는 못합니다. 때때로 벌들의 윙윙거리는 소리가 너무 커서 그가 무슨 말을 하는지 알아들을 수 없습니다.
[ 나는 양봉이 쉬울 것이라고 생각했습니다. 벌들은 다른 계획을 가지고 있었습니다.새창에서 열림 ]
벌이 얼마나 많은지 과장하기는 어렵다. 트리히가 벌집의 윗부분을 벗기면, 보이는 것은 무거운 덩어리뿐이다. 대부분 벌들은 꽤 잘 행동한다. 그는 시작하기 전에 연기를 몇 번 뿜어내는데, 그것이 진정 효과가 있는 듯하다. 그래도 그가 벌집을 다루는 동안, 벌떼가 그를 둘러싼다. 분노보다는 호기심 때문인 듯하다.
그의 직업이 위험하지 않다는 것은 아니다. "여름에는 대부분 쏘입니다."라고 그는 말한다. "몇 년 후에는 그냥 아무 일도 일어나지 않습니다. 오늘 얼굴에 네다섯 번 쏘였지만, 당신은 그것을 모를 것입니다.
"대부분의 쏘임은 제 잘못입니다. 제가 호기심이 생겨서 벌집을 살펴보러 들어왔을 수도 있고, 제대로 된 옷을 입지 않았을 수도 있습니다. 그리고 그들이 어떤 이유에서인지 헤더에 있을 때는 항상 기분이 좋은 것은 아닙니다."
야생 벌 개체 수의 감소에 대한 우려가 많았지만, Trihy는 꿀을 위해 길들인 유럽 벌(Apis mellifera)을 사용하며, 숫자의 정상적인 변동 이상을 보지 못했다고 말합니다. 벌은 최상의 조건에서도 수명이 짧고, 그는 작업 연도 동안 일반적으로 잃는 벌집의 10%는 봄에 쉽게 보충된다고 말합니다.
아일랜드에서는 꿀을 만들 수 있는 기회가 제한적입니다. 그래서 제 일은 그 기회가 올 때를 대비해 벌을 준비하는 것입니다.
트리히는 십 대 때부터 벌을 키우기 시작했는데, 포틀로 근처에 사는 할아버지 패디 트리히를 도왔습니다. 당시 워터포드 기술 연구소에서 농업을 공부한 후, 7년 전에 풀타임으로 벌을 키우기 시작했습니다.
이 벌집은 거친 나무 상자로 만든 2층짜리 건물입니다. 맨 위 층은 벌들이 꿀을 저장하는 곳이고, 맨 아래 층은 더 많은 벌을 계속 생산하는 여왕의 영역입니다. 생산을 쉽게 하기 위해 두 층은 여왕 배제기라고 하는 판자로 구분되어 있습니다. 꿀을 모으기 전에 Trihy는 배제기를 제거하여 맨 위 층을 작업하는 벌들이 여왕 주위에 모일 수 있도록 합니다.
벌은 얇고 수직으로 매달린 틀에 꿀을 뿌립니다. 꿀을 모으기 위해 Trihy는 왁스 캡을 제거한 다음 바늘로 벌집 캡슐을 흔들어 꿀을 액화시킵니다. 마지막으로 그는 꿀을 원심분리기에 넣어 마지막 왁스를 분리합니다.
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