농업 사업 은행 전문 기업인 라보뱅크는 유럽 꿀벌을 공격하는 기생성 진드기가 2022년 호주 뉴사우스웨일즈에서 발견되었으며 그 이후로 근절이 불가능하다고 판단되었다고 밝혔습니다.

보고서는 "호주 정부는 바로아 진드기를 호주 내 꿀벌 수분 원예에 가장 큰 위협 중 하나로 간주한다"고 밝혔다.

지난주에 발표된 "바로아 진드기가 호주 수분매개자에게 미칠 수 있는 영향"이라는 제목의 보고서에 따르면, 수분매개에 대한 수요 증가 속도가 벌집 수 증가 속도를 앞지르고 있는 시기에 이러한 위협이 발생했다고 합니다.

보고서의 저자이자 RaboResearch의 호주 및 뉴질랜드 총괄 매니저인 스테판 포겔은 많은 원예 작물이 수분매개자에 의존한다고 말했습니다.

"모든 산업에 유럽산 꿀벌이 필요한 것은 아니지만, 몇몇 주요 산업은 이미 이러한 수분 매개체에 대한 높은 수요에 직면해 있으며, 이러한 수요는 증가할 것으로 예상됩니다. 예를 들어, 유럽산 꿀벌은 아몬드, 망고, 마카다미아 산업에 필수적입니다."라고 그는 말했습니다.

호주에서는 1990년 이래로 원예용 수분매개자 수요의 급증에 대응해 벌통 수요가 3배나 늘었지만, 상업적으로 관리되는 벌통의 수는 거의 늘어나지 않았습니다.

포겔 씨는 "지난 30년 동안 호주의 벌집 수는 비교적 정체되어 왔습니다."라고 말했습니다.

보고서 모델링에 따르면, 2022년 진드기 발생 이전에도 주로 오락용 양봉에서 일부 벌집의 성장이 있었지만, 호주에서 예상되는 수분매개자 수요에는 미치지 못했습니다.

이 보고서는 또한 캐나다, 뉴질랜드, 미국을 포함하여 진드기의 영향을 받는 다른 국가의 시나리오도 검토했습니다.

이러한 시나리오는 모델화된 진드기 벌집 감소와 원예 면적의 급격한 성장이 결합된 효과로 인해 3~5년 내에 호주의 수분매개자 공급이 부족해질 것임을 나타냈습니다.

포겔 씨는 양봉업자들의 여유가 부족하면 앞으로 수분매개자에게도 문제가 될 수 있다고 말했습니다.

그는 "바로아 진드기 대책과 에너지 및 노동 비용과 같은 투입 비용의 급증에 따른 양봉 비용 증가, 그리고 과열된 수입 경쟁으로 인한 꿀 가격에 대한 지속적인 압박이 합쳐지면, 벌집 수의 급격한 감소를 상쇄하기 위해 수분 서비스 수수료가 인상될 가능성이 있다"고 말했다.

보고서는 벌집 수 증가, 주간 벌 이동 촉진, 드론이나 로봇 기술과 같은 대체 수분매개자 전략 채택, 생물 다양성 개선 등이 부족에 대응하기 위한 선제적 전략이 될 수 있다고 밝혔다.