전 세계 많은 국가들이 지구 온난화를 제한하기 위해 금세기 후반에 온실가스 순배출량 제로를 달성하고, 바람직하게는 산업화 이전 수준보다 2°C보다 훨씬 낮은 수준으로 유지하고 파리 협정에 따른 공약을 이행하고자 합니다. 예를 들어, 호주, 영국, 유럽 연합 회원국은 2050년까지 순배출량 제로를 달성하겠다고 약속했으며, 인도는 이 목표를 2070년으로 설정했습니다. 그러나 순배출량이 달성되어 지구 평균 표면 온도의 추가적인 상승을 막더라도 해수면 상승, 해빙 융해, 일부 지역의 온난화 등 여러 기후 시스템 구성 요소의 지속적인 변화를 막을 수는 없습니다. 지구 시스템의 복잡한 특성을 고려할 때, 순배출량 제로 하에서 실질적인 지구 온도 변화가 없다는 것에만 초점을 맞춘 지나치게 단순한 메시지는 우려스럽고 미래의 기후 위험에 대한 오해(그리고 종종 과소평가)로 이어질 수 있습니다.

여기에서는 탄소 중립 목표가 달성되더라도 현재 진행 중인 기후 변화와 미래의 기후 변화를 설명하기 위해 지구 온도 변화만을 다루는 데 그치지 않고 초점을 확대하고자 합니다.

지구 온도를 넘어

순 제로 이산화탄소 배출(일정량의 누적 배출량 이후) 하에서 지구 평균 표면 온도의 변화로 정의되는 제로 배출 약속(ZEC)의 개념은 급속한 탈탄소화의 이점을 설명하기 위한 프레이밍으로 사용되었습니다. 제로 배출 약속은 대기 이산화탄소 배출량만 수정하는 이상화된 기후 모델 시뮬레이션을 사용하여 추산됩니다. 1,000 페타그램의 탄소 누적 배출량을 따라 순 제로 이산화탄소 배출 하에서 50년 후의 제로 배출 약속의 평균 추정치는 -0.07°C(90% 신뢰 구간 -0.36°C~0.29°C)입니다 . 1 . 탈탄소화 후 지구 평균 기온이 거의 변하지 않을 것으로 예상된다는 것은 순 제로 배출 달성의 중요성을 보여주기 위해 커뮤니케이션에서 널리 사용되었습니다. 2 , 3 .

그럼에도 불구하고 해양이나 빙권과 같은 기후의 다른 측면들은 잠재적으로 더욱 큰 변화를 계속할 가능성이 있습니다. 이는 기후 과학자들 사이에서는 잘 알려져 있지만, 이산화탄소 순배출량이 0인 기후에 대한 많은 연구에서는 이에 초점을 맞추지 않았습니다 . 4 , 5

그림  1은  문헌에서 강조된 순 제로 이산화탄소 배출 및 유사한 탈탄소화 경로에서 예상되는 지구 시스템 변화 중 일부를 요약한 것입니다 5 , 6 , 7 , 8 , 9 , 10 , 11 , 12 . 북부 중위도에서 고위도의 일부 부유한 지역에서는 평균 기온이 낮아지고 더위가 극심해질 것으로 예상되지만 7 , 9 다른 곳, 특히 온난화가 지속될 가능성이 있는 남부 중위도에서 고위도의 육지 지역에서는 그렇지 않습니다. 21세기에 관찰되고 예상되는 많은 기후 변화는 순  제로 배출 하에서 수 세기 동안 계속될 것으로 예상됩니다. 여기에는 해수면 상승 13 , 해양 온난화(특히 지표면 아래 온난화), 남극 해빙 감소 6 가 포함되지만 온실 가스 배출이 계속 높은 경우보다 속도가 느립니다.

그림 1: 순 제로 배출 하에서 예상되는 전 세계 및 지역적 기후 변화.
그림 1

빨간색 원은 현재 추세가 지속되는 예상 변화(속도는 느리지만)를 나타내고, 파란색 원은 현재 추세가 반전되는 예상 변화, 그리고 회색 원은 모델에 불일치가 있는 불확실한 변화를 나타냅니다.

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예상되는 장기적 변화 외에도 많은 잠재적 미래 변화가 불확실합니다. 기후 변동성의 대규모 패턴이 이 범주에 속합니다. 예를 들어, 태평양의 경년 기후 변동의 주요 모드인 엘니뇨-남방 진동의 역학은 순 배출량이 0이 되는 미래에 크게 변할 수 있지만 그러한 변화의 방향은 아직 불분명합니다 .6 , 11 마찬가지로 대서양의 주요 해류 시스템인 대서양 경도 역전 순환은 21세기 배출 시나리오에서 감소할 것으로 예상되지만 순  배출량에서 변화의 부호와 규모는 모델마다 크게 다릅니다 .7 .

일시적 및 안정화 기후 예측 차이

순제로 배출 하에서 예측되는 기후 변화의 다양성은 지구 온도 변화가 미미할 수 있음에도 불구하고 지구 온난화 수준에서 기후 정보를 제시하는 데 어려움을 야기합니다. 지구 온난화 수준 기반 기후 예측은 기후 변화에 관한 정부간 패널의 제6차 평가 보고서와 같은 보고서에서 인기를 얻었습니다 . 그러나 동일한 지구 온난화 수준에서도 순제로 배출 하에서 21 세기 시나리오 에 기반한 과도 예측  과 파리 협정에 따라 정렬된 안정화 예측 사이에는 상당한 차이가 있습니다 . 순제로 배출 경로는 지구 평균 표면 온도의 제한된 변화와 균형을 이루는 지구 기후 시스템의 다른 부분에서 지속적인 변화와 관련이 있습니다. 즉, 기후 변화에 관한 정부간 패널의 제6차 평가 보고서와 같은 21세기 지구 온난화 수준 기반 예측은 파리  협정과 일치하는 지구 온난화 수준 기반 기후 예측과 지역적 및 지역적 규모에서 유사성이 거의 없습니다. 이러한 차이는 해수 온도, 해수면, 해빙 범위와 같이 수세기 동안 순 제로 배출 하에서도 변화하는 기후 측면에서 특히 문제가 됩니다. 그러나 이러한 차이는 지역 육지 온도와 강수 패턴에도 확대 됩니다 .6 , 15

파리 협정에 부합하는 기후를 추론하기 위해 21 세기 기반 예측을 사용하는 문제는  남반구에서도 심화되고 있습니다. 이 지역 대부분에서 순 제로 배출 하에서 지속되는 온난화는 의사 결정 과정에서 고려되지 않을 경우 부적응으로 이어질 수 있습니다.

명확하고 잘 구성된 커뮤니케이션이 중요합니다.

과학자들은 순 제로 배출 이후 지구 온도 변화에 대한 소통을 제한해서는 안 되며, 인류가 지구 온난화를 낮은 수준으로 제한하려는 목표를 달성할 경우 발생할 수 있는 다른 변화들을 명확히 인식해야 합니다. 여기에는 수천 년 동안 지속될 해양 온난화, 피할 수 없는 해수면 상승, 그리고 이제는 불가피한 남극 해빙 면적 감소와 같이 대중에게 알리기 어려운 주제들을 회피하지 않는 것이 포함됩니다.

지구 온난화를 제한하고 기후에 미치는 영향이 더욱 심각해지는 것을 피하기 위해서는 탈탄소화에 중점을 두는 것이 중요하지만, 정부와 공공 및 민간 부문 조직은 탄소 순배출량이 제로인 상황에서 기후가 지속적으로 변화할 경우 발생할 수 있는 위험에 대해 고려하고, 타깃을 잡은 적응 전략을 개발해야 합니다.

기후 예측을 제시할 때는 특히 남반구에서 순배출량 제로(net zero) 달성 시 예상되는 지속적인 변화 때문에 신중한 프레이밍이 필요합니다. 차기 기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC) 보고서는 순배출량 제로가 미래 기후 변화에 미치는 영향에 대한 논의를 재검토할 기회를 제공합니다. 기후 예측에서 얻은 정보의 활용도는 지속적으로 증가하고 있습니다. 과학자들은 21세기 기후와 장기적인 미래 기후의 차이를 간과하여 결과를 지나치게 단순화하지 않을 책임이 있습니다  .