캘리포니아주 새크라멘토  – 캘리포니아주 의회는  캘리포니아 식품농업부 산하에 꿀벌 건강 프로그램을 만드는 법안인 AB 1042를 통과시켰습니다. 이는 로디지아 랜섬(민주당, 트레이시) 의원이 주도한 것입니다.

올해 초,  새크라멘토 비(Sacramento Bee)는  벌이 비정상적으로 많이 죽는 원인은 불분명하며 해충, 살충제, 바이러스, 축사 환경, 기후 등 다양한 요인이 복합적으로 작용한 결과일 수 있다고 보도했습니다.

전국적으로 상업 양봉가들이 경종을 울리고 있습니다. 비영리 벌 연구 단체인 Project Apis m.의 전국 조사에 따르면, 2024년 6월부터 2025년 2월까지 양봉가들은 평균 62%의 벌 군집 손실을 보고했습니다. 이러한 엄청난 손실은 양봉 산업뿐만 아니라 수분에 크게 의존하는 캘리포니아의 식량 공급에도 위협이 됩니다.

AB 1042 법안  은 이러한 위기를 정면으로 다루고 있습니다. 연구, 교육, 그리고 수분매개자 친화적인 관행에 투자함으로써 벌의 건강을 강화합니다. 이 프로그램은 상업 양봉가와 농부들이 수분매개자 건강을 증진하는 관행을 채택하도록 장려할 것입니다. 또한 부족, 학교, 비영리 단체, 그리고 지역 단체에 보조금을 제공하여 벌 건강 연구를 발전시킬 것입니다. 또한, 양봉가들을 교육하고 실질적인 해결책을 제시하는 현장 프로젝트들에도 자금을 지원합니다.

"사람들은 센트럴 밸리가 미국의 곡창지대라고 말하지만, 우리가 꿀벌을 보호하지 못하면 곡창지대는 텅 비게 될 것입니다."라고 로디지아 랜섬 의원이 말했습니다.

AB 1042는 캘리포니아 신선 과일 협회(후원자), 캘리포니아 농장국, 캘리포니아 주 양봉가 협회, 아몬드 연합, 캘리포니아 농업 협의회, 캘리포니아 상공 회의소를 비롯하여 꿀벌을 구하고 농업을 보호하기 위해 헌신하는 많은 농업 및 산업 리더의 광범위한 연합으로부터 자랑스럽게 지원을 받고 있습니다.

알아두어야 할 사항:  관리형 꿀벌은 캘리포니아 농업에 필수적이며, 아몬드, 베리, 멜론 등 100가지가 넘는 작물의 수분을 통해 매년 수십억 달러를 기여합니다. 경제적, 환경적 중요성에도 불구하고, 꿀벌 개체 수는 기후 변화, 서식지 감소, 그리고 식량 안보와 농업 생산성을 위협하는 질병으로 인해 감소하고 있습니다. 현재 캘리포니아에는 상업 양봉업자들이 이러한 증가하는 기후 관련 문제에 적응할 수 있도록 지원하는 주 차원의 프로그램이 부족합니다.

AB 1042는 이제 상원으로 향합니다.