환경 전 세계 빙하가 기록된 것보다 더 빨리 녹고 있습니다.
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전 세계 빙하가 기록된 것보다 더 빨리 녹고 있습니다.
지금까지 가장 포괄적인 과학적 분석에 따르면 기후 변화의 영향으로 전 세계 빙하가 기록된 것보다 더 빨리 녹고 있습니다.
산악 빙하(얼음의 얼어붙은 강)는 전 세계 수백만 명의 사람들에게 담수 자원으로 작용하며, 완전히 녹으면 전 세계 해수면을 32cm(13인치) 높일 수 있는 충분한 물을 가두고 있습니다.
하지만 세기가 바뀐 이후로 빙하는 6조 5,000억 톤 이상(5%)의 얼음을 잃었습니다.
그리고 녹는 속도는 증가하고 있습니다. 지난 10년 정도 동안 빙하 손실은 2000~2011년 기간보다 3분의 1 이상 높았습니다.
이 연구는 전 세계 35개 연구팀의 230개 이상의 지역 추정치를 결합하여 과학자들이 빙하가 얼마나 빨리 녹고 미래에 어떻게 진화할지에 대해 더욱 확신을 가질 수 있게 했습니다.
빙하는 기후 변화를 나타내는 훌륭한 지표입니다.
안정적인 기후에서는 빙하의 크기가 거의 같고, 눈이 내려 얼음을 얻는 양과 녹으면서 잃는 양이 거의 같습니다.
하지만 지난 20년 동안 인간 활동, 주로 화석 연료 연소로 인해 기온이 상승하면서 빙하는 거의 모든 곳에서 줄어들었습니다.
2000년에서 2023년 사이에 그린란드와 남극의 주요 빙상 외부의 빙하는 연평균 약 2,700억 톤의 얼음을 잃었습니다.
이 수치는 이해하기 쉽지 않습니다. 그래서 세계 빙하 모니터링 서비스(World Glacier Monitoring Service)의 책임자이자 이 연구의 주저자인 마이클 쳄프는 비유를 사용합니다. 그는 BBC
뉴스에 단 한 해에 2,700억 톤의 얼음이 사라졌다는 것은 "1인당 하루 3리터를 가정할 때 전 세계 인구가 30년간 [물]을 소비하는 것과 맞먹는다"고 말했습니다.
일부 지역의 변화율은 특히 극심했습니다. 예를 들어 중부 유럽은 20년도 채 안 되는 기간에 빙하 얼음의 39%를 잃었습니다. Nature 저널에 게재된
이 연구의 참신함은 빙하가 점점 더 빨리 녹고 있다는 사실을 발견한 것이 아닙니다.우리는 이미 그 사실을 알고 있었습니다.대신, 이 연구의 강점은 연구 커뮤니티 전반의 증거를 모은 데 있습니다. 현장 측정에서 다양한 유형의 위성 데이터까지 빙하가 어떻게 변화하고 있는지 추정하는 다양한 방법이 있습니다.각 방법에는 고유한 장단점이 있습니다. 예를 들어 빙하에 대한 직접 측정은 매우 자세한 정보를 제공하지만 전 세계 200,000개가 넘는 빙하 중 극히 일부에만 사용할 수 있습니다. 이러한 다양한 접근 방식을 체계적으로 결합함으로써 과학자들은 무슨 일이 일어나고 있는지 훨씬 더 확신할 수 있습니다.
노섬브리아 대학교 지리 및 환경학과장인 앤디 셰퍼드는 최근 연구의 저자는 아니지만, 이러한 커뮤니티 추정치는 "사람들이 연구 결과를 활용할 수 있는 자신감을 갖게 하기 때문에 매우 중요하다"고 말했습니다.
"여기에는 다른 기후 과학자, 정부, 산업계, 그리고 물론 지구 온난화의 영향에 대해 우려하는 모든 사람이 포함됩니다."
빙하는 기후 변화에 완전히 대응하는 데 시간이 걸립니다. 크기에 따라 몇 년에서 수십 년 사이입니다.
즉, 빙하는 앞으로도 계속 녹을 것입니다.
그러나 결정적으로 세기말까지 손실되는 얼음의 양은 인간이 이산화탄소와 기타 온실 가스를 방출하여 지구를 계속 따뜻하게 하는 정도에 크게 좌우될 것입니다.
이 연구는 글로벌 기후 목표가 충족된다면 세계 빙하 얼음의 4분의 1을 잃는 것과 온난화가 통제되지 않고 지속된다면 거의 절반을 잃는 것의 차이가 될 수 있다고 경고합니다. 젭프 교수는
"우리가 피할 수 있는 온난화의 10분의 1도마다 빙하를 구할 수 있고, 많은 피해로부터 우리를 구할 수 있습니다."라고 설명했습니다. 이러한 결과는 풍경과 생태계의 지역적 변화를 넘어섭니다. 즉, Zemp 교수가 말했듯이 "빙하에서 일어나는 일은 그대로 머물지 않습니다." 전 세계 수억 명의 사람들이 어느 정도 빙하의 계절적 녹은 물에 의존하고 있습니다. 빙하는 거대한 저수지처럼 작용하여 가뭄으로부터 인구를 보호합니다. 빙하가 사라지면 물 공급도 사라집니다. 그리고 전 세계적인 결과도 있습니다. 산악 빙하, 그린란드와 남극의 주요 빙상, 더 많은 공간을 차지하는 따뜻한 바닷물 등 전 세계 해수면이 겉보기에 사소하게 상승하더라도 해안 홍수 빈도가 크게 증가할 수 있습니다. Shepherd 교수는 "해수면이 1cm 상승하면 지구 어딘가에서 매년 200만 명이 홍수에 노출됩니다."라고 말했습니다. 전 세계 해수면은 1900년 이후로 이미 20cm(8인치) 이상 상승했으며, 그 중 약 절반은 1990년대 초반 이후로 발생했으며 앞으로 수십 년 동안 더 빠르게 상승할 것으로 예상됩니다.
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