트럼프 행정부가 미국 정부를 국제 기후 협력에서 분리하려는  일련의  지시를 내렸음에도 불구하고, 5명의 미국 과학자가 기후 변화에 관한 정부 간 패널의  50개국 100명의 전문가로 구성된 팀에 참여했습니다. 이 팀은 이번 주 일본 오사카에서 만나 2027년에 제출할 지구 온난화와 도시에 대한 보고서 작성을 시작했습니다.

이들의 참여는 미국 연구자들이 전문 지식을 계속 추가하고 국제 기후 과학 커뮤니티에서 발언권을 갖게 될 것이라는 점을 강조하지만, 또한 국제 협력에 대한 행정부의 적대감으로 인해 미국 과학자들이 기후 변화를 연구하려는 세계적인 노력에 참여하기가 더 어려워질 것이라는 점도 강조합니다.

"IPCC는 회복력이 있으며 미국이 정치적으로 이 과정에서 개입하지 않더라도 과학 작업을 효과적으로 수행할 수 있습니다."라고  오사카 IPCC 회의에 미국 과학자 대표단의 일원으로 참여하고 1990년 첫 번째 IPCC 평가 이후 모든 IPCC 평가에 참여한 노던 애리조나 대학의 대기 과학자 케빈 거니 가 말했습니다.

그는 "저는 첫 번째 보고서의 검토자였고, 지금도 사무실에 스프링 바인딩된 사본이 있습니다."라고 말했습니다.

초창기부터 참여했던 그는 위원회의 점점 더 심각한 보고서에 세계 지도자들이 더 진지하게 대응하지 않는 것에 당황스러워했습니다. 

"2025년에 우리가 이런 상황에 처할 줄은 상상도 못했습니다." 그는 말했다. "저는 우리가 더 협력적인 행동을 취할 것이라고 생각했고, 기후 변화의 위험이 사람들에게 더 공감을 얻을 것이라고 생각했고, 모든 사람이 긴급성을 확실히 알게 될 것이라고 생각했습니다. 하지만 저는 정치에 대해 순진했던 것 같습니다."

백악관이 연방 직원을 해고하고, 기관을 파괴하고, 과학적 데이터가 있는 웹사이트를 검열하고 삭제하는 등 기후 과학을 흐리고 없애려는 최근의 조치는 그의 머리를 어지럽게 만들었다고 그는 말했습니다.

"회의에 오기 전에 제가 올 수 있을지 걱정했습니다."라고 그는 말했습니다. "물론 대학 교수로서 저는 미국 과학 기관의 동료들이 누리지 못하는 자유를 누리고 있습니다. 하지만 저는 이런 일을 하는 모든 사람을 위해 항상 존재해 온 이런 종류의 호의와 지원에 의지합니다."

오사카 모임과 같은 회의에 참석하기 위한 여비는 과학자를 파견한 정부가 부담하지만, 연구자들은 보고서 작업이나 회의 참석에 대한 시간에 대해서는 보상을 받지 못합니다.

"우리는 기본적으로 이 일을 자원합니다." 거니가 말했다. "몇몇 회의에 가는 것 외에는 그렇게 많은 비용이 들지 않습니다. 그것이 미국 납세자들에게 드는 비용의 범위입니다."

거니는 기후변화와 도시 보고서 작성자들이 앞으로 2년 동안 3번 더 회의를 가질 예정이며, 그의 여행 비용을 지불하기 위한 연방 기금은 매우 불확실하다고 말했습니다.

"저는 우리가 이것을 할 수 있기를 바랄 뿐입니다. 참여하는 데 장벽이 없기를 바랍니다. 하지만 저는 모릅니다."라고 그는 말했습니다. "우리 중 누구도 모릅니다."

거니는 오사카 회의에 참석한 다른 미국 과학자들도 앞으로 어떤 식으로 참여할지 확신하지 못한다고 말했습니다. 하지만 그는 연방 정부의 여행 자금 지원이 중단되더라도 후속 회의에는 참석할 것으로 예상합니다. 

그는 "저에게 이 과정은 너무 중요해서 제가 스스로 자금을 조달해야 한다면 그렇게 할 것입니다."라고 말했습니다.

트럼프 행정부는 IPCC와의 향후 미국 참여에 대한 질문에 응답하지 않았습니다. 미국의 참여를 종료한 행정 명령은 미국이 "우리나라의 가치나 경제적, 환경적 목표 추구에 대한 우리의 기여를 반영하지 않는 국제 협정 및 이니셔티브"에서 철수할 것이라고 명시하고 있습니다.

작동하게 만들기

IPCC는  4월 17일까지 보고서 작성자와 다른 직책에 대한 지명을 받고  있으며, 의문 중 하나는 NASA 과학자 케이트 캘빈이 IPCC의  세 가지 주요 작업 그룹 중 하나의 공동 의장으로 계속 참여할지 여부입니다 . 지난주 트럼프 행정부는 그녀를 NASA의 수석 과학자 겸 기후 고문 직위에서 해고했고 2월 말 중국에서 열리는 IPCC 리더십 회의에 참석하지 않았습니다. 

"그녀가 IPCC에 참여하는 것이 완전히 금지되었는지는 모르겠습니다."라고 리더십 역할로 이전 IPCC 보고서에서 일했던 워싱턴 대학교 공중 보건 연구원 크리스티 에비가 말했습니다. "그녀가 회의에 가지 않고도 계속 참여할 가능성이 있습니다. 코로나 기간 동안 대부분의 IPCC 회의는 원격으로 진행되었습니다."

과거 IPCC에 대한 미국의 과학 참여는 연방 정부의  지구변화연구프로그램 에 의해 조직되었는데 , 이 프로그램은 15개 기관의 기후 과학 활동을 조정하고 1990년 의회에서 의무화한 대로 지구 기후 변화 노력에 대한 미국의 참여를 관리 및 지원합니다. 

에비에 따르면 USGCRP는 과거에 미국 과학자들이 IPCC 회의에 참석할 수 있도록 여행 비용을 지원했지만, 앞으로 어떻게 될지는 아무도 모른다고 한다.

"나머지 우리에게는 저자로 선정되면 참여를 위한 자금을 마련하는 것이 우리의 몫입니다." 그녀는 말했다. "자선 단체가 나서서 여행 비용 일부를 부담하겠다고 말하는 것에 대한 논의가 있지만, 이는 모두 현재로선 우리가 답을 알지 못하는 질문입니다."

일반적으로 IPCC 프로세스의 이 단계에서 미국 정부는 연방 등록 공지문을 발표하여 지명할 잠재적 보고서 작성자에 대한 선정 절차를 시작하지만 이번 행정부에서는 그런 일이 일어날 가능성이 낮다고 에비는 말했다. 

"미국 정부가 지명을 내놓지 않을 것 같지만 지명을 받는 다른 방법도 있습니다." 그녀는 말했다. "지명하는 사람들이 선택권이 주어지면 기꺼이 시간을 내줄 과학자가 누구인지 알 수 있도록 하는 것이 더 중요합니다."

도전적인 시나리오

에비는 IPCC에 참여하는 것은 "미국 과학자들에게는 다소 더 어려울 것이지만 불가능한 것은 아니다"라고 말했다. "IPCC의 큰 특징은 다양한 분야의 연구에 대한 검토이며, 모든 검토 의견은 고려되고 응답되어야 합니다. 비정부 기구가 미국 과학자들이 검토 의견을 제공하도록 장려하기 위해 조직한 노력을 볼 수 있습니다."

미국 연구원도 전문 분야에서 한 단락이나 한 페이지를 쓰도록 요청받는 기고 장 저자로 참여할 수 있습니다. 다른 국가의 장 저자는 미국 과학자에게 적극적으로 다가갈 수 있습니다. 

"전문적이고 개인적인 측면에서, 미국 과학자들이 어떤 식으로든 과정에 참여하도록 손을 내밀고 확실히 하려는 노력이 있을 것이라고 말하고 싶습니다." 그녀는 말했다. "그리고 많은 과학자들이 의견을 제공할 수 있도록 하고 싶어할 것으로 생각합니다."

"미국이 없으면 보고서 방향에 대한 영향력 측면에서 우리의 손이 묶이게 됩니다."

— 워싱턴 대학교 공중보건 연구원 크리스티 에비

과학자들은 IPCC에 참여하여 경력을 쌓기 위해 참여하는 것이 아니라 "적응, 완화 및 정부 정책에 대한 결정을 내리기 위해 이러한 평가를 하는 것이 중요하기 때문에" 참여한다고 그녀는 말했습니다.

그녀는 IPCC의 마지막 평가 주기 동안 공동 수석 저자들이 IPCC 업무를 위해 무급으로 일하며 최장 6개월에서 9개월을 보냈다고 말했습니다.

"이것은 당신이 보상받지 못하는 상당한, 상당한 시간이며, 사람들은 여전히 ​​그렇게 합니다." 에비가 말했다. "그래서 저는 앞으로 사람들이 '음, 저는 과거에 자원봉사를 했고, 지금 자원봉사를 하고 그것을 실현할 방법을 찾을 것입니다.'라고 말할 것으로 예상합니다."

그녀는 미국이 이 협상 테이블에 남는 것이 최선의 이익이 될 것이라고 말했습니다.

“[유엔 기후 변화 협약]에서 수년간 제게 깊은 인상을 준 한 가지는, 모든 드라마에도 불구하고 모두가 나타난다는 것입니다. 왜냐하면 여러분이 없는 자리에서 여러분에게 영향을 미칠 수 있는 결정이 내려지는 것을 원하지 않기 때문입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “미국이 거기에 없으면 보고서 방향에 대한 영향력 측면에서 우리의 손이 묶이게 됩니다.”

놓친 기회

우려하는 과학자 연합의 과학 및 혁신 부문 부사장인 멜리사 피누케인은 IPCC와 같은 권위 있는 포럼에 참여하지 않는 것은 미국의 평판을 손상한다고 말했습니다. 그녀는 "미국이 다른 국제 과학 이니셔티브를 주도하기 어렵게 만듭니다."라고 말했습니다. 

지구 관측 위성 임무와 기타 출처에서 얻은 데이터를 기반으로 한 초기 미국의 기후 연구와 초기 모델링 노력은 온실 가스 배출과 지구 온난화 문제에 대처하기 위한 세계적 합의를 구축하는 데 중요한 역할을 했습니다. 

그녀는 IPCC에서 미국의 참여가 줄어들면 "경제적, 기술적 지연"이 발생할 수 있다고 말했습니다.

그녀는 "IPCC 작업은 모델링이든 경제 전략이든 기술 혁신을 주도하는 정책에 정보를 제공합니다."라고 말했습니다. "최신 연구나 정책 권장 사항에 대한 접근이 없다면 우리는 첨단 기술을 개발하고 구현하고 과학적으로나 경제적으로 경쟁 우위를 유지하는 데 매우 뒤처질 것입니다."

IPCC와 함께 일하는 노던 애리조나 대학의 연구자인 거니는 미국이 IPCC와의 협력에서 손을 떼는 것은 국내와 국제적으로 신진 과학자와 교수진을 상대로 국가 학문의 평판에 손상을 줄 것이라고 본다. 

그는 "이것이 젊은 과학자들에게 무엇을 의미하는지 걱정됩니다. 그들은 자신이 과소평가받는다고 느낄 수도 있고, 더 나쁜 경우, 거의 원치 않는 존재로 여겨질 수도 있고, 과학이 더 이상 원하는 분야가 아니라고 느낄 수도 있습니다."라고 말했습니다. 

전 세계 배출량의 3분의 2는 도시에서 발생합니다.

이번 주 오사카에서 열린 컨퍼런스에서 미국 연구자들의 가치는 여러 가지 실용적인 고려 사항에 의해 강조됩니다. 그중에는 미국 도시들이 점점 더 더위를 겪고 있으며, 기후를 따뜻하게 하는 온실 가스의 약 70%를 생산한다는 점이 있습니다. 

IPCC의 다가올 보고서 작성자로 선정된 또 다른 미국 과학자 줄리 아리기는 이번이 도시가 별도의 보고서에서 다루어진 것은 처음이며, 그럴 만한 이유가 있다고 말했습니다. 

"그게 중요한 이유 중 하나는 바로 세계의 인구 통계입니다." IPCC에서 국제 적십자 적신월회를 대표하는 아리기가 말했다. "세계 인구의 절반 이상이 도시에 살고 있으며, 이는 앞으로 수십 년 동안 계속 증가할 것입니다. 우리가 변화하는 위험에 적응하고 온실 가스 배출을 줄이려고 할 때, 도시는 근본적인 역할을 할 것입니다."

미국 적십자사와 적십자사 적신월 기후 센터의 공동 직책을 맡고 있는 아리기는 도시가 지구 온난화로 인한 기후 재해에 특히 취약할 수 있다고 말했습니다. 

적십자 적신월회의 관점에서 볼 때, 그녀는 재난이 점점 더 빈번해지고 심각해지고 있으며, 도시 지역에서 복잡하고 연쇄적이며 복합적인 영향을 미치고 있다고 말했습니다. 그녀가 작업한 최근의 기후 귀속 연구는 수백만 명의 사람들이 더위와 물 부족의 위험에 직면해 있는 가운데, 도시 지역에서 영향을 줄이는 데 필요한 적응 규모를 보여주었습니다.

"온실 가스 배출량의 3분의 2가 도시에서 발생하며, 이는 배출량을 줄일 수 있는 기회가 있는 장소가 된다는 것을 의미합니다."

— Kevin Gurney, Northern Arizona University 대기 과학자

그녀는 IPCC가 이 주제에 초점을 맞춰야 할 필요성을 강조했다고 말했습니다.

그녀는 "우리는 이미 변화된 기후 속에서 살고 있습니다."라고 말하며, 도시에 사는 사람들이 기후 위협에 특히 취약하다고 덧붙였습니다. "우리가 수년 전에 예상했던 많은 변화가 오늘날 일어나고 있습니다. 우리는 오늘날의 변화된 위험을 따라잡기 위해 적응 측면에서 더 나아가야 하지만, 그 다음에는 다가올 수십 년을 내다봐야 합니다."

그녀는 새로운 IPCC 보고서가 가속화되는 기후 위기에 발맞추기 위한 중요한 단계라고 덧붙였다.

거니는 약 20년 전부터 온실 가스 배출량을 매우 세부적으로 추적하는 시스템을 만들기 시작했다고 말했습니다. "모든 도로, 도시의 모든 블록"까지 말입니다.

그는 그 수준의 세부 정보와 새롭게 유입되는 위성 데이터를 결합하면 과학자들이 지구 표면을 그 어느 때보다 더 잘 "볼" 수 있고 더 나은 결정을 내릴 수 있다고 말했습니다.

그가 만든 정보 시스템은 그가 도시에서 일하도록 동기를 부여했습니다.

"지구 전체의 배출량 수치만 봐도 도시가 근본적이라는 사실을 피할 방법이 없습니다." 그는 말했다. "온실 가스 배출량의 3분의 2가 도시에서 발생하며, 이는 배출량을 줄일 수 있는 기회가 있는 곳이기 때문입니다."

도시는 수백만 명의 사람으로 가득한 세상이며, 사람들은 자동차를 운전하고 엄청난 양의 온실 가스를 배출하는 건물에서 생활하고 일합니다. 

"그게 우리가 기능하는 규모입니다. 그리고 배출량을 완화하거나 줄이는 것도 그 규모입니다." 거니가 말했다. "여기서 일이 일어납니다. 도로를 바꾸고 건물을 재설계합니다. 대부분의 완화가 일어나는 것은 그 규모입니다."