전 세계 꿀벌 산업을 위협하는 외래 또는 비토종 딱정벌레가 인도에서 처음으로 기록되었습니다.

작은 벌집 딱정벌레( Aethina tumida )는 서벵골 북부 24 파르가나스 지구의 양봉장에서 유럽 꿀벌( Apis mellifera ) 의 중간 규모의 집단에서 기록되었습니다  .

인도 동물조사국(ZSI)의 과학자인 지크믹 센굽타가 실시한 연구 결과는 콜카타 소재의  환경 및 사회생물학 저널 에 게재되었습니다 .

1867년 사하라 이남 아프리카에서 발견된 이후로 타원형, 붉은 갈색, 길이 5-7mm의 작은 벌집딱정벌레는 대륙을 가로질러 퍼져서 엄청난 피해를 입혔습니다. 아시아에서는 10년도 채 안 되어 필리핀, 한국, 중국에서 발견되었습니다.

"인도 아대륙에 이 딱정벌레가 존재한다는 것은 이 종이 매우 빠르게 번식하고 퍼질 수 있기 때문에 양봉 산업에 심각한 위협을 가하고 있습니다."라고 Dasgupta 씨가 말했습니다.

이 딱정벌레의 암컷은 일반적으로 벌집의 틈새와 틈을 통해 벌집에 들어가 알을 낳습니다. 알이 부화하면 딱정벌레의 유충은 저장된 꽃가루, 꿀, 꿀벌 알을 탐욕스럽게 먹고 벌집에 배설합니다.

유충으로 인해 꿀이 맛이 없어지고 사람이 먹기에 부적합해져서 결국 양봉가와 양봉업계에 종사하는 사람들에게 큰 타격을 입힙니다.

연구자는 살아있는 딱정벌레 표본과 연구실로 가져온 벌집의 일부를 관찰했습니다. 형태학적 구조와 생식기를 연구한 결과 딱정벌레의 정체성이  Aethina tumida임을 확인했습니다.

건강한 생태계에 대한 위협

유럽 ​​꿀벌 외에도 작은 벌집 딱정벌레는 아시아 꿀벌( Apis cerana ), 침 없는 꿀벌, 땅벌의 군집을 침입합니다. 이 딱정벌레가 양봉 산업에 미치는 부정적인 영향으로 인해 세계동물보건기구는 작은 벌집 벌의 침입을 '신고 대상 질병'으로 지정했습니다.

“상호 연결성 증가, 인구 증가, 인간의 이동 증가는 전 세계적으로 생물학적 침입이 증가하는 데 기여했습니다. 이러한 침입종은 해당 지역의 생물다양성 손실과 멸종 위기에 처한 토종종의 증가에 주요 요인이 되었습니다.” ZSI의 이사인 드리티 바네르지가 말했습니다.

그녀는 "공격성과 포식성, 음식과 자원, 은신처에 대한 우세, 질병 확산으로 인해 침입종은 토착종을 심각하게 억압하고 건강한 생태계에 책임이 있는 중요한 상호 작용을 위협할 수 있습니다."라고 말했습니다.

ZSI 관계자들은 작은벌집딱정벌레는 통제할 수 없게 되기 전에 확산을 막기 위한 즉각적인 조치가 필요한 종 중 하나라고 밝혔습니다.