식물 생태학자들은 꿀벌과 토종 식물 사이의 관계를 바꿀 수 있는 바로아 진드기의 영향에 대해 새로운 시각을 갖고 있습니다.

도입된 유럽 꿀벌은 야생이기는 하지만 호주 전역에 잘 자리 잡았습니다.

유럽 ​​꿀벌 기생충인 바로아 진드기는 우리 농업과 양봉 산업의 대부분이 의존하는 야생 꿀벌 개체군에 위협을 가합니다. 토종 꿀벌은 다른 생물학으로 인해 진드기를 숙주할 수 없습니다.

CSIRO 출판사가 발행하는 Australian Journal of Botany 에 UNSW 연구자들이 방금 발표한 리뷰에서는 유럽 꿀벌과 진드기가 가져온 기회와 과제에 대해 논의하고 있습니다  .

테디베어 벌(Amegilla bombiformis)이 살비아 꽃(cv. Black and Blue)을 향해 날아가 꿀과 꽃가루를 모으고 있다. 호주 뉴사우스웨일즈주 와우코프. (Getty Images를 통한 Auscape/Universal Images Group 제공 사진)

Varroa 진드기는 다리가 8개이고 거미와 관련이 있습니다.  2mm   길이의 Varroa 진드기 암컷은  가리비와 같은 붉은 껍질을 가지고 있지만 수컷은 황백색입니다. 그들은 성충 벌의 체액과 애벌레를 먹고 변형 날개 바이러스와 같은 질병을 옮깁니다. 침입으로 인해 전 세계적으로 벌집이 붕괴되고 꿀벌이 감소했습니다.

CSIRO의 존 로버츠 박사는 바로아 진드기가 2022년에 뉴사우스웨일즈에서 처음 발견되었고, 최근에는 빅토리아주와 퀸즐랜드에서도 발견되었으며, 박멸보다는 관리에 중점을 두고 있다고 말했습니다. 또한 기형날개바이러스는 아직 호주에서 발견되지 않았다고 덧붙였습니다.

UNSW의 BEES(생물, 지구 및 환경 과학부)의 수석 저자인 톰 르 브레통 박사는 "호주에는 약 24,000종의 독특한 토종 식물, 나무 및 관목이 있습니다."라고 말했습니다.

"그리고 이러한 토종 식물 중 일부, 예를 들어 잇꽃나무는 야생에서 도입종인 꿀벌에 의해 수분됩니다."

푸른 반점 망토와 단검벌  Inaturalist  (c) David Francis, 일부 권리 보유 (CC BY-NC),

토종벌은 더욱 효율적인 수분매개자이기도 합니다.

"유럽 꿀벌이 일부 토종 종의 주요 수분 매개자가 되었지만, 최근 연구에 따르면 꽃가루를 훔치거나 더 효과적인 토종 수분 매개자를 방해함으로써 부정적인 영향을 미칠 수도 있음이 밝혀졌습니다."라고 르 브르통은 말합니다.

공동 저자인 샹텔 도일 박사는 "갈대벌과 같은 일부 토종벌은 흉부 진동, 즉 윙윙거리는 수분을 사용하는데, 이는 흉부를 매우 빠르게 진동시키는 방식입니다."라고 말합니다.

그녀는 "이렇게 하면 꽃의 수술에서 꽃가루가 방출됩니다. 수술은 꽃가루를 담고 있는 작고 단단한 관입니다."라고 말했습니다.

"그래서, 윙스 수분매개자는 정말 효과적이에요. 꿀벌보다 훨씬 더 효과적이죠.

"꿀벌의 몸에 붙는 꽃가루는 꽃가루가 더 느슨하고 더 노출된 식물에서 나온 것입니다. 잡초와 같습니다."

따라서 야생 꿀벌의 감소는 잡초의 종자 집합을 줄이고 확산을 늦추는 데 도움이 될 수 있다고 Le Breton은 말합니다.

하지만 지금은 대부분 야생벌에 의해 수분되는 식물들은 어떨까요? 연구자들은 그들에게 무슨 일이 일어나는지 잘 이해되지 않는다고 말합니다.

푸른띠벌, Amegilla cingulata, 꽃꿀을 먹는 모습, 오스트랄린드, 서부 호주, 호주(사진: Auscape/Universal Images Group via Getty Images)

도일은 "우리는 다양한 식물과 수분매개자 종이 어떻게 반응하는지에 대한 더 많은 연구와 데이터가 시급히 필요합니다."라고 말했습니다.

"예를 들어, 야생 꿀벌의 감소로 인한 부정적인 영향 중 하나는 맹그로브에 있습니다. 꿀벌은 호주 동부 해안 맹그로브 숲의 주요 수분 매개자가 되었습니다."라고 그녀는 말합니다.

해수면 상승으로 인해 이미 대규모 죽음의 위기에 처해 있는 이러한 번성한 생태계는 탄소 흡수원 역할을 하며 해안을 보호합니다.

르 브르통은 야생벌은 산불 피해 지역에서 회복 중인 식물 종을 수분하는 데도 효과적이라고 말했습니다. 

그는 주정부와 연방 정부에는 생태학적으로 중요한 지역의 진드기 감염 야생 꿀벌을 관리할 전략이 필요하다고 덧붙였다.

"호주는 바로아 진드기에 감염된 마지막 꿀 생산국이기 때문에 우리는 전 세계의 경험을 검토할 수 있는 독특한 위치에 있습니다."라고 그는 말합니다.

"아직 모니터링 시스템을 구축할 시간이 남아 있으므로 야생 꿀벌의 감소가 토종 수분매개자와 식물에 어떤 영향을 미칠지 확인할 수 있습니다."