워싱턴 주립 대학 과학자들에 따르면, 상업용 꿀벌 군집의 손실은 지난 10년 동안 기록상 가장 높을 것으로 예상됩니다.

대학 과학자들은 보도자료를 통해 올해 벌집의 수가 최대 70%까지 감소할 수 있다고 밝혔으며, 연평균 손실률은 보통 최대 50%에 달한다고 밝혔다.

벌 개체수가 꾸준히 감소하고 있지만, 올해 벌집 손실이 더 높은 이유에 대한 확실한 원인은 없습니다. 그러나 WSU 과학자들은 영양 문제, 진드기 감염, 질병, 그리고 살충제 노출이 복합적으로 작용했을 수 있다고 믿고 있습니다.

이는 수분매개자에 의존하는 재배자의 식품에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, WSU에 따르면, 벌이 줄어들면 농부의 비용이 증가하고 수요를 충족하는 데 "번거로움이 증가"합니다.

WSU의 수분매개자 건강 및 양봉학 조교수인 프리야 차크라바티 바수는 "만약 우리가 군집 손실이 증가하는 것을 본다면, 우리는 꿀 생산이 감소하고 양봉가가 수분매개자를 데려오기 위해 지불하는 임대료가 증가할 수 있습니다."라고 말했습니다. "우리는 일부 양봉가가 사업을 계속하기에는 너무 비용이 많이 들기 때문에 사업을 완전히 중단하는 것을 볼 수도 있습니다."

USDA에 따르면 2023년에 꿀벌 생산 가치는 거의 3억 5천만 달러에 달했습니다.

전체적으로 세계 식량 공급의 35%가 수분매개자에 의존합니다.