환경 우리는 3년 안에 기후 임계점에 도달할 것입니다. 우리는 이 방향을 바꿀 수 있을까요?
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우리는 3년 안에 기후 임계점에 도달할 것입니다. 우리는 이 방향을 바꿀 수 있을까요?
지난 6월, 60명이 넘는 기후 과학자들은 현재 배출량 속도로는 극심한 온난화 임계점 이하를 유지하기 위한 남은 "탄소 예산"이 3년 안에 고갈 될 것이라고 경고했습니다 .
하지만 만약 우리가 그 임계점인 섭씨 1.5도(화씨 2.7도)를 넘어선다면, 기후 재앙은 불가피할까요? 그리고 우리는 그 온도 상승을 되돌리기 위해 무엇을 할 수 있을까요? 1.5도의 임계점을 넘어서면, 특히 섬나라에
문제가 발생 하고 생태계가 영구적으로 변형될 위험이 커지겠지만, 지구가 종말로 치닫지는 않을 것입니다. 그리고 일단 배출량을 줄이면, 1.5도의 한계점을 넘어서더라도 온도를 천천히 낮출 방법이 있다고 전문가들은 라이브 사이언스에 말했습니다. 펜실베이니아 대학교 과학, 지속가능성 및 미디어 센터 소장이자 저명한 기후 과학자인 마이클 만은 라이브 사이언스 에 보낸 이메일에서 "이미 발생한 온도 상승을 되돌리는 것보다 지금 당장 배출량 감축을 시도하는 것이 더 저렴하고 쉽고 효과적이기 때문에 지금 당장 배출량 감축을 시도하는 것을 멈춰야 한다는 의미는 아닙니다. "라고 말했습니다. 만은 "우리가 막는 온난화의 모든 분수는 우리의 삶을 더 좋게 만듭니다."라고 말했습니다. 지연된 대응 6월 19일 발표된 보고서 에 따르면, 기후 변화 대응을 위해 195개국이 서명한 파리 협정 에서 설정한 1.5도 목표를 달성하기 전에 전 세계가 배출해야 할 이산화탄소(CO2)는 1,430억 톤(1,300억 톤)에 불과합니다 . 세계기상기구(WMO) 에 따르면 현재 우리는 매년 약 460억 톤(420억 톤)의 CO2를 배출합니다 . 보고서에 따르면, 현재 세계 기온은 산업화 이전 평균보다 1.2도(화씨 2.2도) 높으며, 이러한 기온 상승은 거의 대부분 인간 활동으로 인한 것입니다. 그러나 우리의 온실가스 배출은 지금까지 가려져 온난화에 더 큰 영향을 미쳤을 가능성이 있습니다. 바다가 과도한 열을 많이 흡수했기 때문입니다. 미국 국립해양대기청 (NOAA) 에 따르면, 우리가 배출량을 줄이지 않더라도 바다는 향후 수십 년 동안 증발과 직접적인 열전달을 통해 이러한 추가 열을 방출할 것입니다 . 즉, 탄소 배출량이 오늘 0으로 떨어지더라도 지구 온도는 수십 년 동안 계속 상승할 것이며, 전문가들은 바다만으로도 0.5도(화씨 0.9도)의 추가 온난화가 발생할 것으로 예측합니다.
그러나 열이 우주로 방출되면서 결국 온도는 안정화될 것입니다. 그리고 수천 년에 걸쳐 지구는 나무와 토양이 이산화탄소를 흡수하는 등 자연적인 탄소 흡수원을 통해 산업화 이전 수준으로 기온을 낮출 것이라고 NOAA는 밝혔습니다.
왜 1.5도일까요?
기후 과학자들은 1.5도를 중요한 한계점으로 보고 있습니다. 캐나다 사이먼 프레이저 대학교의 기후 과학 교수 인 커스틴 직펠드는
이 한계를 넘어서면 경제 개발도상국, 특히 섬나라에 사는 사람들에게 온난화 수준이 안전하지 않다고 말했습니다. 직펠드는 라이브 사이언스(Live Science)와의 인터뷰에서 1.5도 한계는 "우리가 여전히 그 결과를 감당할 수 있다고 생각하는 기후 시스템 상태를 나타내는 지표"라고 말했습니다.
1.5도를 초과하면 막대한 양의 추가 열이 바다로 방출될 수 있으며, 이것이 과학자들이 이 한계점을 넘는 것을 우려하는 또 다른 이유입니다.
1.5도 이상의 온도 상승은 기후 티핑 포인트를 통과할 위험도 증가시킵니다. 기후 티핑 포인트는 지구 시스템의 일부 요소로, 급격히 다른 상태로 전환될 수 있습니다. 예를 들어, 그린란드 빙상이 갑자기 바다로 무너질 수 있고 , 아마존 열대 우림이 건조한 사바나로 변할 수 있습니다 .
기온 상승 역전
배출량을 가능한 한 빨리 줄이는 것이 가장 좋지만, 그 임계점을 넘으면 1.5도 이상의 온도 상승을 역전시킬 수 있습니다.필요한 기술은 아직 완전히 개발되지 않았으므로 실현 가능한 것에 대한 불확실성이 많습니다.
기온을 다시 낮추기 시작하더라도 기후 전환점을 넘긴 효과가 없어지지는 않습니다 .예를 들어, 이미 상승한 빙상을 다시 얼리거나 해수면이 떨어지지는 않습니다.그러나 영구 동토층으로 덮인 툰드라와 같이 온도 변화에 더 빨리 반응하는 생태계에 대한 위험을 크게 줄일 수 있습니다.영구 동토층으로 덮인 툰드라는 수십 년
안에 녹고 다시 얼 수 있으므로 온도를 낮추면 이러한 생태계를 복원할 수 있습니다. (Image credit: Stockdonkey via Shutterstock)
지크펠드는 기온 상승을 역전시키려면 순배출량 제로뿐 아니라 순배출량 마이너스(Net-negative)도 필요하다고 말했습니다. 순배출량 제로는 자연 탄소 흡수원과 배출량 마이너스 기술을 통해 우리가 배출하는 양만큼의 이산화탄소를 격리하는 것을 의미합니다. 배출량 마이너스에는 대기 중 탄소를 빨아들여 지하에 매립하는 시스템, 즉 탄소 포집 및 저장(Carbon Capture and Storage)이 필요합니다. 순배출량
제로는 온난화를 막을 수 있습니다. 하지만 온난화를 역전시키려면 배출하는 양보다 더 많은 탄소를 대기에서 제거해야 한다고 지크펠드는 말했습니다.
과학자들은 다음과 같이 추정합니다 .지크펠드는 0.1°C(0.2°F)의 온난화는 2,430억 톤(2,200억 톤)의 이산화탄소와 동일하며, 이는 "엄청난 양"이라고 말했습니다. "예를 들어 1.6°C(2.9°F)까지 상승한 지구 온도를 1.5°C로 낮추려면 약 2,200억 톤의 이산화탄소를 제거해야 합니다."
현재 나무 심기와 같은 자연 기반 탄소 제거 기술은 매년 약 22억 톤(20억 톤)의 이산화탄소를 격리합니다. 지크펠드는 "1년 안에 0.1°C를 줄이려면 이 양을 100배로 늘려야 합니다."라고 말했습니다. 지크펠드는
토지 수요 경쟁으로 인해 기온 변화를 의미 있게 역전시킬 만큼 충분한 숲을 조성하거나 충분한 이탄지를 복원하기는 매우 어렵다고 말했습니다.
즉, 네거티브 배출 기술이 반드시 필요하다는 것을 의미합니다. 하지만 대부분의 네거티브 배출 기술은 아직 시험 중이기 때문에 얼마나 효과적일지는 말하기 어렵다고 직펠드는 말했다. 임페리얼 칼리지 런던의 기후 연구원이자 최근 보고서의 공동 저자인 로빈 램볼은
라이브 사이언스에 보낸 이메일에서 이러한 기술은 매우 비용이 많이 들며 앞으로도 오랫동안 그럴 가능성이 높다고 말했다. 램볼은 "실제로 이러한 기술의 도입이 순 제로 달성 이상의 효과를 낸다면 우리는 상당히 잘하고 있는 것"이라고 말했다. 지구가 순 제로에 어떻게 반응할지에 대한 불확실성이 있으며, 그 시점에 지구 온도가 차가워질 가능성도 있다. 램볼은 "만약 우리가 조금이라도 차가워진다면, 매우 느리게 진행될 것입니다. 매우 낙관적인 시나리오라면 50년 안에 0.3°C[0.5°F]까지 내려갈 수 있을 것입니다."라고 말했다. 파리 협정에는 국가가 네거티브 배출 기술을 도입해야 한다는 의무 조항이 없다. 하지만 2도(화씨 3.6도)보다 훨씬 낮은 수준을 유지 하겠다는 협정의 목표는 1.5도를 넘어서면 각국 정부가 이러한 기술을 확대하기로 결정할 수 있다는 것을 의미한다고 램볼은 말했다. 최근 보고서의 수치에 따르면 현재 배출량 속도로는 1.6도, 1.7도(화씨 3.1도), 2도(화씨 2도) 이하로 유지하기 위해 남은 탄소 예산이 각각 7년, 12년, 25년 안에 소진될 수 있다. 만은 6월 BBC 월드 뉴스 아메리카와의 인터뷰 에서 "1.5도를 넘어선다면 1.6도는 1.7도보다 훨씬 좋고, 1.7도는 1.8도(화씨 3.2도)보다 훨씬 좋습니다."라고 말했다 . "이 시점에서 가장 중요한 과제는 더 심각한 영향을 막기 위해 탄소 배출량을 최대한 빨리 줄이는 것입니다." 만은 인터뷰에서 세계가 배출량 감축에 진전을 이루고 있다는 점에 주목할 필요가 있다고 덧붙였다. 그는 "우리가 전환점을 맞이하고 있다는 것을 인식해야 합니다."라고 말했다.
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