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'우리는 돌이킬 수 없는 지점에 위험할 정도로 가까이 있습니다': 아마존 열대우림의 미래에 대한 기후 과학자의 견해 브라질 기후 과학자 카를로스 노브레는
30년 넘게 아마존 삼림 벌채가 이 지구적으로 중요한 생태계를 돌이킬 수 없는 지점으로 몰아 갈 수 있다고 경고해 왔습니다 . 브라질 국립 우주 연구소에서, 그리고 최근에는 상파울루 대학교에서 근무한 그는 열대우림과 그 복원 방안에 대한 세계적인 권위자입니다. 이 인터뷰에서 그는 기후 위기, 농업 기업, 그리고 조직범죄라는 세 가지 위협에 대해 설명합니다. 전체 화면에서 이미지 보기 카를로스 노브레는 세계가 충분히 긴박하게 행동하지 않는다고 우려합니다. 사진: Victor Moriyama/The Guardian 아마존의 중요성은 무엇일까요? 세계에서 가장 큰 열대우림인 아마존은 놀라울 정도로 아름다울 뿐만 아니라 지구 기후 시스템의 핵심 축입니다. 지구상 어느 곳보다 풍부한 육상 생물 다양성을 보유하고 있으며, 지역 몬순 패턴에 큰 영향을 미치고 남미 대부분 지역의 농업 생산에 필수적입니다. 당신은 전환점에 도달할 수 있다고 경고한 최초의 과학자였습니다.그게 무슨 뜻일까요? 열대우림이 희소한 관목 식물과 낮은 생물다양성을 가진 황폐화된 사바나로 돌이킬 수 없는 변화를 겪게 되는 한계점입니다.이러한 변화는 지역 주민, 지역 기상 패턴, 그리고 지구 기후에 심각한 결과를 초래할 것입니다. 아마존은 어느 수준에서 전환점에 도달할까요? 삼림 벌채가 20~25%에 도달하거나 지구 온난화가 2.0~2.5도(산업화 이전 수준 대비)까지 상승하면 전환점에 도달할 수 있다고 추정합니다. 오늘날의 상황은 어떻습니까? 매우 심각합니다.현재 아마존의 18%가 파괴되었고 지구는 1.5도 상승했으며 2050년까지 2.0~2.5도에 도달할 것으로 예상됩니다. 이러한 상황이 지금 어떻게 느껴지나요? 열대우림은 2023년과 2024년에 기록적인 가뭄을 겪었는데, 당시 세계 최대 강들 중 상당수가 기록상 최저 수위를 기록했습니다. 이는 20년 만에 네 번째로 극심한 가뭄이었으며, 기후 변화가 없었다면 예상했던 것보다 네 배나 더 심각했습니다.
매년 건기는 점점 더 길어지고 건조해지고 있습니다. 45년 전, 아마존 남부의 연간 건기는 3~4개월 동안 지속되었고 그때도 비가 내렸습니다. 그러나 오늘날에는 4~5주 더 길어졌고 강수량은 20% 줄었습니다. 이러한 추세가 계속된다면 20~30년 안에 돌이킬 수 없는 지점에 도달하게 될 것입니다. 건기가 6개월로 늘어나면 자멸을 피할 방법이 없습니다. 우리는 돌이킬 수 없는 지점에 위험할 정도로 가까이 있습니다. 일부 지역에서는 이미 그 지점을 지났을 수도 있습니다. 파라 남부와 마투 그로수 북부에서는 건기 중 최소 강수량이 이미 월 40mm 미만입니다.
이 지역들이 소 목장과 콩 농장을 위해 가장 많은 삼림이 개간된 곳이 아닙니까?
그렇습니다. 가축 방목은 생태적 오염의 한 형태입니다. 목초지로 인해 가장 많이 훼손된 지역은 전환점에 있거나 매우 가깝습니다. 대서양에서 볼리비아, 콜롬비아, 페루까지 이어지는 아마존 남부의 전체 면적은 200만 제곱킬로미터가 넘습니다. 과학적 연구에 따르면 건기에는 훼손된 목초지가 숲의 3분의 1에서 4분의 1 정도의 수증기를 재활용한다고 합니다.
전체 화면에서 이미지 보기 사람들은 아마존 강을 형성하는 브라질의 솔리몽에스 강의 말라붙은 바닥을 따라 걷고 있습니다. 사진: Raphael Alves/EPA
아마존 토양에는 물이 엄청나게 많습니다. 깊은 뿌리를 가진 나무가 물을 끌어올려 주로 잎의 증산 작용을 통해 공기 중으로 방출합니다. 이런 방식으로 숲은 건기 동안 제곱미터당 하루에 4~4.5리터의 물을 재활용합니다. 그러나 목초지와 같은 훼손된 토지는 1~1.5리터만 재활용합니다. 이것이 건기가 10년마다 일주일씩 길어지는 이유를 설명하는 데 도움이 됩니다.
아마존 사바나가 좋은 생각이 아닌 이유는 무엇일까요?
습도가 낮고 화재에 더 취약할 것입니다. 열대 우림은 일반적으로 베네수엘라, 콜롬비아, 볼리비아 및 브라질 의 열대 사바나보다 연간 강우량이 20-30% 더 많습니다 . 아마존은 사바나보다 구름이 낮기 때문에 낙뢰가 적습니다. 그러나 가장 중요한 차이점은 열대 우림은 닫힌 캐노피를 가지고 있어 태양 복사열의 4%만 숲 바닥에 도달한다는 사실입니다. 이는 물을 증발시키는 데 사용되는 복사 에너지가 항상 매우 적기 때문에 숲 바닥의 식물과 토양이 매우 젖어 있음을 의미합니다. 역사적으로 이는 낙뢰가 한두 그루의 나무만 죽이고 확산되지 않는 매우 작은 화재만 일으킨다는 것을 의미합니다. 진화적 관점에서 이것이 열대 우림에 많은 생물 다양성이 있는 한 가지 이유입니다. 불에 대한 회복력이 있습니다. 하지만 일단 건조되고 분해되기 시작하면 불타기 쉽습니다.
아마존의 전환점은 지구 기후에 어떤 영향을 미칠까요?
아마존 남동부 숲은 이미 탄소 배출원이 되었습니다. 이는 단순히 산불이나 삼림 벌채로 인한 배출 때문만은 아닙니다. 나무 사망률이 엄청나게 증가하고 있기 때문입니다. 아마존이 임계점에 도달하면, 우리의 계산에 따르면 숲의 50~70%가 사라질 것입니다. 이로 인해 2050년에서 2100년 사이에 2,000억~2,500억 톤의 이산화탄소가 방출되어 지구 온난화를 1.5도로 제한하는 것은 완전히 불가능해질 것입니다.
전체 화면에서 이미지 보기 아마존의 넓은 지역이 콩 농장을 위해 벌목되었습니다. 사진: Léo Corrêa/AP
브라질은 세계 최대 농업 수출국 중 하나입니다. 임계점은 세계 식량 안보에 어떤 영향을 미칠까요?
대서양에서 무역풍을 통해 이 지역으로 유입되는 수증기의 거의 50%가 "날아다니는 강"이라고 불리는 흐름을 통해 아마존에서 다시 배출됩니다. 저는 이러한 흐름의 엄청난 양을 처음으로 계산했습니다.초당 200,000입방미터의 수증기입니다.제 전 박사 과정 학생인 Marina Hirota 교수는 열대 우림과 원주민 영토가 브라질 최남단의 파라나 강 유역 강우량의 50% 이상을 차지한다고 계산했습니다.이 강은 주요 식량 재배 지역입니다.이 흐르는 강은 또한 세라도, 마투그로수, 마투그로수두술, 고이아스, 파라나, 산타카타리나, 히우그란지두술, 파라과이, 우루과이 및 북부 아르헨티나 농업 지역의 작물에 물을 제공합니다.따라서 아마존을 잃으면 그곳의 강우량이 40% 이상 줄어들 것입니다.그러면 오늘날 수준의 농업 생산량은 잊을 수 있습니다.그리고 그것은 또한 아마존 남쪽의 열대 사바나 일부를 반건조 식생으로 전환하는 데 기여할 것입니다.
자연과 인간의 건강에 어떤 결과가 초래될까요?
세계에서 가장 생물학적으로 다양한 생물 군계의 파괴는 수십만 종에 영향을 미치고 종 장벽을 넘는 인수공통감염병의 위험을 높입니다. 유럽인이 아메리카에 온 이래 처음으로 우리 는 오로푸체열과 마야로열이라는 두 가지 전염병을 경험하고 있습니다. 미래에 아마존 숲의 파괴는 더 많은 전염병과 심지어 팬데믹으로 이어질 것입니다.
아마존의 전환점을 어떻게 막을 수 있을까요?
2019년에 [미국 생태학자] 톰 러브조이와 저는 대규모 임업 복원, 삼림 벌채 금지, 단일 작물 제거, 사회적 생물 다양성에 기반한 새로운 생물 경제와 같은 자연 기반 솔루션을 제안했습니다. 우리는 특히 대부분 버려진 목장과 농경지로 인해 훼손된 지역에서 즉각적이고 야심찬 재산림을 통해 안전 마진을 다시 구축할 수 있다고 주장했습니다. 이로 인해 많은 연구와 새로운 사고가 촉발되었습니다.
브라질 정부는 이러한 아이디어를 채택하고 있을까요?
누가 집권하느냐에 따라 진전은 달라집니다. 2003년 8월에서 2004년 7월까지 아마존의 삼림 벌채 면적은 약 27,000제곱킬로미터였습니다. 엄청난 규모였죠. 하지만 마리나 실바가 환경부 장관으로 재임했던 첫 번째 룰라 정부는 이 수치를 낮춰 2012년에는 4,600제곱킬로미터까지 늘렸습니다. 이후 보우소나루 정부에서는 14,000제곱킬로미터까지 늘었습니다. 그리고 이제 룰라와 마리나가 복귀하면서 다행히 다시 줄어들고 있고, 아름다운 새로운 재조림 프로젝트들이 여러 개 진행되고 있습니다. 이는 진전이지만, 충분하지는 않습니다. 지금 저는 마리나 실바에게 이렇게 말하고 있습니다. "아마존 역사상 가장 낮은 삼림 벌채율인 4,000제곱킬로미터 미만으로 Cop30에 도달합시다." 누가 알겠습니까? 어쨌든 브라질은 열심히 노력하고 있습니다.
전체 화면에서 이미지 보기 노브레는 아마존 산불의 절반 이상이 방화범에 의해 발생했다고 생각합니다. 사진: Carl de Souza/AFP/Getty Images
범죄 활동이 새로운 주요 위험 요소라고 경고하셨습니다. 왜 그럴까요?
작년에 남미 열대 지역 전체에서 기록적인 산불이 발생했습니다. 2024년 1월부터 11월까지 아마존에서는 15만 건이 넘는 산불이 발생했습니다. INPE(브라질 우주국)의 연구에 따르면 매우 심각한 상황이 발생하고 있습니다. 산불의 98% 이상이 인위적인 원인이었습니다. 벼락이 아니었습니다. 이는 매우 우려스러운 일입니다. 삼림 벌채를 줄이고 있음에도 불구하고 조직범죄가 상황을 악화시키고 있기 때문입니다. 제 생각에는 산불의 50% 이상이 방화였습니다.
모든 아마존 국가가 삼림 벌채를 줄이기 위해 노력하고 있습니다. 이는 훌륭한 일이지만, 조직범죄를 퇴치하려면 어떻게 해야 할까요? 그들은 마약 밀매, 야생동물 밀매, 인신매매, 불법 벌목, 불법 금광, 불법 토지 강탈 등 2,800억 달러 규모의 사업을 장악하고 있습니다. 이 모든 것이 서로 연결되어 있습니다. 그리고 이 조직들은 정부와 전쟁을 벌이고 있습니다. 제가 우려하는 주된 이유 중 하나는 삼림 벌채를 줄이는 것이 가능하다는 것을 알고 있고, 삼림 복원 또한 가능하다는 것을 알고 있기 때문입니다. 하지만 조직범죄에 어떻게 대처할 수 있을까요?
이 문제에 대한 당신의 생각은 어떻게 바뀌었나요?
우리가 충분히 시급하게 행동하지 않는 것이 걱정됩니다. 35년 전, 저는 삼림 벌채를 완전히 없애고 기후 문제에 대처할 시간이 충분하다고 생각했습니다. 당시 삼림 벌채율은 7%였고 지구 온난화는 0.5도보다 약간 높았습니다. 저는 비관적이지 않았습니다. 해결책을 찾을 수 있다고 생각했기 때문입니다. 1992년 리우 지구 정상회의에서 많은 사람들이 2000년까지 세계가 탄소 배출량 제로를 목표로 삼아야 한다고 주장했습니다. 안타깝게도 아무도 움직이지 않았습니다. 배출량은 계속 증가했고 작년에는 또 다른 최고 기록을 세웠습니다. 이제 우리는 기후 비상사태에 직면해 있습니다. 저는 매우, 매우 우려하고 있습니다.
전환점: 경계에 서 있는가? – 우리의 미래에 대한 시리즈
전체 화면으로 이미지 보기 합성 이미지: Getty / Guardian Design
아마존, 남극, 산호초 등지에서 발생하는 티핑 포인트는 지구 시스템의 근본적인 부분을 극적으로, 돌이킬 수 없게, 그리고 파괴적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이 시리즈에서는 전문가들에게 최신 과학에 대해, 그리고 그것이 그들에게 어떤 영향을 미치는지 질문합니다. 내일 루이스 사임이 남극의 티핑 포인트에 대해 이야기합니다.
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