연구에 따르면 지구 기온이 상승하면서 도시의 쥐 수가 급증하고 있다.

연구에 따르면, 전 세계 16개 도시의 데이터를 살펴본 결과, 워싱턴 DC, 샌프란시스코, 토론토, 뉴욕시, 암스테르담에서 쥐가 가장 많이 증가했습니다.  Science Advances 저널에 게재된 논문에 따르면, 11개 도시에서 "쥐 수가 상당히 증가하는 추세"가 나타났으며  , 이러한 추세는 계속될 가능성이 높습니다.

연구자들은 대중의 목격담과 해충 발생 보고서를 분석한 결과 지난 10년 동안 워싱턴 DC에서는 쥐가 390%, 샌프란시스코에서는 300%, 토론토에서는 186%, 뉴욕에서는 162% 증가했다고 밝혔습니다.

런던과 파리와 같은 일부 대도시는 필요한 데이터를 제공하지 않았기 때문에 포함되지 않았지만 연구자들은 이 결과가 전 세계의 많은 유사한 도시에 적용될 것이라고 말했습니다. 버지니아주 리치먼드 대학교의 수석 연구원인 조나단 리처드슨은 "다른 곳에서는 다를 것이라고 기대할 이유가 없습니다."라고 말했습니다.

가장 큰 피해를 입은 지역 중 하나인 토론토에서는 "완벽한 쥐 폭풍"이 발생하여 캐나다 최대 도시의 주민들은 급증하는 인구에 직면해 있습니다.

"토론토 거리를 걷다 보면, 발 밑, 하수 시스템 깊숙한 곳에 쥐가 가득합니다." 미국 최대의 해충 구제 회사인 오킨의 수석 곤충학자 앨리스 시니아가 말했다. "점점 더 우리는 쥐를 열린 공간으로 몰아내고 있습니다. 공사나 홍수를 통해서요. 쥐는 어딘가로 가야 합니다."

토론토시의 헬프라인에 접수된  쥐 관련 전화는 2023년에 1,600건으로 2019년보다 940건 늘었고, 오킨 역시 전화가 급증했습니다.

"하지만 현실은, 누구도 공식적으로 인구를 연구한 적이 없기 때문에 우리는 인구가 얼마나 큰지 모른다는 것입니다."라고 시니아는 말했습니다.

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토론토 시의원인 알레한드라 브라보와 앰버 몰리는  작년에  위기를 완화하기 위한 방법으로 공식적인 관리 계획을 요구했습니다.

브라보는 캐나다 언론 에 "사람들이 갑자기 집이나 회사 또는 직장에 쥐가 들어오는 상황에 직면하게 되면 삶의 질이 정말 심각하게 저하됩니다."라고 말하며  이것이 "완벽한 쥐 폭풍"으로 변했다고 덧붙였다.

쥐 개체수가 증가한 다른 도시로는 오클랜드, 버팔로, 시카고, 보스턴, 캔자스 시티, 신시내티가 있습니다. 이 연구는 미국 도시와 암스테르담, 토론토, 도쿄에 초점을 맞추었는데, 이 도시들은 모두 쥐 목격에 대한 유사한 데이터를 수집했기 때문입니다. 이 연구는 전체 쥐 개체수를 정량화하지 않았고, 단지 시간이 지남에 따라 보고된 상대적 증가만을 정량화했습니다.

연구자들은 논문에서 기온 상승은 쥐 수 증가와 상관관계가 있다고 썼다. 쥐는 작은 포유류이기 때문에 겨울에는 고생하지만, 기온이 높으면 일년 중 더 오래 번식하고 더 오래 먹이를 찾을 수 있다.

토론토에서 추운 겨울은 오랫동안 "자연의 해충 방제" 역할을 했으며, 인구의 상당수를 죽였다고 Sinia는 말했습니다. 하지만 온화한 기온 덕분에 도시의 모든 종류의 설치류가 번식을 계속할 수 있었습니다.

리처드슨은 가장 빠르게 온난화되고 있는 도시에서 쥐 수가 가장 빠르게 증가했다는 사실이 "연구의 가장 암울한 결과"라고 말했습니다. 작년은  기록상 가장 더웠 으며 , 산업화 이전 수준보다 평균 기온이 1.6도 높았습니다.

 쥐는 매년 건물에 침투하여  수십억 달러 의 피해를 입히고  ,  인간에게  최소 60 가지의 질병을 전파할 수 있으며, 도시에 사는 다른 종의 생태계에 영향을 미칩니다. 쥐가 침입종인 지역에서는 생물다양성에 막대한 피해를 입힙니다. 연구에 따르면 쥐를 자주 만나는 사람들은 정신 건강이 좋지 않습니다 . 연구에 따르면 전 세계적으로 인간의 "쥐와의 전쟁"은   매년 약 5억 달러의 비용이 듭니다.

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도쿄, 루이빌, 뉴올리언스는 쥐 수가 감소하면서 이러한 추세에 역행했습니다. 도쿄에서 리처드슨은 문화적 규범과 청결에 대한 기대로 인해 사람들이 설치류를 목격했다는 사실을 재빨리 보고했다고 추측했습니다. 뉴올리언스에서는 해충 침입을 예방하는 방법에 대한 교육적 홍보가 있었습니다. 리처드슨은 "이러한 도시에서 얻을 수 있는 중요한 교훈이 있을 것입니다."라고 말했습니다.

연구자들은 가장 좋은 해충 관리 전략은 도시 환경을 쥐에게 덜 친화적으로 만드는 것이라고 말합니다. 예를 들어, 쓰레기를 거리에 봉지에 담아 두지 않고 용기에 담아 두는 것이지, 이미 그곳에 있는 설치류를 제거하는 것이 아닙니다.

리처드슨은 실험실 쥐에 대한 수천 건의 연구에도 불구하고 야생 도시 쥐에 대해서는 알려진 바가 거의 없다고 말했습니다. "우리는 우리가 싸우고 있는 전투를 알아야 합니다. 거의 모든 도시가 쥐와의 전쟁을 선포합니다."

때로는 하나의 군집에 최대 100마리의 쥐가 있을 수 있으며, 일반적으로 한 블록도 채 안 됩니다. "저는 쥐를 좋아하지 않습니다."라고 그는 말했습니다. "하지만