꿀벌 개체 수는 놀라운 속도로 계속 감소하고 있으며, 이로 인해 우리의 식량 접근성이 위험에 처해 있습니다.

무슨 일이 일어나고 있나요?

환경 과학 및 기술 분야의 한 연구에 따르면, 네오니코티노이드 살충제는 꿀벌의 건강에 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 이 화학 물질은 꿀벌의 꽃가루 수집 능력을 저하시키는 것으로 나타났습니다  .

살충제가 벌의 사망률을 즉각적으로 증가시키지는 않지만, 연구자들은 꽃가루 수집이 새끼 발달에 필수적이라고 밝혔습니다. 따라서 꽃가루 수집 감소는 군집 건강에 영향을 미칩니다.

한편, 꿀벌 군집은 계속해서 줄어들고 있어 군집 건강에 대한 위협은 이 문제를 더욱 악화시킵니다. 3월, 워싱턴 주립대학교 연구진은   미국에서 상업적 꿀벌 군집 손실이 2025년에 60~70%에 달할 수 있다는 사실을 발견했습니다 .

꿀벌 군집이 중요한 이유는 무엇입니까?

꿀벌은 우리에게 가장 중요한 수분 매개자 중 하나로, 식물과 작물에 수정을 제공합니다.  세계경제포럼(WEF)에 따르면 꿀벌이 없으면 전 세계 작물 생산량의 약 35%가 위험에 처하게 됩니다 .

기온 상승으로 인한 극심한 기상 현상으로 작물 수확량 예측이 더욱 어려워짐에 따라, 벌 개체 수 감소는 전 세계 식량 공급망에 더욱 큰 영향을 미치고 있습니다. 이러한 환경적 스트레스 요인은 수확량 부족으로 이어져   식료품점의 가격 상승 과 우리가 좋아하는 식재료의 접근성 저하로 이어질 수 있습니다.

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꿀벌은 세계 농업 산업을 지원하는 것 외에도, 우리 지역 사회를 아름답게 하는 식물과 꽃의 수분을 돕기 때문에 다양한 생태계에 매우 중요합니다.

꿀벌 군집에 대해 어떤 조치가 취해지고 있나요?

우리는 하룻밤 사이에 벌 개체 수 감소를 멈출 수는 없을지 몰라도, 대규모와 개별 수준에서 이 문제에 대처할 수 있는 방법이 있습니다.

조지아 대학의 꿀벌 프로그램은  식량 재배자가 수분매개자를 보호하기 위한 제안을 내놓았는데  , 여기에는 꿀벌이 살충제에 노출될 가능성을 줄이거나 독성이 덜한 살충제를 사용할 수 있도록 특정 살충제 사용 시기를 전략적으로 조절하는 방법에 대한 팁이 포함되어 있습니다.

양봉가들을 대상으로 벌집 붕괴에 대한 인터뷰를 진행한 저자 칼 오리는  타호 데일리 트리뷴 에 기고한 글에서  우리 벌을 보호하기 위해 노력하는 연구자들을 지원하는  것의 중요성을  지적했습니다  .

개인은 자신의 마당과 정원이 수분매개자에게 친화적인지 확인할 수 있습니다. 살충제 사용을 피하고,  토종 꽃식물을 키우고 , 벌에게 수분을 공급하는 것 등을 예로 들 수 있습니다.