양봉 벌통의 엔지니어: 그리스계 호주인 양봉가들이 전통, 과학, 유산을 융합하다
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벌통의 엔지니어: 그리스계 호주인 양봉가들이 전통, 과학, 유산을 융합하다
60대 초반의 콘 파페와 50대 중반의 데모스 미칼로풀로스는 엔지니어이자 취미 양봉가입니다. 콘이 말했듯이, "수학과 공학"에 능한 그들의 두뇌는 양봉을 매력적으로 만듭니다. 단순한 취미를 넘어, 장로들에게서 전해진 고대 그리스 전통을 유지하는 방법입니다.
콘은 또한 "중년의 위기"로 받아들인 서퍼이기도 합니다.
"저는 거의 62세이고, 지금은 뒤돌아보지 않았고, 벨스 비치와 토키가 제가 가장 좋아하는 지역입니다."
유산의 아픔: 상속과 공물로서의 양봉
콘은 "20년 남짓" 양봉을 해왔고 장인에게서 배웠습니다. 데모스는 더 오래 양봉을 해왔고 돌아가신 아버지에게서 배웠습니다.
데모스는 "아버지가 어렸을 때 와서 배우라고 하셨어요."라고 말합니다.
콘은 장인어른이 어린 시절부터 양봉을 하셨다고 말하며, 데모스에게 양봉은 돌아가신 아버지에 대한 헌사라고 말합니다.
콘은 장인어른이 자신이 꿀을 얼마나 사랑하는지 깨닫고 "저를 벌집으로 데려갔다"고 말합니다.
"장인께서 벌 한 마리를 잡아 제 몸에 얹어 주셨는데, 벌이 저를 쏘더군요. 그러고는 '좋아, 죽지 않았으니 벌을 키워도 괜찮겠구나'라고 말씀하셨고, 그게 시작이었습니다."
양봉가에게는 특별한 것이 있습니다. 일정 수준의 세심한 사고와 인내심이 필수적이라는 것입니다.
"저는 인내심이 강한 사람입니다. 엔지니어로서 양봉은 모든 것을 체계적으로 생각하는 것을 포함합니다.
"수학적 요소가 있는데, 벌은 매우 수학적입니다. 그들이 벌집을 구조화한 방식도 사람들이 공감하고 이해할 수 있는 벌의 사회적 구조의 한 요소이며, 벌들이 일을 처리하는 방식입니다."라고 Con은 말합니다. 
Con Pape는 양봉을 할 준비가 되었고 벌들이 생산하는 훌륭한 꿀을 들고 있습니다. 사진: 제공
엔지니어링 논리와 하이브 마인드의 만남
엔지니어(Demos와 Con)인 Demos와 Con은 벌들이 가진 복잡한 사회 시스템에 흥미를 느꼈습니다.
"개별적인 것이 아니라 전체 시스템입니다."라고 Con은 말합니다.
"여왕벌은 시스템의 일부입니다. 그녀의 주요 기능은 알을 낳는 것입니다. 일벌은 실제로 전체를 조율합니다."
Con은 암컷 벌이 벌집의 99%를 차지하고 "여왕벌에게 먹이를 주고 돌보는 방법을 통제합니다."라고 말합니다.
"암컷 벌은 여왕벌을 고립시키고 보살피며, 벌집 전체를 보호하는 것을 포함하여 돌봅니다. 벌집 앞쪽에 매달려 벌집을 보호합니다."
그는 "태어나자마자 새끼를 키우는 벌들이 있는데, 일벌들은 먹이를 찾아 돌아다니다가 꽃가루에 꿀을 담아 돌아오는 존재"라고 덧붙입니다.
"이 시스템의 복잡성과 그 안에서 일어나는 일들을 생각하면 항상 매료됩니다. 벌들이 왔다 갔다 하는 모습과 꿀을 생산하는 과정을 지켜보는 것도 즐겁습니다."
"결국 꿀이 핵심이니까요. 꿀 생산량은 계절에 따라 달라집니다."라고 콘은 덧붙였습니다. 
콘은 중년의 도전으로 서핑을 시작했고, 그 이후로는 한 번도 후회하지 않았습니다. 60대 초반인 그는 벨스 비치와 토키를 가장 좋아하는 장소로 꼽습니다. 사진: 제공
데모스는 아버지가 "예전에 양봉을 하셨는데 돌아가셨다"는 이유로 양봉에 입문했는데, 그때 그를 도와주던 유일한 사람은 데모스였습니다.
"아버지의 유훈을 이어가고 있지만, 가끔은 얼마나 더 할 수 있을지 걱정되기도 합니다. 시간이 너무 많이 걸리거든요. 때로는 도움이 필요하고 혼자서 하는 건 조금 힘들기도 합니다."
그는 "벌들이 일하는 방식, 각자 정해진 임무와 기능이 있다"는
점을 좋아합니다. 콘은 기후 변화와 그것이 벌들에게 미치는 영향을 지적합니다.
"지난 몇 년 동안 생산성이 떨어졌어요. 특히 10년 전에 제가 벌통에서 가장 많은 꿀을 생산했던 시기에 비하면요. 한 시즌에 겨우 100kg 정도밖에 수확하지 못했거든요." 
콘은 팔각형 벌집에 꿀이 가득 담긴 벌통의 틀을 들어 보이고 있다. 사진: 제공
꿀, 계절, 그리고 변화하는 기후.
콘은 벌이 환경 지표라고 말한다.
"오염과 기후 변화로 꽃이 피는 방식이 바뀌었고, 꽃이 필 때면 벌들이 혼란스러워합니다."
많은 나무와 꽃들이 계절에 맞지 않게 피기 시작했는데, 콘의 벌들은 방향을 잃었다.
"불쌍한 벌들이 꿀을 늦게 채취했어요. 봄에 채취할 준비가 되어 있었는데, 아무것도 없었고 늦여름이 되어서야 채취했어요.
" "겨울이 시작될 때쯤, 보통 봄과 여름이 꿀 채취에 가장 좋은 계절인데도 꿀을 채취하고 있어요."
콘과 데모스는 더 많은 양의 꿀을 생산하는 유럽산 벌을 기르고 있습니다. 일부 호주 토종 벌, 특히 작은 검은 벌은 침을 쏘지 않으면서도 꿀을 생산합니다.
콘은 "유럽산 벌에서 얻는 양에 비하면 아무것도 아닙니다. 토종 벌을 기르는 것은 불가능합니다."라고 말합니다.
두 사람 모두 꿀의 맛은 꽃의 종류와 꽃가루의 종류에 따라 달라진다고 말합니다.
"꿀이 많이 생산되면 남에게 줬습니다.
꽃향기가 나고 어떤 식으로든 섞이지 않았기 때문에 제 꿀의 풍미가 정말 좋습니다."
콘과 데모스는 꿀을 저온 살균하지 않습니다. 순수한 꿀을 원합니다.
콘은 "생꿀이기 때문에 모든 영양소와 효소가 그대로 남아 있습니다. 수입 꿀은 옥수수 시럽이나 다른 시럽과 섞어서 만들 수 있는데, 제조 비용이 저렴하기 때문입니다."라고 말합니다. 
벌통에 들어가는 유럽산 벌. 사진: 제공
직접 만드는 기술, 사라져가는 지식
데모스는 전체 과정이 매우 시간이 많이 걸리고 직접 만드는 사람의 도움이 필요하다고 말합니다.
"벌통에서 벌집 틀을 꺼내 집 안에 있는 사람에게 건네주면 나머지를 가져갈 수 있습니다. 그런 다음 벌집을 손으로 잘라 원심력을 이용하는 추출기에 넣어야 합니다. 회전하는 통 안에는 벌집 틀이 담긴 바구니가 있고, 이 바구니가 회전하면서 꿀이 밖으로 뿜어져 나오는 반면, 밀랍 벌집은 손상되지 않고 벌들이 재사용할 수 있습니다."
그는 수동 추출기를 사용하는데, 이는 "손을 뻗고 하는" 작업이 필수적이라는 것을 의미합니다.
양봉가들이 보호복을 입고 훈연기를 사용하여 벌들을 진정시키는 모습을 흔히 볼 수 있습니다. 데모스는 벌들을 "조금 더 진정시키는" 것이 중요하다고 말합니다.
"벌통에서 훈연을 하는 목적은 꿀을 꺼내는 것인데, 벌통을 열어야 하거나, 아니면 그냥 살펴보는 것일 수도 있습니다. 그래서 벌통에서 벌집틀을 꺼내 가공할 때 훈연을 합니다.
"벌들은 다른 상태로 들어가서 진정하고 벌통 안으로 다시 들어가 꿀을 훔치려는 회색곰처럼 공격하지 않습니다."
그는 덧붙여 "거기에 연기를 너무 많이 넣을 수는 없습니다."라고 말했습니다 . 
순수하고, 오염되지 않은 유기농 꿀. 사진: Depositphotos
데모스는 꿀을 생산하고 아버지의 유산을 기리는 것을 좋아하지만, 그것이 계속될 것이라고 낙관하지는 않습니다. 그는 자신이 가진 양봉에 대한 모든 지식이 자신과 함께 "땅에 떨어질" 것이라고 말합니다.
"바쁜 현대 생활 속에서 벌을 기르는 것은 어렵습니다. 관심과 시간이 필요합니다."
그는 어렸을 때 양봉 클럽 모임에 참석하곤 했습니다.
"몇 번 모임에 갔지만, 그때도 저를 제외한 모든 사람들이 나이가 많았습니다."
콘과 데모스는 둘 다 취미 양봉가입니다. 직업은 엔지니어이고, 벌의 질서와 복잡성에 매료되었으며, 전통에 얽매여 있습니다.
양봉은 꿀을 만드는 것 이상의 의미를 지닙니다. 기억과 유산, 그리고 기꺼이 귀 기울이는 사람들에 의해 살아 숨 쉬는 자연의 웅웅거림입니다. 
콘은 벌통을 살펴보기 위해 훈연기를 준비합니다. 사진: 제공
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