양봉 벌을 낳을 것인가 말 것인가? 윌밍턴의 한 여성이 주민들이 뒷마당 벌을 기르도록 돕고 있다
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벌을 낳을 것인가 말 것인가? 윌밍턴의 한 여성이 주민들이 뒷마당 벌을 기르도록 돕고 있다
제시 오키프는 윌밍턴의 브래들리 크릭 근처 집 뒷마당에 보관된 거의 6개의 벌집 중 하나를 검사할 준비를 하면서 흡연기를 흔들었다.
그녀는 연기에 대해 "그것은 벌들의 집중력을 분산시키고 경고 페로몬을 방해합니다."라고 말했는데, 실제로 벌을 진정시키고 곤충과 인간 관리인 모두에게 더 안전해지게 합니다.
지금은 오키프에게 가장 바쁜 시기 중 하나입니다. 그녀의 회사인 Seaside Honeybees 는 윌밍턴 지역 주민과 기업을 위해 뒷마당 벌집을 설치하고 관리합니다. 따뜻한 기후에서 온 초보 벌집, 때때로 떼지어 모이는 지역 벌집, 날씨가 따뜻해짐에 따라 뒷마당 벌집에 대한 관심이 최고조에 달하면서 오키프와 그녀의 소수의 직원들은 60명 이상의 고객을 위해 거의 75개의 벌집을 설치하고 유지 관리하는 데 바쁘다.
"벌에 대해 아무것도 할 필요가 없습니다." 그녀는 말했다. 하지만 그녀의 고객 중 일부는 벌이 식사를 위해 쉽게 수 마일을 이동하더라도 근처의 식량 공급원을 제공하기 위해 물 공급원과 꽃이 피는 식물을 놓아두기도 한다. "우리는 당신을 위해 모든 것을 합니다."
오키프는 사람들이 양봉을 시작하는 이유가 다양하다고 말했다.
여기에는 벌집당 1년에 1갤런 이상 생산할 수 있는 꿀 생산이 포함된다.
"하지만 꿀은 대부분의 고객이 가장 중시하는 것이 아닙니다." 오키프는 말했다.
많은 사람들이 벌집을 빌려 이웃의 정원을 개선하는 데 도움을 줍니다. 벌은 놀랍고 귀중한 수분 매개자이기 때문입니다. 오키프는 많은 고객이 벌을 보는 것을 좋아하는데, 건강하고 자연스러운 정원의 표시이기 때문이라고
말했다. "사람들이 벌과 환경을 돕는 아이디어를 좋아한다고 생각합니다." 그녀는 말했다. "게다가, 뒷마당에서 이야기하고 지켜보는 것이 독특한 일입니다."
그리고 연구자와 양봉가에 따르면, 요즘 꿀벌은 가능한 모든 도움이 필요합니다. 많은 어려움 꿀벌은 신대륙에서 유래하지 않습니다. 꿀벌은 1500년대와 1600년대에 유럽에서 처음 이주한 사람들이 유럽의 많은 작물을 수분하기 위해 이곳으로 가져왔습니다. 이 작물은 꿀벌과 같은 곳에서 진화했기 때문에 처음 정착한 사람들이 가져왔습니다. 하지만 세계 어디에서나 꿀벌을 키우는 것은 항상 기복이 있었지만, 꿀벌이 직면한 어려움은 최근 수십 년 동안 정말 찌르기 시작했습니다. 미국 농무부에 따르면 꿀벌의 건강을 위협하는 주요 요인은 기생충과 해충, 병원균, 영양실조, 살충제에 대한 치사량 노출의 네 가지 일반적인 영역으로 나눌 수 있습니다. "해충 곤충을 농작물과 식물에서 멀리하는 데 정말 좋은 것은 유익한 곤충을 죽이는 데도 매우 좋습니다."라고 박사는 말했습니다.데이비드 타피
, NC 주립 대학의 벌 전문가는 의도치 않은 결과를 최소화하기 위해 살충제 적용 규칙을 따르는 것이 중요하다고 지적했습니다. "그래서 매우 빠르게 매우 복잡해집니다." 일벌이 갑자기 벌집을 버리고 여왕벌을 거의 홀로 두는
군집 붕괴 장애는 또 다른 우려 사항입니다. 미국 환경 보호청은 군집 붕괴 장애로 인한 벌집 손실이 최근 몇 년 동안 감소했다고 말하지만, 여전히 양봉가들에게는 문제이며 한 연구자는 아직 원인을 파악하지 못했습니다.
Tarpy는 양봉가들이 매년 평균 40%의 군집 손실을 겪는다고 말했습니다. 
"그렇더라도 꿀벌은 멸종하지 않습니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 다시 키울 수 있습니다. 하지만 그 방법은 실제로 지속 가능하지 않으며 불확실성이 큰 문제를 만듭니다."
그는 최근 몇 달은 주의 벌들에게 특히 힘들었으며 작년에 일련의 가뭄과 폭우가 발생한 후 비정상적으로 추운 겨울이 이어졌다고 지적했습니다.
"벌들은 정상보다 훨씬 더 많은 스트레스를 받았고, 우리는 숫자에서 그것을 보고 있습니다." Tarpy는 일화적 증거에 따르면 NC에서 이번 겨울에 벌집 손실이 60%에 달했을 수 있다고 언급했습니다. "하지만 벌은 회복력이 있습니다."
NC에 토착하는 500종 이상의 토종 벌도 유럽의 형제들에게 영향을 미치는 동일한 요인과 서식지 손실로 인해 위기에 처해 있습니다.
일반적으로 수분매개자는 특정 식물이 꽃을 피울 때 기온이 상승함에 따라 기후 변화의 압박을 느끼고 있습니다. 수분매개자가 도착하기 전에 곤충이 좋아하는 특정 식물이 꽃을 피우면 곤충은 배고프고 수분되는 식물이 줄어듭니다. 미국 어류 및 야생동물 관리국
에 따르면 북미 땅벌의 수는 1974년 이후 거의 50% 감소했습니다. 가장 큰 손실은 기온이 가장 많이 상승한 곳에서 발생했습니다. 벌은 정원을 예쁜 꽃으로 가득 채우는 것 이상의 중요한 역할을 합니다. 연방 농무부에 따르면 우리 식단에서 3입 중 1입은 직간접적으로 꿀벌 수분의 혜택을 받습니다. 아몬드, 베리, 과일, 채소와 같은 많은 고부가가치 특수 작물의 상업적 생산도 거의 완전히 꿀벌의 수분에 의존합니다. "벌의 기여는 과장할 수 없습니다."라고 Tarpy는 말했습니다. 파란색으로 떠오른 소문: 윌밍턴 경찰서 패치에 벌집이 포함된 이유는? '일반적인 직장과는 다릅니다' 주에서 몇 안 되는 벌 임대 사업체 중 하나를 운영하는 O'Keefe는 보스턴 지역에서 6년 동안 비슷한 회사에서 일하면서 벌에 대한 열정을 처음 느꼈습니다. 이번 10년 초에 포트 시티에 도착한 후 그녀는 자신의 사업을 시작하기로 결정했습니다.
때때로 바쁠 수 있고, 곰이 제품을 가져가는 것을 다루는 사업체는 많지 않지만(Pender 카운티에 있는 고객사의 벌집 중 하나에서 가끔 일어나는 일), O'Keefe는 벌과 고객과의 관계를 즐긴다고 말했습니다.
"일반적인 직장과는 달라요." 그녀는 미소를 지으며 말했습니다.
그리고 벌에 대한 화제는 노스캐롤라이나에서 점점 더 커지고 있는 듯합니다. Tar Heel 주에서는 양봉가에 대한 의무 등록이 없지만 Tarpy는 주에서 활동하는 양봉가가 약 15,000명으로 추산되며, 이는 전국에서 인구 대비 가장 많은 수치라고 말했습니다.
그는 "노스캐롤라이나에는 활기차고 놀라운 양봉 커뮤니티가 있습니다."라고 말했습니다. "그리고 그것은 지역 풍경과 환경 전체에 매우 긍정적인 영향을 미치는 취미입니다."
주/지역 양봉 자원 N.C. 주 협동 확장 리소스: https://pollinators.ces.ncsu.edu/apiculture/
NC 주 양봉 프로그램: https://www.ncsuapiculture.net/
NC 주 양봉가 협회: https://www.ncbeekeepers.org/
New Hanover 카운티 양봉가 협회: https://nhcbeekeepers.org/
Wilmington "Bee City" 리소스: https://www.wilmingtonnc.gov/Government/Community-Honors/Bee-City
기자 Gareth McGrath는 GMcGrath@Gannett.com 또는 X/Twitter의 @GarethMcGrathSN으로 연락할 수 있습니다. 이 기사는 Green South Foundation과 Prentice Foundation의 재정 지원을 받아 제작되었습니다. USA TODAY Network는 이 작품에 대한 완전한 편집 권한을 유지합니다.
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