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반려동물 기생충, 사람에게도 전염될 수 있다

최근 질병관리청 조사에 따르면, 반려동물 보호자의 절반 이상이 반려동물 기생충이 사람에게 전염될 수 있다는 사실을 인지하지 못하고 있다. 실제로 개와 고양이 등 반려동물에 기생하는 일부 기생충은 인수공통감염병(동물과 사람 모두에 감염되는 질환)을 유발할 수 있다125.

대표적으로 개회충(Toxocara canis), 고양이회충(Toxocara cati), 심장사상충, 톡소플라즈마 등이 있다. 이들 기생충은 감염된 동물의 분변, 흙, 모기, 고양이 배설물 등을 통해 사람에게 전염될 수 있다. 미국 질병통제예방센터(CDC) 등 해외 통계에 따르면, 매년 수백 건의 시력 손실 등 심각한 사례가 보고되고 있다5.

국내 설문조사 결과, 반려동물 보호자의 85% 이상이 기생충 예방의 중요성에는 공감하지만, 실제로 정기적으로 예방약을 투여하거나 기생충 검사를 하는 비율은 60% 남짓에 그친다. 전문가들은 정기적인 예방약 투여와 위생관리, 야외활동 후 손 씻기, 분변 처리 후 손 위생 철저 등을 강조한다23.

특히 유기동물이나 길고양이 등은 기생충 감염 위험이 높으므로, 입양 시 반드시 동물병원에서 종합검진과 기생충 검사를 받아야 한다. 반려동물 기생충이 사람에게 전염되는 사례는 드물고, 대부분은 증상이 경미하거나 치료가 가능하다. 그러나 예방을 소홀히 할 경우 심각한 건강 피해로 이어질 수 있으므로, 보호자와 일반 시민 모두의 인식 개선과 적극적인 예방이 필요하다25.

반려동물에 기생하는 일부 기생충은 사람에게도 전염될 수 있다. 그러나 국내 설문조사 결과, 반려동물 보호자의 절반가량만이 이 사실을 인지하고 있었다. 심장사상충, 개회충, 톡소플라즈마 등은 대표적인 인수공통(동물과 사람 모두에 감염되는) 기생충으로, 감염 경로는 모기, 분변, 흙, 고양이 배설물 등 다양하다. 실제로 사람에게 전염되는 사례는 드물고, 대부분은 증상이 경미하거나 치료가 가능하다. 전문가들은 유기동물 입양 시 종합검진을 권고하며, 정기적인 기생충 검사와 예방약 투여, 위생관리의 중요성을 강조한다.

반려동물 기생충과 인수공통감염 FAQ

Q1. 반려동물 기생충이 사람에게 전염될 수 있나요?
네, 개와 고양이 등 반려동물에 기생하는 일부 기생충은 사람에게도 전염될 수 있습니다. 대표적으로 개회충(Toxocara canis), 고양이회충(Toxocara cati), 심장사상충, 톡소플라즈마 등이 있습니다157.

Q2. 감염 경로는 어떻게 되나요?
주로 감염된 동물의 분변, 오염된 흙, 모기(심장사상충의 경우), 고양이 배설물(톡소플라즈마) 등이 주요 경로입니다. 손 위생이 미흡하거나 야외활동 후 관리가 소홀할 때 감염 위험이 높아집니다15.

Q3. 실제 감염 사례는 많은가요?
사람에게 전염되는 사례는 드물지만, 미국 등 일부 국가에서는 매년 수백 건의 시력 손실 등 심각한 사례가 보고되고 있습니다. 국내외에서도 감염 보고가 있으나, 대부분 증상이 경미하거나 치료가 가능합니다25.

Q4. 어떻게 예방할 수 있나요?
정기적으로 동물병원에서 기생충 검사 및 예방약 투여, 반려동물의 위생관리(목욕, 청결 유지), 야외활동 후 손 씻기, 분변 처리 후 손 위생 철저 등이 효과적인 예방법입니다237.

Q5. 유기동물이나 길고양이 입양 시 주의할 점은?
유기동물이나 길고양이의 경우 기생충 감염 가능성이 높으므로, 입양 후 반드시 동물병원에서 종합검진과 기생충 검사를 받아야 합니다.

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