도시 주민들을 공포에 떨게 했던 화재. 새로운 연구에 따르면 기후 변화로 인해 이런 공포가 다시 나타날 수 있다고 합니다. > 뉴스

수세기 동안 화재는 도시 거주자들의 가장 큰 두려움 중 하나였습니다. 대부분 나무로 지어진 조밀한 도시는 불타버릴 수 있었고 실제로 불타기도 했습니다. 1666년, 빵집에서 발생한 화재로 런던 시의 3분의 2가 파괴되어 주민의 85%가 집을 잃었습니다. 1871년, 화재로 시카고의 광대한 지역이 불타버렸습니다. 2차 세계 대전 당시 연합군의 폭격으로  독일의 드레스덴  과 일본의 도쿄와 같은 도시가 대부분 파괴되었습니다.

대규모 도시 화재의 위협  으로 당국은  도시 소방에 더 많은 비용을 지출하고 건물에 가연성이 낮은 재료를 사용하도록 요구했습니다. 화재 경보기, 소방차 및 자동 스프링클러는 통제되지 않은 확산 가능성을 줄이는 데 많은 도움이 되었습니다.

하지만 기후 변화 시대에 우리의 안전감은 지속될까요? 1월에 우리는 로스앤젤레스의 넓은 지역이 불타는 것을 보았습니다. 심지어 북부 겨울에도 말입니다. 낮은 습도와 강풍으로 인해 수많은 대형 화재가 도시를 침범하여 외곽 교외 지역을 파괴했습니다.  기후 과학자들 에 따르면 기후 변화로 인해 화재가 더 심해졌습니다  .

이제 기후 변화가 대도시 화재를 더 발생하기 쉽게 만들 것인지에 대한 새로운 연구가 있습니다   . 중국, 싱가포르, 호주의 연구팀은 세계 인구의 5분의 1이 거주하는 20개국의 약 3,000개 도시에서 발생한 화재에 대한 10년 분의 데이터를 수집했습니다.

연구자들은 기온이 1°C 상승할 때마다 야외 화재(쓰레기 및 매립지)가 4.7% 증가하고 차량 화재는 2.5% 증가한다는 것을 발견했습니다. 세계가  세기말까지 4.3°C의 기온 상승과 호환되는 고배출 시나리오 에서 화석 연료  연소를 가속화한다면, 도시의 야외 화재는 22% 증가하고 차량 화재는 11% 증가할 것입니다. 그러나 건물 화재는 실제로 5% 감소할 것으로 예상됩니다. 다행히도 이 배출 시나리오는 이제  가능성이 낮아졌습니다 .

이 연구에서는 어떤 결과가 나왔나요?

이러한 결과를 도출하기 위해 연구자들은 2011~20년 동안 20개국에 위치한 2,847개 도시의 화재 사고 데이터를 집계하고 이를 분석하여 기온이 실외, 구조 및 차량의 세 가지 화재 유형 빈도에 어떤 영향을 미치는지 확인했습니다. 그들은 강력한 상관관계를 발견했습니다.

20개국 중 뉴질랜드는 2100년까지 2020년 대비 140%나 급증해 화재 증가가 가장 클 것으로 예상됩니다.

도시에서 화재가 발생한다고 하면 우리는 대개 건물이 불타오르는 구조적 화재를 떠올립니다.

연구에 따르면 건물 화재는 2100년까지 실제로 5% 감소할 것으로 예상됩니다. 이는 예상치 못한 일이며, 이 결과에 대한 불확실성을 시사할 수 있습니다.

흥미롭게도, 이 연구에서는 공기 온도가 24°C일 때 구조적 화재가 가장 적게 발생했으며, 이는 인간이 최적이라고 생각하는 온도입니다. 그보다 더 덥거나 더 시원할 때 더 많은 건물이 불타기 시작합니다.

왜? 우리의 행동 때문일 가능성이 큽니다. 우리는 밖이 매우 춥거나 매우 더울 때 실내에서 더 많은 시간을 보내는데, 저자들은 이로 인해 화재 위험이 있는 전기 제품과 벽난로를 사용하여 실수로 화재를 일으킬 가능성이 더 높아질 수 있다고 제안합니다.

대조적으로, 실외 및 차량 화재는 온도가 상승함에 따라 선형적으로 증가합니다. 대부분의 차량 화재는 장비 또는 열원 고장에서 발생하며, 둘 다 온도가 상승함에 따라 증가할 가능성이 있습니다. 또한  더울 때 자동차 충돌 사고가 발생할 가능성이 더 높고  , 차량 화재는 종종 충돌 후에 발생합니다.

야외 화재는 열이 연료를 건조시키고 화재 확산을 촉진하기 때문에 더 자주 발생합니다. 쓰레기 매립지는  온도가 너무 높으면 자발적으로 불이 붙을 수 있습니다  . 심지어 지하에서도 마찬가지입니다. 이는 화학 반응이 더운 온도에서 가속화되어 폐기물이 더 빨리 가열되기 때문에 발생합니다. 여분의 열이 소산되지 않으면 폐기물이 너무 뜨거워져 스스로 불이 붙을 수 있습니다.

우리는 이러한 추정치를 소금 한 알 정도로 받아들여야 합니다. 이는 최근의 통계적 패턴을 불확실한 미래에 투영하고, 작업에 완벽하게 적합하지 않은 데이터 집합을 활용하기 때문입니다. 이 데이터 집합은 전기 자동차 전환이 속도를 내기 전인 2020년에 중단됩니다. EV는   우발적 화재에 대한 위험 프로필이 다릅니다 .

저자들이 지적했듯이, 화재 위험에 대한 일관된 이해를 얻는 데는 큰 장벽이 있습니다. 그들은 "여러 노력에도 불구하고 아프리카와 남미에서 화재 데이터를 얻는 데 실패했습니다."라고 썼습니다.

그들의 추정치는 고배출 미래와도 관련이 있는데, 희망적으로는 그  가능성이 점점 낮아 지고 있지만 , 덜 심각한 기후 예측에서는 결과의 일반적인 패턴이 비슷합니다.

가장 중요한 것은, 온도가 도시 화재에 영향을 미치는 이유가 아직 명확하지 않다는 것입니다. 이러한 불확실성은 현재 패턴을 미래에 단순하게 예측하는 것이 현실적이거나 적절한지에 대한 의문을 제기합니다.

도시가 불타고 있나요?

아마도 이 새로운 연구의 가장 중요한 공헌은 우리 도시가 본질적으로 화재로부터 보호받지 못한다는 것을 보여준 것입니다.

도시 당국에 대해 이 연구는 뿌리덮개 더미에서 건조한 도시 공원  , 심지어  가정 정원에 이르기까지 가연성 물질을 관리해야 할 필요성을 지적합니다  . 저장장, 쓰레기 매립지, 재활용 센터  도  관리해야 합니다.

화재는 예전에는 도시에 큰 걱정거리였고, 앞으로도 그럴 수 있습니다. 도시와 화재는 불안한 동침자이며, 기후 변화는 상황을 악화시킬 것입니다.