환경 “대한민국, 2025년 폭염에 무너진 일상…생존의 경계에 선 사회”
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“대한민국, 2025년 폭염에 무너진 일상…생존의 경계에 선 사회”
2025년 7월, 대한민국은 기상 관측 이래 가장 극단적인 폭염과 기후 재난에 직면했다. 전국 대부분의 지역에서 낮 기온이 40도에 육박하고, 밤에도 30도를 넘는 열대야가 10일 넘게 이어지면서 시민들의 일상과 사회 시스템이 한계에 다다르고 있다.
“길거리에서 시민 실신…응급실은 포화”
서울, 대구, 광주 등 대도시의 거리와 공원, 시장에서는 시민들이 갑작스럽게 쓰러지는 일이 속출하고 있다. 7월 들어 전국 온열질환자 수는 1,200명을 넘어섰고, 일부 환자는 체온이 41도까지 치솟아 생명이 위태로운 상황에 놓였다. 병원 응급실에는 열사병 환자들이 몰려들어 의료진이 긴급 대응에 나서고 있다.
“산업현장, 체감온도 50도…노동자 생명 위협”
조선소, 건설 현장, 물류센터 등 야외 산업현장에서는 체감온도가 50도에 달한다는 증언이 잇따르고 있다. 한 현장 노동자는 “작업 중 어지럼증과 구토, 탈진이 일상”이라며 “쉴 공간도, 시간도 부족해 건강을 해칠 위험이 크다”고 호소했다. 택배·배달 노동자, 노인, 어린이 등 폭염 취약계층의 피해도 급증하고 있다.
“바다도 끓는다”…해양생물 떼죽음, 피서객 화상
동해, 남해, 서해 할 것 없이 해수면 온도가 30도를 넘나들고 있다. 해수욕장에서는 발을 담근 피서객들이 “물이 뜨거워 화상을 입을 뻔했다”며 놀라움을 감추지 못한다. 어민들은 “고등어, 멸치 떼가 떼죽음을 당하거나 북쪽으로 떠나버렸다”고 토로한다. 연안에서는 산소 부족으로 물고기 폐사가 속출하고 있다.
“밤에도 30도…열대야에 잠 못 이루는 도시”
한국의 밤 기온은 30도를 웃돌며 열대야가 10일 넘게 이어지고 있다. 시민들은 “에어컨을 밤새 틀어도 더위가 가시지 않는다”며 불면증과 건강 악화에 시달린다. 전력 수요는 사상 최고치를 기록했고, 일부 지역에서는 정전 사고까지 발생했다.
“식량 위기·사회 불안…생수 사재기, 마트 대란”
폭염과 가뭄으로 농작물은 타들어가고, 축산업도 가축 폐사로 위기를 맞고 있다. 곡물 가격은 폭등했고, 일부 마트에서는 생수와 식료품 사재기 현상까지 벌어졌다. 정부는 비상 식량 수급 대책을 내놓았지만, 시민 불안은 쉽게 가라앉지 않고 있다.
“기후 재난 국가, 내년은 없다”…전문가들 경고
기상청과 기후 전문가들은 “한국은 이미 기후 재난 국가가 됐다”며 “폭염, 해수온 상승, 인프라 붕괴, 식량 위기까지 복합 재난이 현실화됐다”고 진단한다. “이대로라면 내년 여름은 더 끔찍할 것”이라는 경고가 쏟아진다.
“시민 행동이 마지막 희망”…생존 위한 적응 시작
시민들은 그늘막, 얼음조끼, 개인용 선풍기 등으로 버티고 있다. SNS에는 ‘#기후비상’, ‘#폭염생존’ 해시태그가 확산되고, 청소년들은 기후 행동 시위를 벌이고 있다. 일부 아파트 단지는 자체적으로 지하 피난처를 개방하고, 공동 냉방실을 운영하기 시작했다.
결론: “대한민국, 지구의 미래를 미리 겪다”
한국은 지금, 지구가 맞이할 미래의 단면을 가장 먼저 겪고 있다. 폭염과 기후 재난은 더 이상 남의 일이 아니다. 생존을 위한 극한 적응, 그리고 기후 위기 대응의 실질적 행동이 절실하다. 이대로라면, 내년 여름은 없을지도 모른다.
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