당신의 정원을 건강하게 만드는 것은 무엇인가요? > 그린키퍼 뉴스

진정으로 건강한 정원이란 무엇이냐고 묻는다면, 저는 완벽한 꽃이나 윤기 나는 잎을 가리키지 않을 것입니다. 진정한 기준은 벌들의 조용한 윙윙거리는 소리, 나비의 날갯짓, 그리고 말벌들이 둥지를 짓는 세심한 활동에서 찾을 수 있습니다. 최근 벌 개체 수 감소가 양파 재배 농가에 영향을 미치고 있다는 소식은 정원의 경계를 넘어선 이러한 유대감이 얼마나 중요한지를 보여줍니다.

저는 일찍부터 파종과 식물 생장을 기록하기 위해 일지를 쓰기 시작했습니다. 정원이 자라면서 곤충, 벌, 나비를 발견했습니다. 그들의 행동, 식물 선호도, 그리고 계절별 패턴을 기록하면서 흥미로운 관계들을 발견했습니다.

많은 나비들이 정기적으로 찾아오고, 어떤 나비들은 매년 찾아오고, 어떤 나비들은 제 정원을 집으로 삼아 먹이를 주고, 번식하고, 새끼를 키우는 듯합니다. 방울꼬리를 가진 푸른 삼각나비, 돛대나무를 가진 비취나비, 그리고  하멜리아 파텐스(Hamelia patens) 로 이주하는 나비들은  숙주 식물이 절정에 달할 때 찾아옵니다.  아피스 인디카(Apis indica)  벌들은 칼리안드라(Calliandra)와 조화를 이루며 나타납니다. 정원에는 어떤 인간 설계자도 만들어낼 수 없는 리듬이 있다는 것을 깨달았습니다.

내 기록에서 정기적으로 수분을 공급하는 몇몇 곤충을 소개하겠습니다.인도 꿀벌( Apis cerana indica )은 친척인 난쟁이 꿀벌( Apis florea )과 거대 바위 꿀벌( Apis dorsata ) 과 함께 삽니다 .파란띠벌( Amegilla cingulata )은 꽃 사이를 재빨리 날아다니며, 햇빛에 무지개빛 줄무늬가 반짝입니다.벌과 비슷한 벌파리과( Bombyliidae )는 벌새처럼 맴돌며 긴 주둥이를 사용하여 꽃의 꽃꿀을 빨아들입니다.그런 다음 땀벌(Lasioglossum 종)과 침이 없는 벌(Tetragonula 종)과 같이 작고 흔히 간과되는 방문객이 있는데, 이들은 꽃에서 부지런히 일합니다.목수벌은 나무에 정밀한 구멍을 뚫습니다.잎절단벌은 완벽한 반원을 다듬어 둥지를 짓습니다.다른 사람의 둥지에 알을 낳는 영리한 기생충인 뻐꾸기벌이 나타납니다.그들의 존재는 무작위가 아닙니다. 즉, 정원은 벌에게 필요한 것, 즉 꿀, 둥지 공간, 안전을 제공한다는 의미입니다.

말벌은 두려움의 대상이기는 하지만, 필수적인 수분 매개자입니다. 꽃꿀을 먹고 해충을 방제하는 데 도움을 줍니다. 그중에서도 가장 매력적인 것은 도자기 말벌일 것입니다. 도자기 말벌이 마당에서 진흙을 모아 턱에 담긴 물과 섞어 작고 대칭적인 화분을 만드는 모습을 지켜보세요. 마치 건축의 축소판과도 같습니다. 도자기 말벌이 정원 흙을 고르면 칭찬으로 받아들이세요. 건강하고 살아있는 땅의 신호니까요.

아이들이 있는 정원에 벌과 말벌이 들어오는 것을 꺼리는 마음은 이해합니다. 제 경험상 이 곤충들은 위협을 받거나 둥지가 훼손되었을 때만 침을 쏩니다. 쳐 죽이고 싶은 충동을 억누르세요. 멀리서 관찰하세요. 가까이서 보려면 휴대폰 줌 기능을 사용하세요. 그래도 걱정된다면 벌을 유인하는 꽃에서 떨어진 곳에 앉을 공간을 마련하는 것도 고려해 보세요. 곧 이 곤충들이 당신보다 식물에 훨씬 더 관심을 갖는다는 것을 알게 될 것입니다.

지구상에서 가장 다양한 곤충 목인 딱정벌레조차도 갯지렁이( Magnolia champaca )처럼 오래되고 향기로운 꽃을 수분합니다. 꽃에 맴도는 작은 태양새부터 곤충 개체 수를 조절하고 씨앗을 퍼뜨리는 꿩처럼 더 큰 종까지, 새들은 이 수분 매개자들의 교향곡을 완성합니다. 이들의 상호 연결은 끝이 없고 매혹적입니다.

꽃이 만발한 가로수들을 예로 들어 보겠습니다. 코퍼 포드, 레인 트리, 굴모하르, 그리고  타베부이아 로제아가 있습니다. 이 나무들은 수분 매개자 통로 역할을 하여 벌들이 도시 곳곳을 누비며 꿀과 꽃가루를 끊임없이 공급할 수 있도록 돕습니다. 개발이라는 명분으로 이 나무들이 벌목되면, 우리는 그늘과 아름다움을 잃을 뿐만 아니라 벌들의 이동 경로도 차단합니다. 수분 매개자들은 새로운 서식지를 찾아야 합니다. 그리고 그 파급 효과는 벌이 부족해 어려움을 겪고 있는 양파밭처럼 농장에도 영향을 미칠 수 있습니다.

물론, 제 작은 정원이 수백 킬로미터 떨어진 양파밭의 수분 위기를 해결해 주지는 못할 겁니다. 하지만 이 곤충들을 관찰하고 제가 배운 것을 공유함으로써 더 많은 사람들이 자신만의 수분매개자 보호구역을 만들 수 있기를 바랍니다.

발코니 화분이든 넓은 마당이든, 수분 매개자가 살기 좋은 정원을 원한다면 코스모스, 펜타스, 툴라시, 페튜니아, 지니아, 금잔화처럼 계절에 따라 꽃이 피는 꽃식물을 선택하세요. 작은 것부터 시작해서 점차 키워나가세요. 화학 살충제는 피하세요. 해충만 죽이는 게 아니라 아군까지 없애버리니까요. 물을 충분히 주세요. 새 목욕조나 수련 연못도 좋습니다.

수분 매개자로 가득한 정원이 항상 가장 깔끔한 것은 아닐 수 있습니다. 하지만 가장 생동감 넘치는 정원이라는 것은 의심의 여지가 없습니다. 정원의 건강은 대칭성이나 통제력으로 측정되는 것이 아니라, 얼마나 많은 생명을 불러들이고 유지하는지로 측정됩니다. 그리고 수분 매개자를 위해 정원을 가꾸는 것은 단순히 식물을 키우는 것이 아니라, 우리 세상을 먹여 살리는 생명의 그물망을 유지하는 데 도움을 주는 것입니다.

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