모건 준칼이 양봉가가 되기로 한 결정은 개인적인 것이었습니다. 처음에는 꿀을 판매하거나 소규모 사업을 시작하는 것과 아무런 관련이 없었습니다.

그녀에게 가장 중요한 것은 집 정원에 수분을 공급하는 방법을 찾는 것이었습니다.

"저는 조경 일을 하며 자랐고 항상 정원이 있었어요." Juncal이 말했다. "제가 Maryville에 있는 신축 주택으로 이사했을 때, 그 첫해 내내 벌이나 나비나 아무것도 보지 못했어요. 그러다가 벌에 대해 조사하기 시작했어요."

그녀가 더 많이 배울수록, 그녀는 더욱 매료되었습니다. 꿀벌은 과일과 채소를 포함한 꽃식물의 80%를 수분합니다.

"관심에서 취미로, 열정으로, 그리고 집착으로 확대되었습니다." 이 양봉가가 말했다. "이제 여기 있습니다. 이제 소규모 사업입니다."

브라이언 데니스 역시 꿀벌 세계에 비교적 새로 온 사람입니다. 그는 몇 년 전에 관심이 있었지만, 두 발로 뛰어들기 전에 다른 일들이 방해가 되었다고 말했습니다. 그는 블런트 카운티 양봉가 협회가 자신의 관심을 키우고 길을 열어준 데 감사했습니다.

"저는 단기 과정을 수강하기 전까지는 벌을 만져본 적이 없었습니다."라고 그는 말했습니다. "그런 다음 여기로 와서 벌과 편안함을 느꼈습니다. 때때로 긴장되기도 합니다."

Juncal, Dennis, 그리고 또 다른 양봉가 Charlie Parton은 최근 폭풍이 몰아치는 어느 날 Maryville의 McArthur Road에 있는 Blount County Operations Center에 있는 벌집을 점검하러 나갔습니다. 추운 날씨가 다가왔고, 이 세 사람은 벌집이 살아남는 모습을 보고 싶어했습니다.

"벌은 냉혈동물입니다." 파튼이 말했다. "추울 때는 움직이지도 않습니다. 따뜻함을 유지하기 위해 뭉쳐 있습니다."

사람들이 양봉에 관심을 갖는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. Parton은 45년 동안 벌을 키웠고, Juncal은 약 5년, Dennis는 3년입니다. 세 사람 모두 지역 꿀을 판매합니다. Juncal은 작년 성수기에 25개의 벌집을 가지고 있었습니다. 그녀는 그중 일부를 팔았습니다. Parton은 현재 70개의 벌집을 가지고 있으며 봄에는 두 배가 될 것이라고 말했습니다.

세 사람 모두 이 양봉 사업이 쉽지도 싸지도 않다는 것을 인정합니다. 그들은 Blount County Beekeepers Association Beekeeping 101 Short Course가 취미나 사업으로 양봉에 관심이 있는 사람들에게 더 많이 배울 수 있는 완벽한 기회라는 데 동의합니다.

이 과정은 2월 22일 토요일 오전 8시부터 오후 4시까지 Maryville Church of Christ(611 Sherwood Drive, Maryville)에서 제공됩니다. 이 과정은 참석자에게 양봉의 기본과 시작하는 데 필요한 사항을 소개합니다.

그리고 전적으로 무료입니다. 또한 상품을 받고, 지역 공급업체에서 구매하고, 수십 년의 경험을 가진 Parton과 같은 일부 지역 양봉가와 교류할 기회도 있습니다.

Juncal은 책에서 배울 수 있는 것은 한계가 있다고 지적했습니다. "손을 끈적끈적하게 만들어야 해요." 그녀는 강조했습니다. 그리고 몇 번 쏘이기도 해야 한다고 Dennis는 덧붙였습니다. 그는 Blount County Operations Center의 벌집은 실습 훈련 역할도 한다고 말했습니다.

40년 이상 이런 생활 방식에 속해 온 파튼은 최근 몇 년 동안 벌이 크게 줄었다고 말했습니다. 다양한 조사에 따르면 1년에 40%에 달하는 벌이 줄었다고 합니다. 파튼은 가장 큰 원인은 바로 진드기라고 말했습니다. 또한 식물에 살포된 화학 물질과 서식지 손실도 영향을 미칩니다.

"그들은 뭔가를 찾아야 합니다." 파튼이 설명했다. "우리는 그들에게 이 설탕을 먹일 수 있습니다. 그것은 그들을 살아있게 합니다. 그들은 꿀과 꽃가루가 필요합니다. 꿀은 탄수화물이고 꽃가루는 단백질입니다. 그들은 우리와 똑같습니다. 둘 다 필요합니다."

상점에서 구매한 꿀과 지역 꿀에 대해, 데니스, 파튼, 준칼은 비교할 수 없다고 말합니다. 상점 선반에 있는 대부분의 제품은 수입품이며 고과당 옥수수 시럽이 들어 있습니다. 지역적으로 생산된 꿀은 그렇지 않습니다. 그리고 일부 고객은 알레르기에 도움이 된다고 말합니다.

꿀은 좋은 천연 식품 공급원이라고 파튼은 말하며 사람들에게 "양봉가를 알아가라"고 촉구했습니다.

수년간 이 일을 해 온 다른 양봉가들처럼, 파튼은 성공을 거두었고, 꿀을 자주 팔아치웠습니다. 그는 또한 군집이 죽는 것을 보았습니다. 그는 자신의 조언과 관찰을 기꺼이 공유하지만, 다른 사람의 벌을 키우는 것은 받아들이지 않을 것입니다.

"다른 사람의 벌을 다른 사람을 위해 키울 수는 없어요." 파튼이 말했다. "내가 시작하는 데 도움을 줄게요. 모든 게 잘 보이도록 찾아가서 확인할게요. 하지만 내가 당신 벌을 대신 키울 수는 없어요. 당신이 직접 들어가야 해요."