화요일 지구의 날을 맞아 뉴 호프(New Hope)는 감소하는 꿀벌 개체 수를 회복하기 위한 프로젝트를 시작했습니다. 뉴 호프 직원들은 양봉가 및 환경 보호 활동가들과 협력해 왔습니다.

캐럴의 혼스 허니(Horn's Honey of Carroll)의 톰 하인리히(Tom Heinrich)는 뉴호프(New Hope)에서 이스트 18번가(East 18th Street) 동쪽에 벌집을 조성하라는 제안을 환영했습니다. 뉴호프 측은 성명을 통해 "삶을 풍요롭게 한다는 사명을 지원하기 위해, 뉴호프는 양봉을 통해 생물 다양성을 보호하고 자연환경을 보존하는 지역 환경보호 활동가들과 협력했습니다. 양봉가들은 이 프로젝트를 실현하기 위해 뉴호프 직원들과 긴밀히 협력해 왔습니다. 뉴호프는 아름다운 야생화 들판을 벌들과 함께 나눌 수 있게 되어 기쁩니다."라고 밝혔습니다. 뉴호프의 관리 책임자인 커트 럭스(Kurt Lux)는 토종 풀과 야생화, 그리고 인근 농장이 있는 뉴호프 캠퍼스 지역이 벌 활동을 활발하게 하는 데 이상적이라고 생각한다고 말했습니다. 하인리히(Heinrich)는 화요일 아침 여왕벌 한 마리와 벌 3,000마리로 구성된 벌통을 설치했습니다. 하인리히는 한여름쯤 되면 그 벌집에만 약 6만 마리의 벌이 있을 것이며, 일벌들은 꿀을 모으고 여왕벌은 알을 낳는 등 벌집의 기능을 유지한다고 말했습니다. 그는 벌의 수명 주기가 약 28일이므로 새로운 일벌을 끊임없이 번식시켜야 한다고 말했습니다. 하인리히는 벌집을 성공적으로 시작하려면 "꿀이 잘 흐르기 시작할 때까지" 몇 주 동안 벌들에게 설탕물 용액을 먹여야 하며, 그 후에는 스스로 자립할 수 있다고 말했습니다. 그는 "벌들은 (설탕물)을 꽤 많이 소비할 것입니다."라고 말했습니다. "벌집을 짓는 데는 많은 에너지가 필요합니다." 뉴 호프 측은 "벌집은 부지의 조용한 지역에 위치할 것이며, 이 프로젝트가 캠퍼스와 이곳에서 키우는 야생화에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있습니다."라고 밝혔습니다. 룩스는 이 프로젝트에 대해 "저는 자연 보호에 관심이 많고, 우리(룩스와 하인리히)는 둘 다 야외 활동을 좋아합니다. 우리는 자연이 살아 숨 쉬도록 하는 것을 좋아합니다. 그것이 중요합니다."라고 말했습니다. 하인리히는 벌들이 꿀을 만들기 위한 꽃꿀을 모으기 위해 최대 3.2km(2마일)까지 이동할 것이라고 언급했습니다. 룩스는 "벌들은 곳곳에서 수분을 할 겁니다."라고 말했습니다. "우리는 현재 세계적으로 벌이 부족하다는 것을 알고 있기에, 톰이 이 문제에 기여하고 상황을 개선할 수 있는 방법이 될 것입니다." 미국 농무부 산림청 웹사이트에 따르면, 산림청 연구원들은 2007년 이후 일부 벌 개체 수가 80% 이상 감소한 것을 발견했습니다. 살충제, 기생충, 서식지 감소가 감소의 원인으로 지목됩니다. NBC 뉴스 기사는 이러한 감소가 가져올 영향이 매우 클 수 있다고 보도했습니다. 이 기사는 미국 국립식량농업연구소(National Institute of Food and Agriculture)에 따르면 전 세계 식량의 약 35%가 수분매개자에 의존하고 있다고 보도했습니다. 미국 농무부(USDA) 국가 농업 통계청은 "벌통은 수분 서비스를 제공하기 때문에 도시 정원의 중요한 요소입니다. 또한 큰 사업이기도 합니다. 꿀벌은 미국에서 매년 150억 달러 상당의 작물을 수분하는데, 여기에는 130종이 넘는 과일, 견과류, 채소가 포함됩니다. 꿀벌은 또한 2017년에 약 320만 달러 상당의 꿀을 생산합니다."라고 밝혔습니다. 하인리히는 뉴호프의 첫 번째 벌통이 잘 된다면 몇 개 더 벌통을 설치할 수 있을 것이라고 말했습니다. "우리는 단지 여기서 먼저 시험하고 있을 뿐입니다."그는 말했다. "1년이 될지도 몰라요. 예측하기 어렵네요." "핵심은 New Hope가 벌 개체 수를 늘리는 데 도움이 된다는 겁니다." Lux가 말했다. "우리에겐 수분 매개자가 필요해요. 다시 데려와야 해요. 옥수수밭, 콩밭, 여기서 자라는 모든 야생화를 통해 벌들이 많은 기회를 얻게 될 거예요. 아주 건강한 벌들이 될 거예요." Lux는 벌통이 주민과 학생들에게 교육적 요소도 제공할 수 있다고 말했다. 캐럴 출신으로 Heinrich's Flooring을 운영하는 Heinrich는 5~6년 전에 친구와 사촌의 도움을 받아 취미로 양봉을 시작했다고 말했다. "항상 매료되어서 조금씩 하게 됐어요."라고 그는 말했다. 벌통을 확인하는 것은 자연으로 나가는 좋은 방법이라고 그는 말했다. 그는 또한 화요일에 Coon Rapids 남쪽에 벌통을 두었다.