미국 전역에서 수억 마리의 꿀벌이 죽어가고 있습니다.

이는 매사추세츠주의 양봉가들을 포함한 전국의 수분 및 농업에 우려를 불러일으키고 있습니다. 상업 양봉가들은 지난 1년 동안 6월부터 2월까지 꿀벌 개체 수가 무려 60%나 감소했다고 보고하고 있습니다.

미국에서는 매년 170억 달러 상당의 농산물을 생산합니다. 하지만 전문가들은 역사적 추세를 뛰어넘는 이러한 심각한 손실이 미국 농업에 상당한 영향을 미칠 수 있다고 경고합니다. 아몬드, 수박, 베리류처럼 수분에 의존하는 작물의 감소가 나타날 수 있다고 합니다. 이처럼 심각한 벌 손실의 원인은 아직 불분명합니다.

햄든 카운티 양봉가 협회 이사회 이사이자 사우스윅에서 14년간 양봉업에 종사한 빌 프레이저는 기생충을 적절히 처리하지 않으면 꿀벌 군체가 붕괴될 수 있지만, 이는 훨씬 더 큰 문제라고 주장합니다.

"25~26개의 벌집 중에서 8개만 잃었는데, 이건 엄청난 규모입니다." 프레이저는 말한다. "비율로 보면 별것 아니지만, 제게는 훨씬 더 큰 문제입니다. 그중 다섯 개는 원인을 알 수 없어서 조금 걱정스럽거든요. 그래서 저도 이유를 모르겠고, 같은 상황에 처한 다른 양봉가들도 마찬가지입니다."

프레이저는 매사추세츠의 다른 양봉가들이 꿀벌을 모두 잃고 다시 시작하는 모습을 보았다고 말합니다. 그는 이 문제가 올해 내내, 또는 내년 겨울에도 지속되지 않기를 바랍니다. 조지아에서 온 공급업체를 추가함으로써 매사추세츠 농업자원부가 이러한 손실의 원인을 파악할 때까지 그와 다른 양봉가들이 미래를 위해 꿀벌을 재건하고 유지하는 데 도움이 될 것입니다.

프레이저는 또한 다른 양봉가들이 매사추세츠 농업 자원부의 꿀벌 조사를 통해 꿀벌 군집의 생존과 손실에 대한 데이터를 공유하도록 장려합니다  .

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