캘리포니아 꿀벌이  자체 건강 보험을 갖게 될 수도 있습니다.

전국적으로 벌 개체 수가 감소함에 따라, 캘리포니아 주 의회는 캘리포니아 식품농무부 산하 "꿀벌 건강 프로그램"을 신설하는 법안을 로디지아 랜섬(민주당, 트레이시) 의원이 주도하여 통과시켰습니다. 이 법안은 다음 주 상원에서 심의될 예정입니다.

이 위기는 꿀 생산 자체보다는 꿀벌이 견과류와 다른 작물의 수분에 중요한 역할을 한다는 점에서 더욱 심각합니다.  미국 양봉 검사관 협회(Apiary Inspectors of America)의 조사에  따르면, 2024년 4월 1일 기준 조사 대상 꿀벌 군집의 55.1%가 폐사한 것으로 나타났습니다. 이는 2010-11년 조사 이후 가장 높은 수치입니다.

랜섬 의원은 성명을 통해 "센트럴 밸리가 미국의 곡창지대라고들 하지만, 우리가 벌을 보호하지 못하면 곡창지대는 텅 비게 될 것입니다."라고 말했습니다  . 그녀의 선거구는 스톡턴 대부분과 샌호아킨 밸리의 넓은 지역을 포함합니다.

 새로운 법안에 따르면, 미국에서 가장 큰 규모를 자랑하는 캘리포니아의 농업 부문은 아몬드, 베리, 멜론, 그리고  많은 과일 과 채소를 포함한 90가지 이상의 작물을 성공적으로 재배하기 위해 수분매개에 의존합니다.

샌와킨 카운티에서는 상위 10대 현금 작물 중 3가지(  아몬드, 체리, 블루베리  )가 모두 수분을 위해 벌이 필요합니다.

위기에 처한 벌들

3월 미국 국립과학원 회보(PNAS)에 발표된 한 연구에 따르면 주요 수분 매개자 중  벌이 멸종 위기에 가장 많이 처해 있다고 합니다 . 워싱턴 주립대학교 곤충학자들은  올해 상업용 꿀벌 군집의 70%가 멸종할 수 있다고 경고했습니다.

미국 농무부는 올해 샌와킨 카운티의 아몬드 작황이 부진하게 시작되었지만, 이후 회복세를 보인 이유 중 하나로 " 벌의 비행 시간 감소 "를 꼽았습니다. 현재 시즌에 대한 기대감은 높습니다.

하지만 이 지역의  체리 수확은 부진했습니다.  41일 동안 섭씨 38도를 넘는 폭염이 지속되면서 체리 수확량이 크게 줄었습니다. 강풍은 벌들이 꽃에 수분을 공급하는 데 어려움을 주었습니다.

"작물이 실패하면, 그것은 단순히 나쁜 계절이 아니라, 지역 주민과 우리 경제 전체에 존재적 위협이 됩니다."

조쉬 하더 의원

샌와킨 카운티는 체리 재배자들에게 지원을 제공하기 위해 주 비상 서비스 사무소에 재난 선언을 제출했습니다.

"작물이 실패하면 단순히 나쁜 계절이 아니라 지역 주민과 우리 경제 전체에 존재적 위협이 됩니다." 트레이시 출신 민주당 하원의원 조쉬 하더는 USDA가 건조 체리를 300만 달러에 매입한다고 발표하면서 이렇게 말했습니다.

랜섬 의원의 법안  AB 1042 는 캘리포니아 농업 생태계의 지속가능성을 지원하기 위한 연구, 교육 및 관행을 통해 벌 개체 수를 늘리는 것을 목표로 합니다. 랜섬 의원 사무실은 이 법안이 수분을 더 많이 가능하게 하는 관행을 채택하는 상업 양봉업자와 농부들에게 인센티브를 제공할 것이라고 밝혔습니다.