거리 위 높은 곳, 굴뚝과 정원 담장 너머로, 도시는 더 조용한 활동으로 활기를 띠고 있습니다. 그리고 아무도 예상치 못한 반전이 벌어지는데,  오늘날 가장 건강한 벌 군집 중 일부는 시골이 아니라 도심에 있습니다.

도시 양봉은 단순한 취미에서 조용히 성장하는 운동으로 자리 잡았습니다. 대도시 곳곳의 옥상, 발코니, 그리고 공동 정원이 벌집으로 탈바꿈하고 있습니다. 전 세계적으로 벌 개체 수가 계속 감소하는 가운데, 바로 이러한 도시 벌들이 희망을 줄지도 모릅니다.

도시에서 양봉이 가능하다고요? 그냥 가능한 게 아닙니다. 효과가 있으며,  5월 20일에 기념합니다 .

도시 벌들이 번성하는 이유는 무엇일까?

벌은 차도 근처 옥상보다는 초원에 있어야 한다고 생각하실 겁니다. 하지만 도시 양봉은 뉴욕, 런던, 파리 등지에서 빠르게 확산되고 있습니다. 무엇이 바뀌었을까요?

도시 주민들은 방치된 구석구석을 생산적인 소생 서식지로 탈바꿈시켰습니다 . 햇볕이 잘 드는 발코니가 있고, 평평한 지붕이 있고, 꽃식물과 수원이 있으면 벌들이 아주 잘 자랄 수 있다는 것이 밝혀졌습니다. 사실, 벌들은 많은 사람들이 예상했던 것보다 훨씬 잘 자라고 있습니다.

도시의 꿀벌이 시골의 꿀벌보다 더 건강한가?

어떤 경우에는 그렇습니다.

한 가지 이유는 살충제입니다. 산업형 농업은 살충제에 크게 의존합니다. 하지만 대부분의 도시에서는 살충제를 훨씬 적게 사용하기 때문에 벌들이 신경계에 해로운 화학 물질로부터 벗어날 수 있습니다. 게다가  도시 공간은 정원과 공원부터 창가 화분과 나무가 늘어선 보도까지 다양한 꽃을 제공합니다  .

이러한 다양성은 더 나은 영양을 의미합니다. 그리고 "열섬 현상" 덕분에 도시는 주변 시골 지역보다 약간 더 따뜻합니다. 이는 벌들의 먹이 활동 기간을 늘려 더 강한 벌집을 형성합니다.

따라서 시골의 벌은 더 넓은 공간을 확보할 수 있는 반면,  도시의 벌은 더 나은 먹이를 얻고 위협도 덜 받습니다 .

도시 양봉의 요점은 무엇인가?

벌은 식물의 수분을 담당합니다. 이는 잘 알려진 사실입니다. 하지만 도시에서는 덜 눈에 띄는 방식으로 가치를 더하기도 합니다.

그들은 공공 및 개인 녹지 공간에서 나무, 꽃, 식량 작물에 수분을 공급하여 지역 생물다양성을 유지하는 데 도움이 됩니다.

양봉 프로젝트는 교육적이기도 합니다. 많은 양봉 프로그램이 학교 프로그램과 공개 워크숍을 운영하며, 사람들이 사는 곳에서 자연과 연결되도록 돕습니다.

물론, 꿀도 있죠.  도시 꿀은 각 동네의 특산 꽃을 그대로 담아냅니다.  발코니에서는 라벤더, 가로수에서는 린든, 뒷마당 화분에서는 허브를 재배하죠. 그야말로 지역 특산 음식이라고 할 수 있죠.

어떻게 하면 벌집을 만들 수 있나요?

이것에 관심이 있다면 알아두어야 할 몇 가지 사항이 있습니다.

지역 법률을 확인하세요. 도시마다 벌통 설치 가능 장소, 허용되는 벌통 수, 필요한 허가에 대한 규정이 있는 경우가 많습니다.

지역 양봉 단체에 연락하세요.  교육을 제공하고, 장비를 대여해 주고,  특히 떼짓기나 계절별 관리와 관련하여 초기 실수를 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

작게 시작하세요. 벌통 하나면 기본기를 익히고, 이웃의 도움을 받으면서도 적당한 양의 꿀을 수확하기에 충분합니다.

장비도 아끼지 마세요. 벌집 작업복, 훈연기, 벌통 도구, 그리고 물론 햇살이 잘 들고 근처에 꽃이 있는 좋은 장소도 필요할 거예요.

도시 양봉에는 단점이 있나요?

공간은 당연한 문제입니다. 모든 사람이 지붕이나 뒷마당을 이용할 수 있는 것은 아닙니다. 발코니도 괜찮지만, 특히 주의해야 합니다.

이웃도 또 다른 문제가 될 수 있습니다. 어떤 사람들은 "벌"이라는 단어에 당황하기 때문에, 미리 마음을 열고 소통하는 것이 좋습니다.

도시에는 살충제가 적지만  교통 오염, 극심한 더위, 벌과 꿀에 영향을 줄 수 있는 중금속과 같은 다른 위험 요소도 있습니다 .

왜 도시는 이제 꿀벌에게 더 좋은 곳이 되었을까?

많은 시골 지역이  수분매개자에게 위험한 곳이 되었기 때문입니다 .

단일 재배 농법은 야생 식물을 고갈시키고, 살충제는 해충보다 더 많은 것을 죽입니다. 그리고 줄어드는 울타리와 초원은 벌들이 안전하게 먹이를 찾을 수 있는 공간을 줄입니다.

반면 도시는  작고 꽃이 가득한 공간들이 어우러져 있습니다 . 도시는 완벽하지는 않지만, 한때 벌집이 있던 농업 지역보다 여러 면에서 벌에게 더 친화적입니다.

그러니까, 수분 매개자를 돕기 위해 농장이나 뒷마당이 필요한 건 아닙니다. 꽃 몇 송이, 작은 공간, 그리고 약간의 호기심만 있으면 됩니다.