최근 캘리포니아 산불을 그토록 파괴적으로 만든 현상이 점점 더 멀리 퍼지고 있다.

기후 "급격한 변화"로 인해 매우 습한 날씨와 매우 건조한 날씨 사이가 위험할 정도로 심하게 변동합니다.

가뭄이나 극심한 비는 그 자체로 대처하기 어려울 만큼 힘듭니다. 채찍질의 문제는 둘 중 하나에서 다른 하나로 심하게 휘청거리면서 둘 다 더 큰 피해를 입힌다는 것입니다.

로스앤젤레스에서는 두 차례의 매우 습한 겨울로 인해 많은 풀과 관목이 자랐지만, 그 후 길고 더운 여름이 이어지면서 그 초목이 말라죽어 산불이 일어날 만한 풍부하고 마른 연료가 제공되었습니다.

캘리포니아 대학교 로스앤젤레스 캠퍼스의 기후 과학자인 대니얼 스웨인 박사는 "이러한 변화가 없었더라도 심각한 화재가 발생할 수 있었지만, 이는 확실히 그 특정 시퀀스에 의해 증폭된 사건이었습니다"라고 말했습니다.

폭우는 타버린 땅에서 더 빨리 미끄러져 내려 산사태와 홍수로 이어질 것입니다.

저수지를 항상 가득 채워두면 가뭄을 예방하는 데 도움이 됩니다. 하지만 갑자기 폭우가 내리면 저수지가 넘쳐 주변 지역이 물에 잠길 수 있습니다.

채찍질 현상은 어떻게 변하는가?

이런 채찍질은 약간은 자연스러운 일입니다. 하지만 과학자들은 기후 변화로 인해 전 세계 곳곳에서 채찍질이 더 심해지면서 이에 대해 새롭게 이야기하고 있습니다.

그 이유는 대기가 스펀지처럼 작용하기 때문입니다. 물을 흡수하고 방출할 수 있습니다. 더 뜨거울수록 더 많은 물을 흡수하고 방출할 수도 있습니다.

따라서 기후 변화는 대기를 따뜻하게 함으로써 본질적으로 스펀지의 크기를 기하급수적으로 키우는 것입니다.

자선단체 워터에이드(WaterAid)가 실시한 새로운 연구에 따르면, 분석 대상인 112개 도시(세계에서 가장 큰 100개 도시와 워터에이드가 효과를 발휘하는 12개 도시) 중에서 적어도 17개 주요 도시가 기후 변화의 영향을 더 심각하게 받고 있는 것으로 나타났습니다.

최근 로스앤젤레스 산불이 우리의 기억 속에 남아 있을지 몰라도, 훨씬 더 취약한 다른 장소들이 있습니다.

부분적으로는 그들이 할리우드의 부유하고 유명한 사람들처럼 엄청나게 부유하지 않고 가난한 사람들과 인프라를 가지고 있지 않기 때문이지만, 또한 그 변화가 더 극심하기 때문이기도 합니다.

예를 들어, 중국 동부의 항저우는 기후 변화가 심한 도시 목록에서 1위를 차지했습니다. 차트에서 스파이크가 높고 진할수록 날씨가 더 강렬합니다.

아니면 목록에서 두 번째인 자카르타도 있죠. 오른쪽에 있는 습하고 건조한 기간이 얼마나 어둡고 넓고 높은지 보세요.

채찍질 부상에 대한 우려가 커지면서, 워터에이드(WaterAid)는 카디프 대학과 브리스톨 대학의 과학자들과 협력하여 이 새로운 지표를 개발했습니다. 이 지표는 습한 기간과 건조한 기간 사이의 잦은 갑작스러운 움직임을 측정하며 두 현상이 모두 오래 지속되는 것을 나타냅니다.

세계자원연구소 인도네시아의 기후 관리자 에기 수아르가는 인도네시아 수도의 영향이 "점점 더 커지고" 있으며 재난이 더 빈번하고 심각해질 것이라고 말했습니다.

런던 퀸 메리 대학교의 세드릭 존 교수는 이것이 식량 안보를 위협한다고 덧붙였습니다. 그는 인도네시아의 기상, 기후, 지구 물리학국(BMKG)과 협력해 왔습니다.

"강우의 시기와 강도의 불확실성과 장기 가뭄은 농작물 실패나 수확량 감소로 이어질 수 있습니다."

WaterAid의 최고 경영자인 팀 와인라이트는 "사람들의 건강에 영향을 미칩니다. 교육에 영향을 미칩니다. 사람들의 생계에 영향을 미칩니다. 극단적인 경우 사람들의 목숨을 앗아갈 것입니다."라고 말했습니다.

다음에는 어디에서 채찍질 상처가 생길까?

부분적으로 채찍질 부상을 그렇게 위험하게 만드는 것은 예측 불가능성입니다. 대비하기 어렵습니다.

하지만 스웨인 박사는 비교적 습한 기간 이후 미국 서부 대부분 지역에서 특히 더운 여름이 시작되고 건조한 여름이 시작될 것이라는 "조기 징후"가 나타나 "젖은 상태에서 마른 상태로 바뀌는 채찍질 사고가 발생할 가능성이 있다"고 말했습니다.

채찍질은 아직 모든 곳에 영향을 미치지 않습니다. 사실, 런던에서는 극심한 상황이 지금은 진정되었을 수도 있다고 WaterAid가 발견했습니다.

카이로와 같은 곳은 완전히 '뒤집혀' 장기간 비가 내리던 곳에서 장기간 건조하게 바뀌었습니다.

하지만 기후 변화로 인해 공기가 계속 따뜻해짐에 따라 결국 채찍질 현상이 모든 곳으로 확산될 수 있습니다.

스웨인 박사는 "우리는 실제로 지구상의 거의 모든 유인 대륙에서 결국 그러한 충격이 상당히 증가할 것으로 예상합니다."라고 말했습니다.

그가 1월에 실시한 연구에 따르면 전 세계적으로 채찍질 부상이 평균 31% 이상 증가한 것으로 나타났습니다.

영상:지난주 홍수로 취약한 자카르타가 타격을 입었습니다. 사진: AP

해결책은 있나요?

가장 좋은 해결책은 온실 가스 배출을 중단하는 것입니다. 하지만 이는 미국이 화석 연료 에너지를 늘리고 기후 프로젝트에 대한 해외 자금 지원을 철회하려는 시점에 나온 것입니다.

영국 역시 국방비 지출 증가로 인해 원조 예산을 잠식했습니다.

하지만 팀 와인라이트는 해결책은 종종 "매우 잘 알려져 있고 매우 간단하다"고 말합니다.

예를 들어, 카라치에서는 사람들이 하늘에서 물이 식으면서 모아서 씻거나 농사를 짓거나 말라버린 우물을 채우는 데 사용합니다.

와인라이트는 해결책이 종종 "기술의 큰 도약이 필요하지 않다. 정치적 리더십과 투자의 도약이 필요하다"고 말한다.