안에우리 모두 기후 변화를 개인적인 문제로 받아들일 이유가 있습니다. 기온 상승은 가뭄, 폭염, 산불, 홍수와 같은 대규모 재해를 초래할 뿐만 아니라,  천식,  알레르기 , 심혈관 질환, 수인성 병원균 확산 등 인간의 건강에도 영향을 미칩니다 . 이제 지구 온난화는 우리에게 생명을 위협할 수 있는 또 다른 방식으로 영향을 미치는 것으로 보입니다. 이는 5월 18일 샌프란시스코에서 열린 미국흉부학회(American Thoracic Society)  2025 연례 학술대회에서 발표된  아직 동료 심사를 거치지 않은 새로운  논문 에 따른 것입니다. 연구진은 기온이 상승함에 따라 폐쇄성 수면 무호흡증  (OSA)   의 발생률과 중증도도 증가하여   고혈압, 심장마비, 뇌졸중, 그리고 사망 위험이 증가한다는 것을 발견했습니다.

르샤와 그의 팀은 연구를 위해 41개국 125,295명의 매트리스 무호흡 센서 사용자로부터 2020년 1월부터 2023년 9월까지 측정된 데이터를 수집했습니다. 이 센서는 매트리스 아래, 수면자의 가슴 높이에 위치한 지점에 설치된 팽창식 매트로 구성되어 있습니다. 매트 내부의 기압 변화는 신체, 호흡, 심지어 심장의 움직임을 기록합니다. 르샤는 타임지에 보낸 이메일에서 "독점적인 머신러닝 기술을 통해 이러한 신호를 분석함으로써… 이 장치는 수면 시간, 수면 단계, 각성, 호흡 정지 시간 등 다양한 지표를 추정할 수 있습니다."라고 밝혔습니다. 이러한 호흡 정지가  바로 무호흡을 의미합니다  .

연구진은 각 개인으로부터 509일 밤의 평균 측정값을 수집한 후, 그 결과를 24시간 주변 온도 모델과 상관관계를 분석했습니다. 그 결과는 놀라웠는데, 연구 대상 국가 중 29개국, 즉 절반 이상에서 무호흡증과 체온 사이에 유의미한 연관성이 나타났습니다. 이 지역에서 기온 상승은 특정 밤에 적어도 한 번 이상 무호흡증을 경험할 가능성이 45% 증가하는 것과 관련이 있었습니다. 이는 결코 쉬운 일이 아닙니다. 연구진은 수치를 분석하여 표본 그룹 전체에서 무호흡증 발생률 증가로 인해 2023년에만 785,000년 이상의  건강 수명 (건강 수명은 장애나 사망 없이 살 수 있는 기간)이 손실될 것으로 추정했습니다. 건강 수명 손실은 경제적 손실도 초래하는데, 2023년에는 직장 생산성이 약 320억 달러 감소할 것으로 추산됩니다.

기온 상승과 수면 무호흡증(OSA)의 연관성은 새로운 것이 아닙니다. 기후 변화는 수면 중을 포함하여 더 극심한 더위를 초래합니다. 야간 기온은 종종 시원함을 가져다주지만, 전 세계 여러 지역에서 이러한 기온 하강은  과거만큼 심각하지 않습니다 . 연구진은 열 관련 무호흡증 증가로 인한 건강 및 경제적 피해가 2000년 이후 50%에서 100%까지 증가했다고 추정합니다. 앞으로 산업화 이전 수준 대비 지구 평균 기온이 2°C 상승하면 2100년까지 OSA가 1.5배에서 3배까지 증가할 것으로 예상됩니다. 이미 세계는 2024  년에 1.5 ° C 를 넘어섰습니다  .