기후 변화로 인해 모든 것이 악화되고 있습니다. 귀중한 치즈를 만드는 유제품 산업도 위협받고 있는 듯합니다.

Science News 와의 인터뷰  에서  수의학 연구자와 유제품 농부들은 기후 변화가 소에게 영향을 미쳐 그 젖으로 만든 치즈의 영양가뿐만 아니라 색상, 질감, 심지어 맛에도 영향을 미친다고 경고했습니다.

프랑스 중부 산악 지역에 위치한 클레르몽 오베르뉴 대학의 연구진은 캔탈이라는 맛있고 단단한 치즈를 생산하는데,  Journal of Dairy Science 에 기고한 새로운 논문  에서  기후 변화로 인한 풀 부족이 소의 우유와 이를 이용해 만든 치즈의 맛에 큰 영향을 미칠 수 있다고 설명했습니다.

과학자들은 2021년 5개월의 시험 기간 동안 정기적으로 두 그룹의 소로부터 우유를 채취했습니다. 각 그룹에는 두 품종의 소 20마리가 들어 있었고, 두 그룹은 평소처럼 풀을 뜯도록 하거나 옥수수와 기타 농축 식품이 들어간 보충 사료를 먹이며 반쯤만 풀을 뜯도록 했습니다.

연구자들이 발견한 바에 따르면, 옥수수를 먹인 소들은 풀을 먹인 소들보다 일관되게 동일한 양의 우유를 생산하고 메탄 배출량은 적었습니다. 그러나 그 결과로 생산된 우유 제품의 맛은 풀을 먹은 소들보다 덜 맛있고 진하지 않았습니다.

게다가 목초를 먹고 자란 소의 우유에는 심장에 좋은 오메가-3 지방산과 프로바이오틱스 역할을 하는 젖산이 더 많이 들어 있습니다.

"농부들은 풀보다 수확량이 더 많거나 가뭄에 더 강한 사료를 찾고 있습니다."라고  이 연구의 주저자 인 마티유 부숑이 설명했습니다  .

그럼에도 불구하고, 같은 농부들은 소의 사료를 보충하면 영양가와 맛이 어떻게 바뀌는지 알고 싶어한다고 부숑은 말했습니다. 그리고 한 농부는  Science News 와 인터뷰를 가졌고  , 일화적으로 이런 효과가 세계 다른 지역에서도 나타나고 있다고 확인했습니다.

브라질의 낙농업자 구스타보 아비하오디는 웹사이트에 "더위 때문에 우유 단백질과 지방 함량에 많은 문제가 있었습니다."라고 말했습니다. "더위의 영향을 안정시킬 수 있다면 소들은 더 좋고 영양가 있는 우유를 생산할 수 있을 것입니다."

더위로 인해 소들의 먹는 방식과 행동에도 영향을 미치는 듯합니다.

브라질 라브라스 연방대학교의 낙농학자 마리나 데인스는 "소는 음식을 소화하기 위해 열을 발생시킵니다. 그래서 이미 더위를 느끼면 체온을 낮추기 위해 음식을 덜 먹습니다."라고 지적했습니다. "이러한 과정은 면역 억제로 이어져 소를 질병에 취약하게 만듭니다."

음식의 질이든, 더위든 소에게 영향을 미치는 영향은 눈으로 확인할 수 있습니다. 이 경우에는 먹을 수 있습니다.

프랑스의 연구원인 부숑은 "기후 변화가 지금처럼 진행된다면 우리는 치즈에서 그것을 느낄 수 있을 것"이라고 말했다.