기후 변화와 관련된 극심한 기상 패턴은 농업에 심각한 지장을 주고 전 세계적으로 식품 가격을 끌어올리고 있으며 방글라데시도 예외는 아닙니다.

2024년은 기록상 가장 더운 해였으며, 지구 온도가 산업화 이전 기후 조건보다 처음으로 1.5◦C를 넘어섰고 지구 표면의 대부분 지역에서 기록이 깨졌습니다.

방글라데시는 홍수, 과도하거나 부족한 강우량, 사이클론, 폭염, 한파, 그리고 염분 증가와 관련된 해수면 상승 등 수많은 기후 관련 재해에 직면해 있습니다. 매년 반복되는 이러한 재해는 농부들에게 큰 타격을 주고, 상당한 생산 손실과 시장 불안정으로 이어지며, 궁극적으로 소비자들은 필수 식료품에 대한 부풀려진 가격을 지불해야 합니다.

농림부는 2024년 8월과 9월에 발생한 두 차례의 홍수로 인해 쌀 생산량이 11만 톤 감소해 9월 쌀 가격이 전년 대비 10% 상승할 것으로 추산했습니다.

기후 변화로 전 세계 식품 가격 상승

바르셀로나 슈퍼컴퓨터 센터의 막시밀리안 코츠가 이끈 연구에 따르면 극심한 기상 현상으로 인해 전 세계적으로 기본 식품 가격이 급등하고 사회에 더 큰 위험이 초래되고 있다고 합니다.

월요일에 발표된 이 연구는 2022년과 2024년 사이에 극심한 더위, 가뭄 또는 폭우로 인해 단기적으로 가격이 급등한 전 세계 18개국의 16개 사례를 살펴보았습니다.

이 연구는 5월 폭염 이후 2024년 2분기에 인도의 양파 가격이 89% 급등했으며, 2022년 8월 홍수 이후 파키스탄의 농촌 식품 가격은 50% 상승했다고 언급했습니다. 연구 결과에 따르면, 중국에서는 8월 폭염 이후 2024년 6월부터 8월까지 채소 가격이 30% 상승했습니다.

방글라데시의 엘니뇨 영향

2023년 말과 2024년 초, 동열대 태평양 표층수의 이례적인 온난화를 나타내는 기후 패턴인 엘니뇨의 영향으로 겨울철 강우와 장기간의 한파 등 이상 기상 현상이 발생하여 감자와 양파 생산에 심각한 영향을 미쳤습니다. 2024년 3월까지 감자 가격은 전년 대비 116% 급등했고, 양파 가격은 73% 상승했습니다.

방글라데시 쌀 연구소(BRRI)의 선임 과학자이자 농업기후 전문가인 모하마드 캄루자만 밀론은 TBS와의 인터뷰에서 엘니뇨가 2024년 기온 1.57°C 상승에 영향을 미쳤다고 밝혔습니다. 그는 방글라데시가 2023년 말과 2024년 초에 잇따라 극심한 한파와 폭우를 겪었고, 4월과 5월에는 26일간의 폭염과 두 차례의 대규모 홍수가 발생했다고 설명했습니다. "이 모든 것은 기온 상승과 기후변화의 영향입니다."

캄루자만은 농업 부문이 앞으로 기후 변화에 가장 취약해질 것이라고 경고하며, 현재 이 분야에 대한 상당한 투자와 숙련된 연구 인력 부족을 강조했습니다. 그는 "적절한 투자와 숙련된 연구 인력 확보가 없다면 방글라데시는 앞으로 심각한 위협에 직면하게 될 것"이라고 경고했습니다.

7월 초부터 지난 3주 동안 방글라데시에 계속된 비는 시장 가격에 상당한 영향을 미쳤습니다. 지난 2주 동안 채소 가격은 kg당 20~30타카(약 1,000원) 급등했고, 풋고추는 6월 80~100타카(약 1,000원)에서 3~4배 급등하여 kg당 약 300타카(약 1,000원)에 달했습니다.

농업진흥부(DAE)에 따르면, 7월 4일부터 14일까지 계속된 폭우로 채소, 고추, 묘상이 광범위하게 피해를 입었습니다. 20개 구에서 최소 18,340헥타르의 작물이 피해를 입었고, 이로 인해 약 430억 타카(약 5조 2,000억 원)의 재정적 손실이 발생했습니다. 여기에는 3,520헥타르의 채소 작물 피해가 포함됩니다. 전문가들은 이러한 급격한 가격 상승의 직접적인 원인은 장기간의 강우 기간 동안 채소와 풋고추의 대규모 생산량 감소라고 분석합니다.

셰르에방글라 농업대학교의 아부 노만 파룩 아흐메드 교수는 지속적인 비와 침수가 채소와 고추, 특히 뿌리썩음병에 취약한 고추에 심각한 피해를 입힌다고 설명했습니다. 그는 풋고추 가격이 거의 매년 폭우 시 급등하며, 2023년에는 비슷한 조건에서 킬로그램당 800타카까지 치솟았다고 회상했습니다.

기후 변화에 대한 적응

아메드 교수는 기후 변화 적응의 중요성을 강조하며 "우리는 자연에 맞설 수 없습니다. 적응해야 합니다. 대안은 없습니다."라고 말했습니다. 그는 기후 회복력이 뛰어난 작물 품종 개발을 위한 지속적인 과학적 노력을 강조하며, 채소와 고추의 피해를 완화하기 위해 폴리셰드(polyshed, 작물의 일종)를 사용할 것을 권고했습니다.

체인지 이니셔티브(Change Initiative)의 CEO이자 세계은행 기후 투자 기금(WBCF)의 글로벌 감시자인 M 자키르 호세인 칸(M Zakir Hossain Khan)은 TBS와의 인터뷰에서 해수 온도 상승이 지구 기후를 빠르게 변화시키고 있으며, 이로 인해 방글라데시가 지리적 위치 때문에 심각한 피해를 입고 있다고 말했습니다. 그는 "기후 변화로 인해 계절이 일치하지 않습니다. 홍수 수위는 높아지고 있지만, 강은 필요할 때 물이 부족합니다. 이는 농업에 직접적인 영향을 미칩니다."라고 설명했습니다.

칸은 농업 손실 완화에 집중해야 한다고 강조했습니다. 그는 농부들에게 실질적인 정보를 제공하는 실시간 농업 예보를 옹호했습니다. "예보에서 특정 지역의 수위가 60cm(2피트) 상승한다고 해도 농부들에게는 아무런 의미가 없습니다. 농부들은 그 순간에 어떤 조치를 취해야 하는지 알아야 합니다."