새로운 연구에 따르면, 인간 활동으로 인한 기후 변화로 인해 전 세계 인구의 약 절반이 지난해에 극심한 더위를 한 달 더 겪었습니다.

금요일에 발표된 World Weather Attribution, Climate Central 및 Red Cross의 보고서( pdf ) 에 따르면, 극심한 더위로 인해 사망과 질병이 발생하고, 농작물이 피해를 입었으며, 에너지 및 의료 시스템에 부담이 가해졌습니다 .

연구진은 2024년 5월 1일부터 2025년 5월 1일까지의 기상 데이터를 분석하여 극심한 더위의 위험성을 조명했습니다. 극심한 더위는 1991년에서 2020년 사이에 특정 지역에서 기록된 기온의 90%보다 더 높은 것으로 정의됩니다.

보고서에 따르면 전 세계 인구의 49%인 약 40억 명이 최소 30일 이상 극심한 폭염을 경험한 것으로 나타났습니다. 보고서에 따르면 이 기간 동안 67건의 극심한 폭염이 발생했습니다.

보고서는 "홍수와 사이클론이 종종 헤드라인을 장식하지만, 더위는 아마도 가장 치명적인 극한 현상일 것"이라고 밝혔다.

전문가들에 따르면, 극심한 더위로 인한 사망은 종종 제대로 보고되지 않거나 잘못 표기되는 경우가 많습니다. 임페리얼 칼리지 런던의 기후 과학 부교수이자 이 보고서의 저자 중 한 명인 프리데리케 오토는 폭염이 소리 없는 살인자라고 말했습니다.

그는 "더위 속에서 길거리에서 쓰러져 죽는 사람은 없다... 병원이나 단열이 제대로 안 된 집에서 죽어서 아무도 보지 못하는 사람이 많다"고 말했다.

그는 "석유 1통이 연소되고, 이산화탄소 1톤이 방출되고, 지구 온난화가 1도씩 증가함에 따라 더 많은 사람들이 폭염의 영향을 받게 될 것"이라고 덧붙였다.

연구에 따르면 카리브해 지역은 극심한 더위가 가장 많이 발생한 지역 중 하나였으며, 아루바 섬에서는 극심한 더위가 187일 기록되었는데, 이는 기후 변화가 없었다면 예상했던 것보다 142일 더 많은 수치입니다.

저소득층 지역 사회와 노인, 기저 질환이 있는 사람 등 취약 계층은 극심한 더위로 가장 큰 피해를 입습니다.

보고서에 따르면, 3월 중앙아시아, 2월 남수단, 그리고 지난 7월 지중해에서 발생한 극심한 더위로 기록된 고온은 기후 변화가 없었다면 불가능했을 것이라고 합니다.

작년 7월 모로코의 기온이 화씨 118도(섭씨 48도)까지 오르면서 최소 21명이 사망했습니다.

적십자사 적신월 기후 센터의 도시 및 기상 속성 책임자인 루프 싱은 세계 기상 속성 성명에서 사람들이 기후 변화와 연관시키지 않고도 기온이 점점 더 높아지고 있다는 사실을 깨닫고 있다고 말했습니다.

싱은 "더위로 인한 문제가 늘어나는 가운데, 우리는 더 나은 조기 경보 시스템, 더위 대책 계획, 도시 지역의 더위에 대한 장기 계획을 통해 더위에 대한 대응을 신속하게 확대해야 합니다."라고 말했습니다.

연구자들은 화석 연료를 단계적으로 폐지하지 않으면 더위가 더 빈번해지고 심해질 것이라고 말했습니다.