바티칸은 프란치스코 교황이 4월 21일 부활절 월요일에 88세의 나이로 사망했다고 발표했습니다.
그는 교황 베네딕토 16세의 사임 이후 2013년에 선출되었으며, 10년 넘게 가톨릭 교회의 수장을 지냈습니다.
그는 전 세계 13억 가톨릭 신도들에게 기후 변화의 위험을 알리기 위해 노력한 것으로 기억될 것입니다.
그는 평생 동안 이러한 위험, 특히 세계에서 가장 가난하고 취약한 사람들에게 미치는 영향에 대해 목소리를 높였습니다.
유엔 기후 변화 사무총장 사이먼 스틸은 프란치스코 교황의 서거에 대해 "프란치스코 교황은 인간 존엄성을 대표하는 인물이었으며, 기후 변화 대응을 이를 실현하는 중요한 수단으로 확고히 주장하는 세계적인 옹호자였습니다."라고 말했습니다.
교황 프란치스코는 끊임없는 옹호를 통해 우리가 자연과 평화를 이루고 가장 취약한 계층을 보호하지 않는 한 공동 번영은 있을 수 없다고 상기시켰습니다. 오염과 환경 파괴로 인해 우리 지구는 '파괴점'에 가까워지고 있기 때문입니다.
스틸은 프란치스코 교황이 "복잡한 기후 문제에 대한 깊은 실무 지식을 가지고 있었고, 그의 지도력은 신앙과 과학의 가장 강력한 세력을 하나로 모아 비난할 수 없는 진실을 전달했으며, 수십억 명의 사람들에게 기후 위기가 초래하는 비용을 강조했다"고 덧붙였다.
"성하의 서거는 수많은 사람들에게 깊은 슬픔으로 다가올 것이지만, 그분의 메시지는 영원히 살아있을 것입니다. 인류는 공동체입니다. 그리고 어떤 공동체든 빈곤, 기아, 기후 재난, 불의에 버려질 때, 인류 전체는 물질적으로나 도덕적으로 똑같이 심각하게 훼손됩니다."
'지구가 말라붙고 있다'
프란치스코 교황은 가톨릭 교회를 이끌던 시절에 기후 변화에 관해 자주 언급하셨습니다.
아마도 이 주제에 대한 그의 가장 인상적인 글은 2015년에 출판된 184페이지 분량의 획기적인 문서인 Laudato si': On Care For Our Common Home 일 것입니다 . 이 사목서한에서 교황 프란치스코는 환경 파괴와 지구 온난화의 상황을 애도하고, 소비주의를 비판하며, "무한한 물질적 진보라는 현대의 신화"를 비난했습니다.
그는 "그것은 지구에 무한한 자원이 공급된다는 거짓말에 근거하며, 이로 인해 지구는 무한정으로 말라붙게 됩니다."라고 썼습니다.
이 문서는 또한 인간 활동으로 인한 기후 변화에 대한 과학적 근거를 제시하고, 이를 도덕적 관점과 연결하며, 상황이 변하지 않을 경우 "심각한 결과"가 초래될 것이라고 경고합니다. 프란치스코 교황은 지구 온난화가 인간 활동으로 인해 배출되는 온실가스 때문이라는 과학적 합의를 지지한다는 점을 분명히 했습니다.
이 문서는 역사적인 파리 협정이 체결된 유엔 기후 변화 협약 당사국 총회(COP21) 직전인 6개월 전에 발표되었습니다. 많은 사람들은 이 문서와 바티칸의 협상 참여가 이러한 결과에 적지 않은 영향을 미쳤다고 생각합니다.
이번 COP에서 가톨릭 국가 대표단은 강력한 기후 공약을 내놓았습니다. 교황님께서 다양한 분야의 사람들과 소통하실 수 있는 능력은 향후 유엔 기후 변화 회의에 더욱 깊이 관여할 수 있는 발판을 마련해 주었습니다.
가톨릭 교회와 유엔 기후 회의
2023년 두바이에서 열리는 COP28을 앞두고 프란치스코 교황은 기후 변화에 관한 최신 논문을 통해 이 주제를 재조명했습니다. Laudate Deum은 이 위기에 대한 긴급 조치를 촉구하는 사도적 권고입니다.
그는 "시간이 흐르면서 우리의 대응이 적절하지 않다는 것을 깨달았습니다. 우리가 사는 세상은 붕괴되고 있으며, 한계점에 다다를지도 모릅니다."라고 썼습니다.
이번에 그는 "무책임한 생활 방식"을 실천하는 부유한 국가의 시민들을 특별히 겨냥했습니다. 예를 들어, 프란치스코 교황은 미국에서 1인당 배출량이 중국보다 두 배, 세계 최빈국 평균보다 일곱 배나 높다고 강조했습니다.
그는 또한 화석 연료의 지속적인 사용이 기후 변화의 주요 원인이라고 지적했습니다.
프란치스코 교황은 COP28에 직접 참석하여 기후 변화 협약에서 연설하는 최초의 교황이라는 역사적인 기록을 세울 계획이었습니다. 그러나 독감과 폐 염증으로 인해 두바이로 가는 것이 불가능해졌고, 대신 바티칸 국무원장 파롤린 추기경이 연설을 대신 읽었습니다.
그는 다시 한번 도덕적 의무와 과학적 합의를 바탕으로 기후 위기의 책임을 빈곤국의 인구 증가에 전가하려는 시도를 비판했습니다. 대신, 그는 "심각한 생태 부채의 원인"으로 지목된 역사적 배출국들을 지목했습니다.
COP28의 주요 의제 중 하나를 언급하며, 그는 과도한 화석 연료를 사용한 국가들이 가난한 국가들의 부채를 탕감해 주는 것이 마땅하다고 말했습니다. 기후 변화로 인한 손실과 피해는 누가 부담해야 하는가에 대한 논쟁은 오늘날까지도 계속되고 있습니다.
프란치스코 교황은 작년에도 건강이 좋지 않아 아제르바이잔에서 열린 제29차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP29)에 참석할 수 없었지만, 유엔 기후 변화 협약 당사국총회에 메시지를 보냈습니다. 바티칸 국무원장 피에트로 파롤린 추기경은 대신 바쿠에 모인 세계 지도자들에게 메시지를 전달했습니다.
그는 "우리 세기의 진정한 도전"은 기후 위기에 대한 무관심이라고 말하며, "무관심은 불의의 공범"이라고 강조했습니다.
교황은 가장 많은 온실 가스를 배출한 국가들이 다른 나라에 대한 "생태계 부채"를 인정할 것을 호소했습니다.
그는 "평등, 정의, 연대의 원칙에 기초한" "새로운 국제 금융 구조"를 요구했습니다.
가톨릭 교회가 자체적으로 기후 회의를 조직합니다.
프란치스코 교황은 그의 삶 전반에 걸쳐, 그리고 생애 마지막 순간까지도 기후 변화의 결과로 나타나는 불평등 문제를 계속해서 강조했습니다.
2019년, 그는 생태학살을 "평화에 대한 다섯 번째 범죄"로 규정해야 한다는 주장을 지지했습니다. 생태학살은 대량 학살이나 인종 청소에 버금가는 악행으로, 죄악으로 규정했습니다. 그는 수년간 대통령, 총리, 국가 원수, CEO, 대기업 이사회 등을 만나 이 문제에 대해 논의해 왔습니다.
2024년 5월, 그는 바티칸에서 3일간의 기후 회복력 관련 가톨릭 교회 자체 회의를 개최했습니다. 참석자에는 런던 시장 사디크 칸과 파리 시장 안 이달고를 비롯한 세계 각국의 도시 시장 16명과 전 세계 주지사들이 포함되었습니다.
기후 변화 완화에만 집중하기보다는 인간의 적응 필요성에 주목했습니다. 교황은 정치 지도자들에게 "우리는 생명의 문화를 위해 일하고 있는가, 아니면 죽음의 문화를 위해 일하고 있는가"에 대해 질문했습니다.
그는 정상회담 참석자들에게 "인구가 약 10억 명에 달하는 부유한 국가들이 지구 온난화를 유발하는 오염 물질의 절반 이상을 생산합니다."라고 말했습니다.
"그 반대로, 30억 명의 가난한 사람들은 10%도 안 되는 기여를 하지만, 결과적으로 발생하는 피해의 75%를 입습니다."
이번 정상회담에서 프란치스코 교황은 환경 파괴가 "신에 대한 범죄"이며 모든 사람을 위험에 빠뜨리는 "구조적 죄"라는 자신의 신념을 다시 한번 강조했습니다.
프란치스코 교황은 이러한 발언 덕분에 기후 변화에 대한 존경받는 목소리로 자리매김했으며, 많은 사람들이 분열을 넘어 공동 행동을 이끌어내는 그의 능력을 칭찬했습니다. 그는 빈곤, 기후 적응, 그리고 인간이 초래한 지구 온난화의 결과라는 상호 연결된 문제들 사이의 간극을 메운 도덕적 리더십으로 기억될 것입니다.
