과학자들이 개발한 개인용 살충제 덕분에 영국 꿀벌에 대한 가장 큰 위협 중 하나가 근절될 수 있을 것으로 보인다.

1992년 이래 영국에 서식하고 있는 바로아 진드기는 꿀벌의 피를 빨아먹고, 바이러스를 전파하고,  번식력을 떨어뜨림으로써 꿀벌을 심각하게 약화시킬 수 있습니다 .

시간이 지남에 따라 꿀 수확량이 줄어들고 상당한 재정적 손실이 발생할 수 있습니다.

많은 사육자들이 해충을 통제하기 위해 화학적 처리를 시도하지만 이는 여전히 꿀벌, 애벌레 및 섬세한 벌집에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

이제 테네시 대학의 전문가들은   다른 종에 해를 끼치지 않고 특정 종만을 골라낼 수 있는 새로운 기술인 'RNA 살충제'를 개발했습니다.

RNA는 모든 생명체에 존재하는 일종의 유전물질로, 유전자에 담긴 지시사항을 유용한 단백질로 번역합니다.

살충제는 이 과정을 방해하여 특정 유전자의 신호가 통과하는 것을 막는 방식으로 작용합니다.

동물의 생존에 필요한 중요한 유전자를 표적으로 삼아, 전문가들은 다른 동물에게 광범위한 피해를 입히지 않고도 그 종을 통제할 수 있다.

이 기술을 기반으로 한 최초의 상업적으로 이용 가능한 살충제가 시장에 출시되었습니다. 이 살충제는 분무를 통해 콜로라도 딱정벌레를 방제하는 데 사용됩니다.

GreenLight Biosciences가 개발하고 있는 꿀벌에 도움이 되는 살충제가 현재 승인을 고려하고 있습니다.

하지만 진드기에 직접 살포하는 대신, 성충 벌을 모집하여 진드기를 전파하는 데 도움을 줄 수도 있습니다.

'그것은 설탕 액체가 담긴 주머니에 일벌에게 투여됩니다.' Jurat-Fuentes 교수가 말했습니다. '벌은 설탕을 흡수하고, 그것을 애벌레에게 전달하고, 그것은 혈액으로 전달됩니다.

'진드기가 피를 빨 때…그 피의 표적은 진드기 유전자 중 하나입니다.'