과학자들은 사하라 이남 지역의 양봉가들이 변화하는 기후에 대처하고 꿀벌 군집이 번창할 수 있도록 전략을 개발하고 있습니다.

 몽가베이는 Journal of Environmental Management에 게재된 케냐에서 1년간 진행된 연구  결과를  보고했습니다 . 기후 변화로 인한 영향으로 양봉가들은 평균적으로 군집의 36%를 잃었습니다.

양봉가들에게 가장 큰 원인은 덥고 건조한 기후로, 이로 인해 손실이 최대 31.9%에 달했습니다. 습하고 추운 기간은 손실이 최대 20.2%에 달했습니다. 이 연구에는 케냐의 다양한 미기후에 속한 589명의 케냐 양봉가와의 인터뷰가 포함되었습니다.

꿀벌은 케냐 경제에서 큰 역할을 합니다. 꿀벌은 식물의 중요한 수분 매개자로서 농업을 돕고, 꿀, 밀랍, 로얄 젤리와 같은 탐내는 제품을 생산하는 양봉가들에게는 돈벌이가 됩니다. 이러한 이유로  전 세계적으로  꿀벌 보호에 전념하는 프로그램이 있습니다. 그럼에도 불구하고 과학자들은 Mongabay

에 따르면 기후가 케냐 꿀벌 군집에 미치는 영향에 관해서는 거의 알 수 있는 것이 없었습니다  . 연구 공동 저자인 Malena Sibaja Leyton은 이 연구가 "케냐에서 꿀벌 가축 감소에 대한 최초의 대규모 추정치"를 제공했다고 언급했습니다.

이 연구는 더위와 폭풍우의 부정적인 영향을 밝혀냈지만, 케냐 양봉가들을 위한 몇 가지 해결책이 있었습니다. 레이튼은   이 연구에서 "적응적 관리 전략으로서 물 보충이 발견되어 건조하고 더운 계절에 가축 감소를 최대 10%까지 줄일 수 있었습니다." 라고 말했습니다 .

Leyton이 제안한 다른 전략에는 벌집을 이전하고, 먹이를 보충하고, 더운 기간 동안 벌을 위한 그늘을 만드는 것이 포함되었습니다. Urban Beekeepers의 양봉 관리자인 Daniel Waigwa는 Mongabay에게 한 의견에서 연구 결과에 동의했습니다.

Waigwa는 "케냐 양봉가들은 벌집을 이전하고, 보충 사료나 물을 공급하고, 더위와 끊임없이 변화하는 환경 조건에 더 잘 견디는 벌 품종을 선택하는 등 관행을 바꿔야 할 수도 있습니다."  라고 말했습니다 .

2024년 여름에 지구 온도가 기록적인 최고치에 도달하면서 그 영향이 글로벌 농업에 점점 더 크게 느껴지고 있습니다. 이러한 변화는 케냐의 자두 농사에 가까이까지 영향을 미쳤는데, 현지 농부들은 작물이 나빠서 포기해야 했습니다.

꿀벌은 더운 날씨에 대한 놀라운 회복력을 비행 패턴을 변경하여 보여주었지만, 이 연구는 그것이 꿀벌에게 부정적인 영향을 미친다는 것을 보여줍니다. 꿀벌의 생존에 관한 우려스러운 징후가 있으며, 광공해와 같은 위협이 증가하면 꿀벌이 더 큰 시험을 받을 수 있습니다.

케냐의 케냐타 대학 강사인 에제키엘 은둔다는 몽가베이에게 과학자들의 다음 단계는 연구 범위를 확장하는 것이라고 말했습니다.

"기온과 강수량의 상호작용은 양봉에 대한 기후 영향의 복잡성을 강조하므로 더 긴 연구 기간이 필요합니다."라고 Ndunda는  설명했습니다 . "우리는 꿀벌 개체군의 미래 시나리오를 예측하기 위해 기후 변화 모델을 통합해야 하며, 예상되는 온도와 강수량의 변화가 양봉에 어떤 영향을 미칠지 조사해야 합니다."

은둔다는 사하라 이남 아프리카의 다른 지역을 조사하고, 케냐 양봉가들이 가능한 한 효과적으로 지침을 얻을 수 있도록 사회경제적 요소를 고려해야 한다고 결론지었습니다.

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