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환경 개들의 놀라운 귀소본능, 그리고 우리가 배워야 할 점

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작성자 관리자
댓글 0건 조회 3회 작성일 25-04-23 10:24

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개들의 놀라운 귀소본능, 그리고 우리가 배워야 할 점

반려동물과 함께 살아가는 현대사회에서, 개들의 귀소본능은 여전히 경이로운 자연의 신비로 남아 있습니다. 진돗개 백구가 300km를, 미국의 보비가 무려 4100km를 걸어 집으로 돌아온 사례는 많은 이들에게 감동을 주었습니다. 최근에도 진돗개 손홍민이 20km를 걸어 41일 만에 가족의 품으로 돌아온 이야기가 전해졌습니다.

과연 개들은 어떻게 이런 먼 길을 헤매지 않고 집을 찾을 수 있을까요? 전문가들은 개들이 후각, 시각, 청각 등 예민한 감각을 총동원해 집에 대한 ‘정신적 지도’를 만들고, 냄새와 지형지물, 소리 등 다양한 단서를 결합해 이동한다고 설명합니다. 더 나아가, 수십~수백km를 이동해야 하는 상황에서는 ‘자기수용(Magnetoreception)’이라는 특별한 능력까지 동원합니다. 이는 지구 자기장을 감지해 방향을 파악하는 능력으로, 철새나 연어, 바다거북 등 다양한 동물에서 발견되는 자연의 경이입니다.

2020년 체코 연구진의 실험은 이러한 이론을 뒷받침합니다. 일부 개들은 남북 방향을 감지해 ‘나침반 달리기’라는 독특한 행동을 보이며 최단거리로 보호자를 찾아갔습니다. 이는 동물들이 자연과 얼마나 깊이 연결되어 있는지 보여주는 증거입니다.

하지만 현대 도시 환경, 특히 아파트와 같은 공동주택이 많은 우리나라에서는 이러한 귀소본능이 제대로 발휘되기 어렵습니다. 반려견 유실 사고가 꾸준히 발생하는 현실은, 동물의 본능만 믿기보다는 보호자의 책임 있는 관리가 무엇보다 중요하다는 점을 시사합니다. 인식표와 동물등록은 반려견을 지키는 최소한의 안전장치입니다.

자연의 경이와 동물의 능력에서 감탄을 느끼는 동시에, 인간과 동물의 공존을 위해 우리가 해야 할 실천이 무엇인지 다시 한 번 생각해볼 때입니다.

개들의 놀라운 귀소본능: 먼 길을 돌아 집으로

실제 사례: 진돗개 백구(300km), 손홍민(20km), 미국의 보비(4100km) 등 먼 거리에서 집을 찾아온 개들의 사례가 있음.
귀소본능의 원리:
- 강한 귀소본능과 예민한 감각(후각, 시각, 청각 등)으로 냄새와 주변 단서를 종합해 집을 찾음.
- 먼 거리에서는 ‘자기수용(Magnetoreception)’ 능력, 즉 지구 자기장을 감지해 방향을 파악함.
과학적 연구: 2020년 체코 연구진 실험에서 일부 개들이 남북 방향을 감지해 최단거리로 보호자를 찾아가는 ‘나침반 달리기’ 행동을 보임.
한계와 주의점: 한국의 공동주택 환경 등은 귀소본능을 방해할 수 있음. 반려견 유실 예방을 위해 인식표, 동물등록 등 보호자의 관리가 중요함.