Entomologia Generalis 에 발표된 새로운 연구에 따르면, 꿀벌 기생충을 치료하는 데 널리 퍼져 있지만 쉽게 고칠 수 있는 실수로 인해 잉글랜드와 웨일즈 전역에서 불필요한 군집 사망이 발생하고 있습니다.  이 연구에 따르면 양봉가의 3분의 1 이상이 파괴적인 Varroa 진드기를 제어하는 ​​데 중요한 치료 기간을 놓치고 있어 예방 가능한 군집 손실이 발생하고 있습니다.

"여기서 발견한 주요 내용은 꿀벌 사망의 주요 원인이 이론적으로 상당히 쉽게 감소할 수 있다는 것입니다." 엑서터 대학의 수석 저자인 토마스 오셰이-휠러 박사가 말했습니다. "우리는 새로운 질병과 새로운 위협 측면에서 꿀벌 군집 손실에 대해 많이 이야기하지만, 이것은 사실 항상 우리 눈앞에 있었던 것입니다."

연구팀은 2016년부터 2020년까지 37개 주에 걸쳐 18,700개 군집을 관리하는 4,339명의 양봉가의 데이터를 분석했습니다. 그들의 연구 결과에 따르면 권장 치료 일정을 따르는 것은 올바른 치료를 선택하는 것만큼 중요합니다.

"양봉가들이 Varroa를 자주 치료하고 있지만, 상당수가 주요 시점을 놓치고 예상보다 더 많은 손실을 경험하고 있습니다."라고 O'Shea-Wheller 박사는 말했습니다. 진드기 개체수가 계절 내내 어떻게 증가하는지 때문에 타이밍이 중요합니다. "진드기 수는 계절 내내 일종의 지수 곡선으로 축적됩니다. 효과적인 제어를 달성하려면 주요 시점을 목표로 삼아야 합니다."

Varroa destructor 진드기는 벌 유충을 먹고, 방치하면 전체 군집을 파괴할 수 있습니다. 이 연구에서는 잘못된 시기에 치료를 하면 사용된 약물과 관계없이 효과가 없다는 것을 발견했습니다. 성장 주기의 중요한 시점에서 진드기 개체군을 제대로 억제하지 못했기 때문입니다.

즉각적인 군집 손실 외에도 잘못된 치료 시기는 또 다른 심각한 위험을 초래합니다. "바로아는 수년 동안 꿀벌 사망의 주요 원인이었으며, 진드기가 살진드기에 점점 더 내성을 갖게 되면서 일종의 군비 경쟁에 돌입한 것 같습니다." 오셰이-휠러 박사가 설명했습니다. "항생제와 마찬가지로, 바로아 치료는 지시된 대로 정확하게 사용하는 것이 중요합니다. 시기를 잘못 맞추거나, 과다 투여하거나, 과소 투여하면 진드기가 내성을 갖게 될 가능성이 모두 높아질 수 있기 때문입니다."

이 연구는 National Bee Unit의 BeeBase 레지스트리를 활용하여 치료 관행과 결과에 대한 포괄적인 데이터를 수집했습니다. 연구 결과에 따르면 적절한 치료 시기에 대한 더 나은 교육이 이 지역 전체에서 벌 군집 손실을 크게 줄일 수 있습니다.

양봉가들에게 메시지는 분명합니다. 꿀벌을 기생 진드기로부터 보호하는 데 있어서는 타이밍이 중요할 뿐만 아니라 모든 것이 중요합니다.